– За эти деньги я найду жену получше, – ответил муж, когда я назвала сумму, которую надо заплатить за то, чтобы я бросила работу

Мне казалось, этот вечер ничем не отличается от других. Я кормила Мишку ужином, пытаясь поймать ложку, которую он норовил запустить мне в лицо. Дверь щёлкнула – Сергей вернулся с работы. Не успел он разуться, как следом вошёл его отец, Виктор Петрович. Без звонка, как всегда. 

– Присаживайтесь, сейчас накрою, – сказала я, торопливо ставя на стол лишнюю тарелку. 

Муж и свекор обсуждали что-то своё, я накрывала на стол. Тут сын дотянулся до моей чашки и не швырнул её на кафель. 

– Ай, Миш! – вырвалось у меня, и я бросилась убирать осколки. 

Вечер продолжился тихо. Виктор Петрович ушёл, а через полчаса Сергей взорвался. 

– Ты совсем обнаглела! – закричал он, не глядя на испуганного сына. – Живёшь в моём жилье, а ведёшь себя как оторва! Папа помог с этой квартирой, а ты перед ним посуду бьёшь! 

Я замерла. Слова не шли с языка. 

– Успокойся. Что случилось? 
– Ты ещё спрашиваешь? – Его лицо стало багровым. – Устраиваешь концерты! Он теперь думает, что ему здесь не рады! 

Я попыталась объяснить про чашку, про Мишку, но он не слушал. Поток обвинений обрушился на меня: я ничего не зарабатываю, я содержусь на его средства, я неблагодарная. 

– Любая няня обойдётся дешевле! – прошипел он. – Не нравится – проваливай! 

В тот вечер я ушла. С Мишкой, с документами, к подруге Марине. Та, выслушав, спросила: 

– Зачем ты возвращаешься? Хватит это терпеть. 
– Не могу просто так бросить всё, – пробормотала я, но в душе что-то щёлкнуло. 

На следующее утро я приняла решение. Знакомый Марины, Игорь, взял меня в свой небольшой отдел. Работа с документами, графиком, ничего космического. 

– Ты куда ребёнка денешь? – удивился Сергей, когда я сообщила о работе. 
– В группу к частной воспитательнице. Платить буду сама. 
– Ну, посмотрим, – фыркнул он.

Как только я получила первую зарплату, муж перестал давать деньги на быт. Я в ответ перестала готовить для него. Через неделю он предложил «компромисс»: скидываться на общие нужды поровну. Моя зарплата была втрое меньше его доходов, но я согласилась. Хотя бы эта сумма была моей, и я могла планировать. 

Я училась быстро. Через полтора года сменила работу на лучшую. Отдала Мишу в обычный сад. Стала откладывать. А потом купила подержанную машину. 

– Ты должна была советоваться! – возмутился Сергей. 
– На что? Это мои деньги, – ответила я. 

Он заговорил о пересмотре нашего правила, о проценте от доходов. Я только улыбнулась: «Нет, теперь меня всё устраивает». 

Я ездила с сыном на море. Задерживалась на работе. Дом перестал быть моей единственной вселенной. 

– Может, бросишь работу? – как-то спросил он. – Дом запущен. Я готов больше давать. 

Я назвала сумму, вдвое больше моего нынешнего взноса в бюджет. 

– Готов платить столько же? Тогда я останусь. 

Он онемел, потом рассмеялся:
– За эти деньги я найду жену получше, которая и родит ещё! 

Я посмотрела ему в глаза. 
– Что ж, не смею тебе мешать. 

После раздела имущества я выкупила его долю в квартире. Когда он пришёл за вещами, с ним был Виктор Петрович. 

– И где ты взяла такие средства? – не выдержал свекор. 
 – Ваш сын когда-то научил меня главному: свои деньги надо держать при себе, – мягко ответила я. – Я просто последовала этому правилу. 

Сергей молча взял коробки и вышел.