Мы всей семьей ждали, когда брат женится, он нашел жену, но вся ответственность легла на меня

Сколько себя помню, мама всё твердит моему брату Коле, что характер у него, мягко говоря, "не сахар".

— Ну как ты жить будешь среди людей, сынок? — тяжело вздыхала она, глядя на него с такой обречённой печалью, будто на нём свет клином сошёлся.

А он? Да он только плечами пожимал.

— Да нормально буду жить. Как-нибудь. Людей много — мне и двух друзей хватает, — всегда отмахивался.

И ведь правда — друзей у него по пальцам пересчитать можно было, а с девушками и того хуже. Постоянно либо ссорились, либо сами от него сбегали. Мы с мамой уже и не надеялись, что Колька вообще женится. Ну, правда, холостяцкая натура у него.

Хотя он сам с видом романтика говорил:

— Мне, понимаешь, не абы кто нужен. Я ищу такую, чтоб Луну с неба захотелось достать! Принцессу, чтоб прям вот за душу брала.

И, представляете, нашёл. И не кого-то там с обложки журнала, а самую обычную, тихую, скромную девочку Олечку. Только из техникума, еще и работать толком не успела. Но нам всем сразу понравилась — милая, домашняя, совсем не в Колькином вкусе, если честно. Ну, мы подумали, может, остепенился, повзрослел.

Свадьбу сыграли без особого шума, а уже через год родилась Машенька, потом Витюша, а потом и Надюша подоспела. Трое детей за шесть лет — Оля даже из декрета не вылезала. Вечно на кухне, то пелёнки, то носы вытирать, то в садик собирать, то суп варить.

Иногда я её ловила на кухне, когда дети наконец засыпали, и она устало садилась на табуретку, закусив губу.

— Вот бы поучиться ещё, — шептала, будто боялась, что стены услышат. — Хотела ведь в институт поступить, когда замуж выйду. А теперь вроде как и жизнь прошла мимо...

— Ага, — вставал в дверях брат. — Опять начинаешь? Я ж тебе говорил, Оль, семья — это главное. Учёба подождёт. У тебя всё есть: дети, муж, крыша над головой. Хватит этих глупостей.

Оля только кивала. А потом — раз! — и исчезла.

Утром — тишина. Дети плачут, Коля в панике. На столе — записка: "Прости. Я больше так не могу. Мне душно. Мне нужна свобода." Всё. Как в кино.

Коля сразу к теще:

— Где она?! — кричит в трубку.

А та спокойно:

— Не знаю. И знать не хочу. Сам довёл — сам и разбирайся.

Он — в полицию. А там только плечами:

— Взрослый человек имеет право уйти. Никого не похищали. Хотите — через суд алименты выбивайте. Может, хоть тогда найдётся.

Тем временем мама с детьми на себе тянет. Ну, сколько ей лет уже? Хватило её ненадолго — через пару месяцев давление, сердце, врачи.

И тут, конечно, великий семейный совет собирается. Вывод: "А пусть дети будут с ней!" С ней — это со мной, между прочим. Я вообще-то ещё не замужем и свою жизнь только планировать начала.

— Ну ты же женщина! — с уверенностью заявил Коля. — Тебе и воспитывать. Это ж как бы... естественно.

— Ты сейчас серьёзно? — у меня аж голос задрожал. — Это ты жену свою в клетку посадил, домом закрыл, мечты похоронил — а теперь я должна за тебя разгребать?

— А кто, если не ты? — нахмурился он.

— А если бы я парнем была, что бы вы тогда делали? В детдом бы сдали? Или няню бы нашли? А, ну точно — нашли бы! Так вот и сейчас найдите!

Я предложила нормальный вариант: найти няню с рекомендациями, с опытом. Днём она с детьми, вечером — Коля, а в выходные я или мама подключаемся. Всё честно, разумно.
Но нет! Всё семейство взвыло:

— Как ты можешь?! Родные дети, племянники! Да как тебе совесть позволяет чужому человеку их доверять?!

— А вы думаете, няня — это кто? Чужая? А в садике кто работает, в школе? Не с улицы же бабу первую тащить будем, — пыталась объяснить я.

Но они меня не слушали. Мама вообще выдала:

— Раз ты такая, нам не дочь ты больше. Всё. Отрекаемся.

Сидела я потом одна на кухне и думала: как же так? Родные люди, вроде, всегда поддерживали. А тут — раз, и я крайняя. Удобно, конечно, нашли крайнюю.

А Коля? Сидит себе, как ни в чём не бывало. Жену довёл до бегства, дети ревут, а виновата — я. Ну извините. Детей его жалко — не спорю. Но на себя чужую жизнь тянуть я не собираюсь.

У меня своя жизнь. Я тоже хочу вечером по городу гулять, с подругами кофе пить, замуж выйти, в конце концов. А не вместо кого-то чужую семью спасать.

Да, я не идеальна. Да, может, могла бы быть "душкой" и пожертвовать собой ради племянников. Но, знаете, я не хочу жить потом с обидой, что молодость свою на чужие ошибки потратила.

Так что пусть Колька сам расхлёбывает. А я — пас. Я не обязана быть нянькой просто потому, что родилась женщиной.

Жизнь у меня одна, и я хочу прожить её по-своему.