– Ваша дочь ведёт себя безобразно, она использует моего сына! – почти кричала в трубку мать молодого человека

Мобильник зазвенел у меня на кухонном подоконнике, когда я раскладывала только что вымытые тарелки. Незнакомый номер. Я провела по экрану влажным пальцем. 

— Алло? 

— Добрый вечер. Беспокоит Марина Витальевна, мать Артёма, — отчётливый, лишённый тепла голос прозвучал в трубке. — Мой сын общается с вашей Алисой. 

Алиса действительно упоминала этого мальчика где-то месяц назад. 

— Здравствуйте. Что случилось? 

— А случилось то, что ваша дочь ведёт себя безобразно! — её тон стал резким, обвиняющим. — Вы вообще контролируете её поведение? Она совершенно невоспитанная! 

Я не понимала, куда она клонит. 

— В чём конкретно проблема? 

— В чём? Она использует моего сына! — женщина почти кричала. — Артём только и делает, что таскает её по кафешкам и кино! Он же студент, у него стипендия, а не зарплата! А она только требует и требует! 

Мне стало жарко. Я встала и распахнула форточку. 

— Она ждёт, когда ей всё преподнесут, а мой мальчик последнее отдаёт! 

— И что вы хотите? — спросила я, сдерживаясь. 

— Вернуть все потраченные средства! За последние два месяца! Я вела подсчёт, это справедливо! 

Я вздохнула. 

— Я услышала вас. Всего доброго. 

— Вы мне переведёте деньги или нет?! 

— Я поговорю с дочерью. До свидания. 

Я положила телефон. В висках стучало. Моя Алиса… девочка, которая всё лето помогала в приюте для животных, которая сама связала шарф младшему брату. Использует? 

Она вернулась с курсов чуть позже восьми. Весёлая, с румянцем на щеках. 

— Мам, ты не поверишь, наша преподавательница… 

— Лисёнок, присядь, — я прервала её, указывая на диван. — У нас серьёзный разговор. 

Она насторожилась, сбросила куртку. 

— Что-то случилось? 

— Звонила мама Артёма. 

— Ну и? 

— Она утверждает, что ты бездумно тратишь его деньги. Что он ради тебя опустошает свой бюджет. Назвала тебя корыстной. Требует компенсацию. 

Алиса остолбенела, затем её глаза вспыхнули обидой. 

— Это ложь! Я никогда ничего не требовала! Он сам всё предлагал! Говорил «я хочу», «позволь мне»! Я отнекивалась, но он настаивал, говорил, что ему приятно! 

— А ты сама когда-нибудь платила? Или предлагала? 

— Нет, — она потупила взгляд. — Мне казалось, это его смутит. Я думала, у него есть свои накопления. Он не говорил, что просит у матери! 

Я подсела к ней, взяла её холодные руки. 

— Слушай меня. Ты не виновата, что он тебе лгал. Но урок стоит усвоить. Равноправие — не просто слово. Если видишь, что партнёру тяжело, можно и нужно самой взять инициативу: оплатить свой билет, угостить его кофе. Важен баланс, а не игра в одни ворота. 

Алиса молча кивала. 

— И второе, — я приподняла её подбородок. — Если молодой человек в семнадцать лет не может честно признаться в отсутствии средств или найти способ заработать, а вместо этого жалуется маме, перекладывая ответственность, стоит задуматься о его зрелости. 

— То есть он… обсуждал меня за спиной, представляя всё в искажённом свете? 

— Именно так. 

— Это низко. Мам, я не хочу таких отношений. 

Она достала телефон, быстро набрала сообщение и показала мне экран перед отправкой: «Артём, нам не по пути. Удачи». Я обняла её. 

— Горжусь тобой. 

Утром я отправила его матери перевод на сумму, которая могла уйти на пару совместных выходов. Ответ пришёл мгновенно: «Это насмешка? Он потратил втрое больше!». 

Я написала в ответ: «Марина Витальевна, я возместила лишь возможные совместные траты. Добровольные подарки возврату не подлежат». 

Больше она не писала. 

Через несколько дней, за ужином, я осторожно спросила: 

— Лис, а не хочешь немного подзаработать? Моя подруга София, флорист, ищет помощницу на субботу. Я думаю, тебе может быть интересно. И карманные деньги никогда не лишние. 

Алиса согласилась. Первая же суббота преобразила её. Она вернулась уставшая, но с сияющими глазами, размахивая маленьким конвертом. 

— Мам, я сама заработала! И София похвалила мою аккуратность! 

Она проработала весь месяц. Я видела, как она меняется — становится увереннее, собраннее. 

А позже пришло смс: «Елена, это Марина Витальевна. Мне стыдно. Сын сознался, что преувеличивал траты, чтобы выпросить у меня больше на свои нужды. Простите за беспокойство и грубость». 

Я ответила коротко: «Благодарю за откровенность. Всего хорошего».