Для свекрови я всегда тягловая лошадь, а другая невестка – нежный цветок, который надо оберегать

Я застегнула куртку и на секунду замерла перед зеркалом. Видок был еще тот. Подготовка к дню рождения свекрови началась еще вчера, а сегодня с самого утра я резала ингредиенты для «Селедки под шубой», «Мимозы» и пары новых рулетов, которые видела в интернете. Пальцы уже гудели от ножа.

Дима вышел в коридор.

– Все готово. Ты чего так дергаешься? Еще же час в запасе.

– Час? Ты шутишь? А цветы? И нам еще до них пилить через полгорода, – выпалила я, завязывая шнурки.

Дима вздохнул, но промолчал. Я понимала, что срываюсь на нем зря, но усталость накопилась. И дело было даже не в готовке. Дело было в вечном чувстве, что я – тягловая лошадь в этой семье, а есть еще и белая лошадка для парада.

Зовут ту лошадку Света. Жена младшего брата моего мужа, Паши. Познакомились мы с ней лет шесть назад, и с тех пор я усвоила простую истину: Света – натура тонкая, творческая, а все, что пахнет потом, бытом или картошкой, – это для простых смертных, вроде меня.

Вспомнилось, как все начиналось. Я сама из простой семьи, к труду приучена с детства. Когда мы с Димой поженились, его мама, Валентина Петровна, вроде была и рада. Я сразу впряглась в семейные дела: и закрутки помогала делать, и на кладбище ездила порядок наводить, и ремонт в их старой квартире мы с Димой на свои кровные тянули. Я не жаловалась. Семья – есть семья.

А потом Паша привел Свету. Красивая, ухоженная, с маникюром. Валентина Петровна от нее сразу обомлела. «Светочка, вам тяжело, вы отдохните», «Светочка, что вы, не надо ничего носить, Паша сам донесет». И это при том, что Света, кажется, ни разу в жизни даже лук на грядке не видела.

Помню, как мы всей семьей были на даче. Я таскала ведра с водой, полола грядки с клубникой. Рядом суетилась Валентина Петровна. А Света сидела в шезлонге в тенечке, в соломенной шляпке и пила лимонад. Мама подбегала к ней каждые пять минут: «Светик, тебе не дует? Может, плед принести? Комары не кусают?».

– Мам, может, она нам хоть ягоды поможет собрать? – не выдержала я тогда.

– Женя, ну что ты! У нее маникюр! И потом, она городская, непривычная. А ты у нас молодец, сильная.

Я прекратила вспоминать прошлое и заглянула на кухню. Дима уже складывал контейнеры в пакеты.

– Все берём? – спросил он.

– Все, кроме пирога, – сказала я. – Его дома оставим.

– Зачем? Там же люди, много еды надо.

– Дима, хватит. Я устала. Твоя мама позвонила Свете, чтобы та испекла пирог, потому что у нее «получается нежнее». А Света, естественно, перезвонила через час мне и сказала, что у нее мигрень. И пирог снова пекла я. Вчера до часу ночи. Я не повезу его. Он останется здесь, мы его съедим завтра с кофе. Света пусть едет за своим «нежным» в магазин.

Дима хотел что-то возразить, но я уже открывала дверь. В машине мы ехали молча. У дома Валентины Петровны мы встретили Пашу и Свету. Она, как всегда, сияла. Вручила маме красивый букет и коробку конфет.

– Мамочка, с днем рождения! Это тебе! – пропела Света.

Валентина Петровна расцвела. Я молча поставила на крыльцо пакеты с контейнерами.

Вечер прошел в обычном ключе. Света жаловалась на усталость, Валентина Петровна носила ей чай. Я убирала тарелки. Но когда дело дошло до десерта, свекровь спросила:

– А где же тот пирог, Женечка? Вы такой красивый на фото вчера выкладывали.

– А мы его дома оставили, мам. Показалось, что Света привезет свой, фирменный.

Света поперхнулась чаем.

– Но как же… Я же думала… – залепетала свекровь.

– Ничего страшного, – улыбнулась я, вставая из-за стола. – Спасибо за ужин. Дима, поможешь мне собрать пустую посуду?

Дима послушно встал. Через полчаса мы уже ехали домой. Он молчал, но я чувствовала, что в этот раз он на моей стороне. Дома, на кухне, мы пили чай с тем самым пирогом.

– Жень, – вдруг сказал Дима. – А ты молодец.

– Почему? – удивилась я.

– Потому что устала, но не промолчала. А то мы вечно для всех, а для себя – никогда.

Я улыбнулась и пододвинула ему еще кусочек. Мне не хотелось никуда бежать и ничего не доделывать. Я просто сидела и отдыхала. Сильная – не значит вечная лошадь. Сильная – значит, умеющая вовремя сказать «нет».