Я женился на женщине, которая старше меня, а родители наговорили гадостей и не пришли на свадьбу

Я появился на свет, когда Илье уже исполнилось шестнадцать. Мать часто говорила, что я был не запланирован, но она старалась произносить это ровно, без эмоций. Отец в такие моменты молчал.

Илья к тому времени заканчивал школу, а я только учился ходить. Мы почти не пересекались. Когда я пошел в институт, он уже растил сына и выплачивал ипотеку.

Родители никогда не упускали случая напомнить, кто из нас двоих добился большего.

– Илья в твои годы уже машину купил, – говорила мать за ужином.

– Илья не тратил время на глупости, – вторил отец.

Я привык, перестал спорить, доказывать. Просто жил.

Илья не был виноват. Он не читал мне нотаций, не хвастался успехами. Мы редко виделись, но при встречах он вел себя по-человечески. Родители сами создали этот культ старшего сына.

С Верой я познакомился в тридцать два. Она была старше на девять лет, работала врачом, имела квартиру и сына от первого брака. Мы смеялись над одними и теми же глупостями, могли часами говорить ни о чем.

Через полгода я привел ее к родителям. Мать окинула Веру взглядом.

– Она тебе в тетки годится, – сказала она позже. – И ребенок чужой. Зачем тебе это?

Отец промолчал. Он всегда так делал, когда мать говорила гадости. Я не стал ругаться, просто ушел. Свадьбу мы сыграли в кругу друзей. Илья приехал один, обнял меня, пожал руку Вере.

– Держись, брат, – сказал он. Больше никто из родни не появился.

Год мы почти не общались. Потом Илья позвонил и сообщил, что женится. Девушку звали Ксения, ей было девятнадцать. Она училась на первом курсе и жила с матерью. Илье было сорок. Я не собирался ничего говорить, но мать опередила.

– Кирюша нашел такую замечательную девочку, – ворковала она в трубку. – Молоденькая, послушная. Я ей все покажу, научу.

– Мам, ей девятнадцать, а ему сорок, – напомнил я.

– Мужчине можно, – отрезала она. – Это совсем другое дело, не путай.

Вера стояла рядом и все слышала. Она обняла меня за плечи и ничего не сказала.

На свадьбу Ильи я пойду. Куплю подарок, скажу тост, улыбнусь Ксении. Ради брата, который когда-то приехал на мою свадьбу. Но с родителями я больше не сяду за один стол. Не буду скандалить, не стану что-то доказывать. Просто исчезну из их жизни. Они сделали свой выбор, теперь делаю я.