Я постоянно помогала маме продуктами, обеспечивала ее, а она раздавала это как свое

— Ну что, опять к мамочке на поклон? — ухмыльнулась моя лучшая подруга Катя, разглядывая мои забитые до отказа пакеты с продуктами. — Давно пора открыть ей продуктовый магазин, раз уж ты так усердствуешь.  

Я фыркнула и поправила сумку на плече:  

— Да ладно тебе! Просто маме после операции тяжело, надо помочь.  

— Помочь? — Катя закатила глаза. — Ты ей третий холодильник за месяц забиваешь! Может, пора уже братюню твоего к ответственности призвать?  

Я вздохнула. Да, мой младший брат Артем — это отдельная история. Если бы лень и безответственность были олимпийскими видами спорта, он бы уже все золото собрал. Зато в размножении он чемпион — четыре ребенка от двух жен, и ни копейки алиментов.  

В тот день я примчалась к маме сразу после выписки из больницы. Отдраила квартиру, закупила продуктов на месяц вперед и устроила кулинарный марафон. Котлеты, фрикадельки, курица, рыба, блинчики — все, что можно было заморозить или быстро разогреть.  

— Мам, это тебе на неделю, — строго сказала я, раскладывая еду по контейнерам. — Мясо сначала съешь, а то испортится. Полуфабрикаты в морозилке — бери по мере надобности.  
Мама кивала, умильно улыбаясь:  

— Спасибо, доченька, ты у меня золотая!  

Я уехала с чувством выполненного долга. Но уже на следующий вечер раздался звонок:  

— Дочка, у меня еда закончилась…  

— ЧТО?! — у меня чуть телефон из рук не выпал. — Мама, я же вчера тебе полтонны еды привезла!  

— Ну… — мама замялась. — Вчера Артемчик с детками заходили… Поужинали… Немного с собой взяли…  

Я закрыла глаза и медленно досчитала до десяти.  

— Мама, «немного» — это когда один контейнер взяли. А не когда холодильник опустошили!  

— Но они же голодные были! — оправдывалась мама.  

— А я что, не голодная?! Я что, деньги с неба ловлю?!  

На следующий день я снова притащила полные пакеты. На этот раз провела инструктаж:  — Мама, никого не пускай! Особенно Артема! Он тебя разорит!  

— Да-да, конечно, — кивала она, но я-то знала этот взгляд.  

И… через два дня история повторилась.  

— Доченька, опять ничего нет… — жалобный голос в трубке.  

— МАМА, НУ КАК?!  

— Внучата забегали… Без папы… Я их не могла голодными отпустить!  

— А МЕНЯ КТО СПРОСИЛ?!  

В этот раз я решила провести расследование. Затарилась продуктами, наготовила еды, но… не ушла. Спряталась в подъезде и ждала.  

И о чудо! Через полчаса мама звонит Артему:  

— Сынок, приходи, я тебе котлеток нажарила! И ребятишек захвати!  

Я чуть лоб себе об стену не разбила.  

Когда братец с семейством зашёл, я выждала пять минут и вломилась в квартиру.  

Картина была эпичная: Артем с чавканьем уплетал мои котлеты, детишки радостно ковыряли вилками в салате, а мама, как официантка в ресторане, подкладывала им добавку.  
— Вкусно? — спросила я ледяным тоном.  

Брат тупо кивнул, даже не отрываясь от тарелки.  

— Отлично. С тебя 5000 рублей.  

Мама ахнула:  

— КАК ТЫ МОЖЕШЬ?!  

— Очень просто, — сказала я, скрестив руки на груди. — Я тут не благотворительный фонд. Если Артем может жрать за троих, то пусть платит.  

— Он же семья! — завопила мама.  

— А я кто? Чужая?  

— Ну как ты можешь так говорить!  

— Мама, ты хоть раз видела, чтобы он тебе хоть рубль принёс? Или помог?  

Тишина.  

— Вот и я о том же.  

В итоге я поставила ультиматум: либо мама перестаёт кормить Артема за мой счёт, либо я больше не помогаю.  

Конечно, начались слёзы, «как ты можешь бросать родную мать», «он же твой брат». Но я стояла на своём.  

— Мама, я тебя люблю. Но если ты предпочитает его — пусть он тебе и помогает.  

С тех пор прошло три месяца. Мама звонит, жалуется, что Артем так и не приходит. А я… Я просто вздыхаю и говорю:  

— Ну что ж, мам. Теперь ты поняла, кто тебе на самом деле нужен?  

А подруга Катя до сих пор ржёт:  

— Ну что, может, всё-таки квартиру в другом конце города ты купила не просто так? 

Я только закатываю глаза. Но в глубине души понимаю — может, и не просто так…