– Твоих родителей не должно быть на свадьбе, – сказал жених, – просто будь разумной

Я перелистывала страницы сайта, где сменяли друг друга призрачные силуэты в белом. Идеальное платье все не находилось, хотя поиски шли уже третий месяц. Вдруг я почувствовала на себе взгляд Егора. 

— Милая, мне нужно кое-что обсудить с тобой. 

Его голос прозвучал непривычно мягко, почти виновато. Моя судьба перевернулась год назад, когда я его встретила. Мои корни были глубоко в земле: папа — прораб на стройке, мама — продавец. Они копили на мое образование, присылая скромные суммы. А Егор обитал в ином мире, где часы на его запястье стоили больше, чем наша квартира. Он стал моим проводником в эту сверкающую жизнь, где я, ошеломленная, училась пользоваться хрупкими фарфоровыми чашками и есть десятком разных вилок. 

— Я вся во внимании, — отозвалась я, откладывая телефон. 

— Дело касается нашей церемонии… 

Он сел рядом, и я заметила, как пальцы его нервно переплелись. 

— В чем дело? 

— Ты в курсе, что основную часть расходов берут на себя мои родные? 

Я кивнула. Мне было неловко, но они сами настаивали. 

— Среди гостей будет все высшее руководство отца, влиятельные персоны. Люди с определенными ожиданиями. 

— И что? — спросила я. 

— Мама с отцом полагают, что… твоим родным будет некомфортно в этой обстановке. Они предложили ограничить их присутствие. 

Я не могла поверить. 

— Что значит «ограничить»? Мои мама и папа не должны приезжать? 

— Не только они. Все, кто из вашего городка. Они не знакомы с нашими правилами. Это может создать неловкость. 

Я встала, чувствуя, как пол уходит из-под ног. Сердце колотилось. 

— Егор, это мой самый важный день! Как я могу его прожить без тех, кто меня вырастил? 

— Я понимаю, как тебе тяжело, — он попытался успокоить. — Но они не станут финансировать мероприятие, если там будут… посторонние. 

— Посторонние? — прошептала я. — Мои родители для них — посторонние? 

Воспоминания нахлынули волной: папины шершавые ладони, мамины теплые глаза, их тихая гордость за меня. И слова мамы, сказанные на прощание: «Дочка, никогда не позволяй никому ставить тебя на колени, даже ради золотых дворцов». 

Я выпрямилась. 

— Тогда давай откажемся от их денег. Распишемся в загсе и устроим скромный ужин в любимом ресторане. Только с самыми близкими. 

— Ты шутишь? — он рассмеялся. — Бронирование, депозиты, подарки гостям! Все сорвется! Что я скажу людям? 

— А что я скажу своей матери? — сказала я тверже. — Что ее место не рядом с дочерью, потому что она не умеет выбирать правильную вилку для рыбы? 

— Алиса, будь разумна! — он повысил голос. — Они не вписываются в эту картину. Мы навестим их потом, я обещаю. 

Я поняла: это не его родители диктуют условия. Он и сам так думает. Он стыдится меня. Моей простоты, моих корней. 

— Нет. Или мои родители будут на свадьбе, или никакой свадьбы не будет. Я не отрекусь от них. 

— Ты выбираешь их? — он изумился. — Вместо всего этого? Вместо будущего? 

— Я выбираю себя. Ту, которую они воспитали. 

Он сказал, что я неблагодарная, что никогда не смогу стать своей в его кругу. Что он вывозил меня из грязи, а я так и осталась провинциалкой с узким кругозором. Я вышла из комнаты. 

Да, было больно. Несколько месяцев я ходила как в тумане, снимая крошечную комнату и снова работая за копейки. Но я выстояла. Спустя год я встретила Игоря, который обожал мои истории о детстве в маленьком городке и с первого же дня подружился с моим отцом. С ним я не чувствовала себя вечной должницей. 

И когда он делал мне предложение, его первый вопрос был: «Как ты думаешь, куда мы пригласим твоих родителей на праздник?». Тогда я окончательно поняла — никакой дворец не стоит цены в твое достоинство. А настоящее богатство измеряется не в деньгах, а в спокойствии души.