– Я тут мимо проходила, – пришла к свекрови, чтобы устроить ответную проверку

Если бы у моей свекрови был герб, на нём красовалась бы лупа с подписью: «Кто ищет – тот всегда найдет». Каждую субботу ровно в десять утра дверь моего дома трепетала от её энергичного стука. 

— Здравствуй, Галочка! — Лидия Петровна входила, как ураган, сметая на пути тапочки. — Проходила мимо, решила заглянуть. 

«Мимо» — это четыре остановки от её дома до нашего. Но я молчала. Терпела её проверки, чтобы не обижать. До того дня, пока в моей голове не щёлкнул тумблер: а почему я не могу устроить ответный визит?

Я изучила её привычки. Свекровь обожала хвастаться идеальным порядком, но у каждой богини чистоты есть Ахиллесова пята. 

В субботу, ровно в девять, я стояла на её пороге в белых перчатках и с блокнотом. Звонок прозвучал как выстрел стартового пистолета.

— Ты... что здесь делаешь? — Лидия Петровна замерла, поправляя волосы под платком. 

— Здравствуйте, Лидия Петровна! — вдохновенно произнесла я. — Проходила мимо. Решила проверить, как вы тут.

Её брови поползли вверх.

Я прошла на кухню. Открыла холодильник.  

— Майонез «Провансаль»... срок годности — 2023 год. — Чиркнула в блокноте. — Интересный экспонат для музея пищевой археологии. 

— Это для... коллекции! — поперхнулась свекровь. 

— Коллекции? — я прищурилась, доставая банку с мутным содержимым. — А это что? Морские водоросли в собственном соку?  

— Грибы! — выпалила Лидия Петровна, но тут же сникла. — Ну, в 2019-м мариновала...  

Я поставила банку обратно с театральным вздохом:  

— Пора вводить систему бирок. «Осторожно, микробиологический эксперимент».  

Свекровь хмыкнула, тут же спохватилась и резко повернулась к плите:  

— Чай будешь?  

— Спасибо, но сначала продолжим, — весело парировала я, направляясь в коридор. — А что у нас здесь?  

Дверь в ванную скрипнула, будто протестуя. На полке красовались бутылки с жёлтыми этикетками:  

— «Шампунь от перхоти, 2005 год... — прочла я вслух. — Лидия Петровна, вы планируете открыть антикварный салон красоты?  

— Это... памятные сувениры! — вымучила она, переминаясь с ноги на ногу. — Вот этот, — ткнула в розовый флакон, — мне на серебряную свадьбу подарили. 

— Тогда ему пора на реставрацию, — постучала я ногтем по осыпающейся этикетке. — И что это? — протянула ей резиновую шапочку с оторванным цветком.  

— Для... волос! Чтобы не намокли при мытье полов!  

— Гениально! — восхищённо посмотрела на нее. — Надо в журнале «Идеи вашего дома» опубликовать!  

Она вдруг потянула меня за рукав:  

— Ладно, хватит тебя тут развлекаться. Идём чай пить.  

— Рано! — выскользнула из её хватки. — У нас ещё... — заглянула в узкий шкафчик под зеркалом, — о-го-го! Полное собрание кремов эпохи перестройки! «Вечерний», «Облепиховый», «Зодиак»...  

— Это классика советской косметологии! — взвилась свекровь. — Вон тот, в жёлтом тюбике, мне ещё в Доме быта продали!  

— Тогда он ровесник моего мужа, — осторожно поставила реликвию на место. — Надо бы в капсулу времени для потомков...  

Её смех прозвучал неожиданно — звонко, с хрипотцой, будто давно не использовался. Я обернулась и увидела, как она, прислонившись к косяку, вытирает уголок глаза:  

— Ох, Галюш, да ты... — всхлипнула, — настоящая бандитка!  

— Воспитанная вами, — кивнула я, чувствуя, как тает лёд.  

Я прошла в гостиную. 

— Пыль на рамках фотографий, — провела пальцем по портрету мужа в пионерском галстуке. — Судя по слою, тут последний раз убирали, когда он ещё в школу ходил. 

— Это антикварный налёт! — парировала Лидия Петровна, но в глазах мелькнула паника. 

— Ладно, сдаюсь! — махнула она рукой, усаживаясь на диван. — Ты меня проучила. 

Мы пили чай с её «археологическим» вареньем, и она призналась:  

— Я просто боялась, что ты не справишься. Семён мой балованный... 

— А я боялась, что вы меня до пенсии проверять будете. 

С тех пор субботние визиты стали традицией. Только теперь мы вместе пьем чай за разговорами. А её холодильник украшает стикер с надписью: «Гале — вход воспрещён. Музей закрыт на реконструкцию».