– Дети говорят, что я им новый велосипед и поездку в Сочи обещала! – возмутилась свекровь по телефону

У меня прекрасный муж. Игорь – не пьет, не бьет, зарабатывает хорошо. С детьми хорошо ладит. Мы вместе уже восемь лет. Раньше я думала, что мне крупно повезло. А потом это началось.

– Слушай, мы сегодня в зоопарк собирались, – напомнила я ему в субботу утром. – Дети ждут.

Он потупил взгляд.

– Понимаешь, тут маме надо… Она уже сказала, что я привезу ей продукты. Магазин далеко, сумки тяжелые.

Это было в миллионный раз. Виктория Петровна, его мать, имела удивительное свойство – раздавать моего мужа направо и налево, как будто он был ее личной собственностью. Без спроса. Словно у него нет своих планов, своей семьи.

– Ты вообще понимаешь, что творишь? – спросила я, чувствуя, как закипаю. – У тебя свои дети! Они тебя с утра обступили, карту зоопарка изучали!

– Арина, я не могу ей отказать… – пробормотал он. – Она же мать.

Он всегда так говорил. И уезжал. И мы оставались. Сначала я злилась, потом просто уставала.

Я обсуждала это с подругой Катей.

– Да он же золото, а не муж! – качала головой она. – Мой-то третью неделю на диване лежит, в телефоне ковыряется. Ты ценить не умеешь!

Я ценила. Но как ценить человека, который физически здесь, а мыслями и поступками – все еще послушный мальчик из детства? Виктория Петровна распоряжалась его временем, его силами, его выходными. И он не мог сказать «нет». Ни разу.

Помню, как мы готовились к юбилею моего брата. Договорились, купили подарок. А накануне Игорь сообщил:

– К сожалению, я не смогу. Нужно помочь маминой подруге с перевозкой шкафа.

Я просто посмотрела на него. Без эмоций.

– Кто пообещал? Ты?

– Ну… мама уже ей сказала.

Тогда я сорвалась. Впервые накричала. Сказала, что так больше не может продолжаться, что у него либо мы, либо ее бесконечные обещания. Он уехал, виноватый и несчастный. А я пошла к Кате. Плакала от злости и беспомощности.

– Надо ее проучить, – твердо сказала подруга, наливая мне чай. – Дать попробовать ее же лекарство.

– Каким образом?

– Самым простым. Дай мне твоих детей на пару часов.

Я не сразу поняла. Но потом мне стало даже смешно и страшно интересно.

На следующий день Паша с Верой поехали к бабушке «в гости». Я их проинструктировала. Они вернулись сияющие.

– Все сделали! – сообщил Паша. – Как ты и просила.

А через час раздался звонок. Свекровь возмущалась:

– Арина, вы с ума сошли? Дети тут заявляются и требуют! Говорят, я им новый велосипед и поездку в Сочи обещала! Что за бред?

Я приложила телефон к плечу, сделала паузу. Потом ответила максимально спокойно.

– Добрый день, Виктория Петровна. А в чем проблема? Я просто решила последовать вашему примеру. Вы же постоянно даете обещания за Игоря. Вот и я начала давать их за вас. У меня длинный список детских пожеланий. Думаю, ваши сбережения позволят все это купить. Или… мы можем пересмотреть правила игры.

– Это шантаж, – прошипела она.

– Нет, – мягко ответила я. – Это урок. Хотите продолжать? Мне не сложно.

Она бросила трубку. Но что-то сдвинулось. В тот вечер Игорь вернулся домой вовремя. Никто его никуда не вызывал.

А через несколько дней я сама стала свидетельницей разговора под ее дверью. Соседка начала свое привычное: «Ой, Виктория Петровна, пусть ваш Игорек…».

И я услышала четкий, даже бодрый ответ:

– Сами справляйтесь. У моего сына своя жизнь и семья. Не пристало взрослым людям на чужих мужьях ездить. Всего доброго!

Дверь закрылась. Я стояла в подъезде и улыбалась. Наконец-то тишина. Наконец-то наше общее, ничем не омраченное воскресенье. Просто так, вместе.