Месяцами бегал помогать тёще по первому зову, а в один прекрасный день выпалил жене всё, что думаю

Я отложил телефон. У нас с пацанами планы на субботний вечер: пара часов в бильярдной, пиво и трансляция хоккея. Только собрался сказать Кате, как она сама зашла в комнату.

– Олег, в субботу у мамы день рождения. Мы едем к ней в шесть.

– Так я же говорил, что встречусь с ребятами. Давай я в воскресенье заскочу к твоей маме с цветами и подарком.

– Нет, – она даже не посмотрела на меня. – Мама готовит ужин на всех. Ты должен быть.

Я вздохнул. Если эта властная женщина решила, что мы приедем, то так и будет. Спорить бесполезно. Катя всегда на её стороне.

В прошлом месяце я должен был ехать на рыбалку с другом детства. Но пришлось остаться, потому что теща решила поменять смеситель на кухне. Причём не аварийный, а вполне рабочий. Просто ей надоел старый. Я два часа возился с трубами, пока Катя подавала мне ключи и полотенца. Вместо костра на берегу я получил мокрую футболку и выговор за то, что поцарапал хромированное покрытие.

А месяцем раньше Валентина Петровна внезапно захотела переставить шкафы в спальне. Пришлось таскать их вдвоём с её соседом дядей Витей, который всю дорогу кряхтел и давал советы. Я надорвал спину и ходил в аптеку за мазями.

И вот теперь – суббота.

– Кать, ну правда, я к маме в воскресенье приеду. Помогу, что надо. А вечером у меня уже планы.

– Планы? – она выгнула бровь. – Твои планы – это пить с мужиками и шары катать. А мама обидится.

– А моё мнение кого волнует? – я сам удивился, что сказал это вслух. Раньше я просто соглашался.

Катя замерла.

– Ты чего? Мама для меня – святое.

– А я для тебя? – спросил я. – Или я просто приложение к маме? Сказали – беги, я бегу. Сказали – чини, я чиню.

– Ты сам соглашался!

– Потому что думал, что это разовая помощь. А это каждый выходной, Кать. Каждый! Я не помню, когда просто валялся на диване с пультом. Всегда что-то надо. То шкаф, то смеситель, то рассаду вези, то забор крась.

Она открыла рот, но я продолжил:

– Я устал. Я хочу вечером в субботу сидеть в баре с друзьями, а не слушать, как твоя мама критикует, почему я купил не тот клей для обоев.

– Тогда делай, что хочешь, – Катя отвернулась к окну. – А я поеду одна. И скажу маме, что мужу важнее шары.

– Скажи, – пожал я плечами. – Только учти: в следующий раз, когда нужно будет что-то прибить или починить – пусть ищет кого-то другого. Может, дядю Витю.

– Ты серьёзно?

– Абсолютно.

Катя ещё минуту смотрела на меня, потом схватила сумку и вышла из комнаты. Хлопнула дверь в прихожей. Я остался один.

Странно, но я не чувствовал вины. Через час мне пришло сообщение от тещи: «Олежек, а ты точно не приедешь? У меня там кран на кухне течёт. И вешалку в коридоре надо повесить».

Я набрал ответ: «Валентина Петровна, в воскресенье после обеда буду. В субботу – занят». Через минуту пришло короткое: «Поняла».

Вечером за бильярдом Димон спросил, почему я такой довольный. Я просто усмехнулся и заказал ещё пива. Иногда, чтобы стать мужиком, достаточно сказать одно короткое слово, с которым у меня раньше были проблемы. Нет.