– Мой муж мозгами работает, не то, что твой, – ответила подруга в ответ на мою просьбу

Я стояла не в силах поверить в услышанное. На экране еще мерцало имя «Ира», но, кажется, в последний раз. 

— Мой Олег мозгами работает, — только что сказала мне подруга. — У него очередь клиентов. Бесплатно возиться он не станет. 

Ее голос звучал так… деловито-равнодушно. Будто плюнули в лицо. Лучше бы накричала. Я сглотнула комок горечи. Сказать что-то? Сорвусь. Промолчать? Не могу. 

— Поняла, — выдавила я, прервала звонок и аккуратно положила телефон на стол. Сдержала желание швырнуть его. 

...Два года назад Ира, сияя, получила ключи от своей «развалюхи». 

— Больше никакой аренды! — щебетала она. — Стены облупленные, проводка жуткая, но зато своя! 

Мой Максим, электрик, скривился, но согласился помочь. Я впряглась тоже. Мы сдирали обои, дышали пылью. Макс ковырялся в проводке, ставил розетки — не «на отвали», а на совесть. Ира суетилась с чаем и тряпкой. Когда я отказалась от денег, она плакала: 

— Лиз, я вечно благодарна! Вы для меня больше, чем семья! 

А теперь мой рабочий ноут умер. Ира отказала так: 

— Олег возьмет по прайсу. Это его заработок, не хобби. 

— У нас сейчас туго, — попыталась я. — Иначе отдала бы в сервис... 

— Лиз, я бы рада! Но это от него зависит. 

— А ремонт? — не удержалась. — Там же куча работы! 

— Это другое! — отрезала Ира. — После вашего ремонта стыки на обоях видны. А Олег — профессионал. Интеллектуальный труд! 

Вечером Макс, усталый, спросил про ноут. 

— Пока ничего, — отвернулась я, стыдясь за чужую подлость. — Ира сказала, Олег «за спасибо» не работает. 

Макс поднял брови. Не стал лезть. 

Я вспомнила Бориса, однокурсника. Редко общались, но в студенчестве он чинил компы за конфеты. Написала. Не грузя историей. 

— Привози, — ответил он просто. 

— Повезло, экран, — сказал через полчаса. — Есть донор. Час — и оживет. 

Я смотрела, как он быстро орудует отверткой. Было неловко. От того, какой простой бывает помощь, когда ее не взвешивают на весах корысти. 

Оживший экран — глоток воздуха. Сунула Борису деньги. Он отмахнулся: 

— Лиз, да ну! Помнишь, как ты мне перед госэкзаменом шпоры рисовала? Без тебя б диплома не видать. Я его давно окупил. 

Дома открыла соцсети. Сообщение от общей знакомой: «Ира теперь в другом кругу. Статусная. Говорит, с нами не о чем говорить...» 

Слова не задели. Будто цепи спали. Вымели мусор из души. 

...Прошел месяц. Мы с Максом клеили обои в детской. Пахло краской, клеем. «Работа руками», — усмехнулась я про себя. Но как же она лечит! 

— Завтра бортик и шторы. Нормально? 

— Идеально. Спасибо, что терпишь мои вечерние ремонты, — улыбнулась я. 

На телефоне — новое сообщение. От Иры. 

— Привет! Максим не глянет кондиционер? Горит. Все мастера заняты, помираем от жары! 

Я уставилась на экран. Дикость. После всего. 

Ответила не сразу. Потом четко: 

— Максим работает только по прайсу. Это труд. Не каждый умеет так руками махать. 

Не месть. Справедливость. 

Сообщение Иры исчезло. Она подчистила чат. Больше не писала. 

Мы с Максом пили чай в обновленной детской. Усталые, но довольные. 

— Красиво? — спросила я. 

— Лучше, чем у Иры, — важно кивнул он. — Для дочки старался. 

Я улыбнулась. Боль ушла. Я не потеряла подругу. Я отпустила человека, который измерял дружбу сантиметрами обоев и стоимостью пайки. Теперь помощь за спасибо — только взаимная. Без условий.