Меня дома ждала жена, а я ужинал в кафе с незнакомой девушкой

Еду я как-то осенью по городу — листья по асфальту шуршат, небо серое, а на дороге сплошные лужи. Такой типичный осенний день. За рулём расслабился, музыку включил, мысли где-то в стороне... и тут — бац! Колёсами по луже, и прямо на тротуар летит фонтан грязной воды. А там — девушка. Стоит, как в кино, только без саундтрека. Пальто у неё светлое, почти белое... ну и теперь, сами понимаете — не белое.

Я в ступоре. Сердце ёкнуло. Чувствую: накосячил по полной. Торможу резко, выскакиваю из машины, подбегаю к ней.

— Девушка, — говорю, — простите меня, пожалуйста. Я правда не специально, не заметил... правда, очень неудобно.

Она смотрит на своё пальто, потом на меня. Молчит. Я уж думаю — сейчас накричит, обругает, вызовет полицию, или что там обычно делают в таких ситуациях. А она просто вздохнула и продолжает стряхивать грязь.

— Давайте я вас хотя бы подвезу, куда нужно. И, конечно, я вам на химчистку дам. Это ведь моя вина.

Неожиданно она кивает.

— Я недалеко, в следующем квартале живу. Если не сложно...

Села в машину, пристегнулась. Я всё ещё немного в шоке. Рассматриваю её краем глаза. Лет тридцать, может чуть больше. Невысокая, рыжеватые волосы кое-как скручены в пучок, лицо в веснушках. Очки в круглой оправе, косметики почти нет. Пальто — хоть и испачкано — видно, что добротное. И есть в ней что-то… настоящее.

— Меня Алексей зовут, — говорю. — А вас?

— Нина, — отвечает она.

Честно скажу: первое впечатление — ну, простовата. Не из тех, кто привлекает внимание на улице. Но что-то в ней есть. Неуловимое. Как будто у неё внутри целый мир.

Чтобы не ехать молча, завожу разговор:

— А вы чем занимаетесь?

— Я в школе преподаю английский. А ещё частные уроки даю взрослым, кто язык подтянуть хочет.

И понеслось. За 10 минут разговора она успела рассказать, что любит читать научно-популярные книги, интересуется биологией, иногда сама чинит технику дома и обожает путешествия.

— Мечтаю на север поехать, увидеть северное сияние. И на Байкале побывать хочу — говорят, энергетика там особенная.

Я слушаю и понимаю: это вообще не тот разговор, который я обычно веду со своей девушкой. Мы с ней либо о работе, либо о шмотках, либо о том, где отдохнуть в Египте дешевле. А тут — северное сияние, Байкал, горы, тайга… Я вдруг почувствовал, что хочу туда тоже. Не к отелям «всё включено», а туда, где воздух холодный, небо звёздное, и ни души вокруг.

Проехали мимо уютной кафешки, и я, не думая, предложил:

— Может, перекусим?

Нина улыбнулась:

— А почему бы и нет?

Сели. Я как джентльмен взял меню, начал зачитывать:

— «Цезарь», «Капрезе», «Нисуаз»…

А она засмеялась:

— Можно просто бургер с картошкой фри? Без всей этой ресторанной мишуры.

И в этот момент я понял: она настоящая. Не строит из себя никого, не пытается казаться лучше, чем есть. С ней — спокойно и просто.

Когда я довёз её до дома, снова предложил деньги на химчистку. Сначала отнекивалась, потом всё-таки взяла — мол, не хочет ставить меня в неловкое положение.
— Спасибо, что подвезли, — сказала она, выходя. — И за компанию тоже.

И ушла. А в машине остался лёгкий запах её духов — нежный, совсем не резкий, как у большинства, а почти незаметный… но теперь он у меня в памяти надолго.
Возвращаюсь домой. А там — моя девушка. Красивая, гламурная, с укладкой, ногтями, ресницами и прочими атрибутами инстаграмной жизни.

— Где был? — спрашивает. Даже не повернулась, сериал смотрит.

— Да так, по делам.

— Пиццу будешь? Вегетарианскую взяла.

— Не, я не голодный, — отвечаю.

Сел на диван, смотрю на неё. Вроде всё при ней — и фигура, и стиль, и обложечная внешность. Но внутри пусто. Разговоры — про айфоны, тренды, кто в чём пришёл на премию. А у меня в голове Нина. Её голос. Её шутки. Её мечты.

На следующий день просыпаюсь с мыслью: а ведь я даже не знаю, в каком подъезде она живёт. Не спросил ни номер телефона, ни соцсети, ничего. Просто отпустил. А теперь внутри какой-то вакуум.

Проходит несколько дней. Жизнь вроде как идёт. Работа, вечерние «как прошёл день», разговоры про спортзал, крем для век и очередную диету.

— Как думаешь, может, мне губы чуть увеличить? — спрашивает моя.

— Ты и так красивая, — машинально отвечаю.

Но всё это — мимо. Потому что в голове — Нина. И я точно знаю: она другая. Настоящая. И мне с ней было легко.

Иногда достаточно одного случайного события, чтобы ты начал переосмысливать всё. Вот и я теперь сижу и думаю: может, та лужа была вовсе не случайностью, а знаком? Может, я не ту выбрал? Может, мне стоит всё-таки поехать туда, где вышла Нина… постоять, подождать, вдруг увижу её снова?

И если вдруг она появится — в очках, с рюкзачком, небрежно собранными волосами — я подойду. И скажу:

— А знаете, Нина… я тут подумал, может, это был знак судьбы?