– Юля с детьми теперь живут со мной, – свекровь поселила у себя экс-супругу моего мужа

Дверь щелкнула, и в комнату вошел Максим. Его появление всегда наполняло дом теплом, но сегодня этого не случилось. 

— Ты долго собирался молчать об этой ситуации? — спросила его холодно. 

— О какой ситуации речь? — он искренне удивился, снимая куртку. — Говори яснее, Аня. 

— О том, что твоя экс-супруга теперь обитает в доме твоей матери. 

— Что значит «обитает»? — его удивление выглядело подлинным. — Откуда такие фантазии? 

— Лидия Семеновна лично удостоила меня этим известием. И попросила передать, чтобы ты немедленно к ней приехал. 

— Чепуха! — Максим смотрел на меня с полным недоумением. — Почему она сразу мне не позвонила? 

— Зачем? Ей, видимо, доставило особое удовольствие сообщить об этом мне лично. Но суть не в этом. Почему я узнаю об этом последней? 

— Да я сам впервые слышу! — он воздел руки в искреннем порыве. — Сейчас поеду и во всем разберусь. 

— Разбирайся, конечно. Но у меня есть стойкое предчувствие, что нас всех ждет грандиозный спектакль.

Мы встретились с Максимом два года назад. Он был человеком с историей, с двумя дочками на руках после неудачного брака. Многие на моем месте десять раз подумали бы, но я всегда шла навстречу своему сердцу. В тридцать лет я имела стабильную работу, собственное жилье и не страдала от отсутствия внимания. Но ни один из кавалеров не зацепил так, как Максим. 

Известие о женитьбе сына привело его мать, Лидию Семеновну, в настоящую ярость. 

— И на кой тебе эти сложности? Опять жениться? Уверен, что новая пассия станет мириться с твоим прошлым? Не обольщайся! 

— Я не обольщаюсь, — спокойно ответил он. — Я просто знаю, что все будет хорошо. Аня прекрасно общается с девочками, они ее обожают. 

— Сегодня обожают, а завтра — нет! Чем она тебя вообще привлекла? Скажи честно — надоело по съемным углам кочевать! У нее же есть своя квартира? 

— Есть, — кивнул он. — Просторная. 

— И что же такая самостоятельная до сих пор не замужем? Ты над этим не задумывался? 

— Нет, и не собираюсь. 

— А я тебе объясню! — продолжала она. — Такие, как она, никому не интересны! Мужчины их сторонятся! Вот она и поймала тебя в свои сети! 

— Хватит, мама! — резко оборвал он. — Ты же ее даже не знаешь! 

— Мне и не нужно знать. Я и так вижу, как она тобой вертит! 

Он махнул рукой. Спорить с матерью было делом бесплодным. Меня утешало лишь то, что мы будем жить в другом районе, и визиты к свекрови не станут ежедневной рутиной. 

Его первая жена, Юля, снимала жилье неподалеку от Лидии Семеновны. Та сама когда-то настояла на этом, желая быть рядом с внучками. Она же убедила Максима оплачивать им аренду, говоря о долге перед детьми. Он не стал перечить. Зарплата позволяла, а совесть была спокойна. 

Я знала обо всех этих тонкостях и относилась к ним философски. Что с воза упало, то пропало. Его дочери часто гостили у нас, а саму Юлю я видела лишь однажды, мельком, когда она забирала девочек на машине. 

Первое время все шло гладко. Лидия Семеновна не докучала нам визитами и не приглашала в гости. Максим навещал ее один и возвращался отрешенным. Я не допытывалась. Догадывалась, что свекровь не скупится на колкости в мой адрес. 

Поэтому ее звонок стал для меня неожиданностью. Взяв трубку, я услышала без предисловий: 

— Ты в курсе, что Юля с детьми теперь проживают со мной? Скажи Максиму, чтобы приехал. Немедленно. 

«Вот это поворот, — пронеслось у меня в голове. — Что это? Попытка воссоединения семьи? Сомневаюсь. Или у Юли проблемы с жильем? Но зачем тогда селиться к свекрови, которая ее никогда не жаловала? И почему Максим ничего не знал? Или знал?» 

Максим и вправду был ошеломлен. Он сразу же поехал к матери. 

Вернулся спустя пару часов. 

— Представляешь, — начал он, — мать требует, чтобы я теперь платил ей те же деньги, что и за аренду той квартиры. Говорит, какая, мол, разница. А так — и внучки при ней, и Юля по дому помогает. Я в ступоре. Их обоих это абсолютно устраивает. 

— Понятно, — тихо выдохнула я. — И какие у тебя мысли? 

Он помолчал, а потом ответил: 

— Ничего я платить не стану. Сооружение гнезда для экс-супруги — это уже перебор. Будем решать этот вопрос кардинально.