Мяу для мозга: как кошки и собаки замедляют старение ума

Жизнь после 40 лет может оставаться ясной и насыщенной, если рядом мурлычет кот или виляет хвостом собака. Исследования показали: домашние животные способны не только поднимать настроение, но и буквально тормозить старение мозга.

Когнитивные функции с возрастом, как правило, снижаются — особенно на фоне хронического стресса, усталости, бедности, вредных привычек и неправильного питания. Люди начинают замечать, что память подводит, становится труднее сосредоточиться, а речь — менее живой и беглой. Но ученые нашли простой и доступный способ притормозить эти изменения: завести четвероногого друга.

Ведущий автор научной статьи в Scientific Reports Адриана Ростекова проанализировала данные за 18 лет, собранные среди людей старше 50 лет в рамках европейских исследований здоровья и выхода на пенсию. Оказалось, что у владельцев собак к старости заметно лучше сохраняется как краткосрочная, так и долгосрочная память. У любителей кошек — ясность речи и способность к быстрой формулировке мыслей.

По мнению Ростековой, дело в эмоциональной связи, которую человек успевает выстроить с питомцем. Рыбки и попугаи, хоть и милы, живут гораздо меньше и не формируют с хозяином такого крепкого контакта. А вот кошки и собаки — почти члены семьи, и привязанность к ним работает как тренажёр для мозга: развивает, поддерживает и защищает.

Интересно, что в работе ученая сделала неожиданный вывод: кошки, по её наблюдениям, способны заменить людям... социальные сети. Они дают ощущение общения, близости и принятия — то, чего так часто не хватает с возрастом.

Так что если хочется сохранить ясный ум, живую память и бодрый настрой на долгие годы, завести пушистого компаньона — вовсе не глупость, а инвестиция в своё будущее.