Друзья пригласили к себе в домик у леса, но бесплатный отдых нам пришлось отрабатывать

Подруга детства Иринка год назад уехала с мужем Сергеем в деревню к её матери. Купили дом, решили обживаться.

– Кать, приезжайте! – позвонила она. – У нас тут благодать: лес в двух шагах, озеро тёплое-тёплое, воздух – мёд! Мы вам комнатку выделим, поживёте, отдохнёте от города. Месяц, два – сколько захотите!

Муж мой, Коля, скептик ещё тот, но тут тоже загорелся:

– А что? Серёга звал рыбу удить. Грибов, говорит, тьма. Поедем, Кать?

– Поедем, – улыбнулась я. – Только отпуск у меня всего три недели. Пять дней из них на дорогу туда-обратно.

– Тоже хорошо, – кивнул муж.

Собрались мы быстро. Накупили гостинцев: городских вкусняшек, конфет, две бутылки хорошего вина, продуктов. Коля инструмент свой прихватил: «Серёге, небось, по хозяйству помочь надо». Я улыбалась: вот она, настоящая мужская дружба.

Дом встретил нас запахом сырости и недоделанного ремонта. Ирина с Серёжей бросились радостно, обняли. Комнату отвели светлую, но с одним нюансом.

– Тут розетка пока не работает, – буднично бросил Серёжа, внося наши сумки. – И окно не открывается, заклинило. Но это мелочи, потом сделаем.

Я кивнула. Мелочи так мелочи. Главное – озеро рядом.

С утра Ирина, вздыхая, сказала:

– Катюш, поможешь мне с вареньем? Клубника посыпалась, за день переработать надо, иначе пропадёт.

Я помогала весь день. Вечером у меня гудела спина. Коля с Серёжей тем временем чинили крыльцо.

На четвёртый день я, наконец, собралась на озеро. Надела купальник, взяла полотенце, книгу. Только вышла за калитку – Иринин голос:

– Кать, ты куда? А с обедом что? У нас же мужики голодные. Да и Серёга просил картошку для ухи начистить...

Я посмотрела на тропинку, уходящую в лес, к озеру, и молча вернулась на кухню. Чистила картошку и смотрела в окно на кусочек неба. «Ничего, – думала я, – ещё накупаюсь. Впереди две недели».

Через неделю я поняла: накупаться не выйдет. Я мыла посуду после завтрака, готовила обед, мыла посуду после обеда, перебирала ягоды для компота, мыла посуду после ужина. Стирала вручную, потому что машинка стояла в сарае и была «не подключена, да и зачем, тут всё быстро сохнет».

Коля был в своей тарелке. Они с Серёгой облазили весь дом, потом взялись за сарай, потом за баню. Он не замечал моего состояния.

На десятый день я всё-таки сбежала. Оставила Ирину с немытой кастрюлей и ушла к озеру. Я зашла по пояс, закрыла глаза и услышала голос с берега.

– Катя! Катя! – Ирина махала рукой. – Там Коля твой просил полотенце чистое найти, а я не знаю где! И обед скоро, а у нас хлеба нет! Ты не могла бы сбегать в магазин, тут через лес километра два?

Я вышла из воды. Обсохла, оделась и пошла в магазин.

Вечером, когда мужчины пили чай и обсуждали, какой пол в предбаннике лучше стелить, я подсела к Ирине.

– Ир, я завтра на озеро с утра и до вечера. И послезавтра тоже. Я в отпуске.

Она удивлённо подняла брови:

– А дела?

– Твои дела, – ответила я. – Я тебе не помощница по хозяйству, а гостья. Ты сама звала отдыхать.

– Ну знаешь, Катя... Друзья должны помогать. Ты живёшь, ешь еду...

– Я привезла продуктов и каждый день что-то покупаю в вашем магазине, – перебила я. – И готовлю я на всех из этих продуктов. И мою вашу посуду. И полы. Где заканчивается дружба и начинается работа?

Разговор вышел тяжёлый. Ирина обиделась.

Оставшиеся три дня прошли в странном напряжении. Я ходила на озеро, Ирина делала вид, что меня нет. Коля пытался быть дипломатом, но вечерами вздыхал:

– Может, зря мы всё-таки? Могли бы помочь людям...

– Мы помогли, – ответила я. – Целую неделю. Но я не нанималась в батрачки.

Уезжали мы рано утром. Ирина вышла проводить, сухо чмокнула в щёку:

– Приезжайте ещё, – сказала без улыбки.

– Спасибо, – ответила я и села в машину.

В следующий отпуск мы с Колей поехали на турбазу. Сняли домик, где никто не просил чистить картошку и мыть полы. Я лежала на шезлонге, читала книгу и слушала, как шумит лес. Коля жарил шашлык и улыбался.

– Хорошо-то как, – сказал он. – Ни тебе ремонта, ни огорода.

– Ага, – кивнула я. – И главное – никто не должен. Теперь мы знаем цену бесплатному отдыху.