– Я должна притворяться, если мне не понравилось? – свекровь вернула подарок и потребовала купить ей другой

За месяц до дня рождения Марина Сергеевна прямо спросила меня за чаем:

— Ну, и что я получу от вас в этом году?

Я даже смутилась.

— Но это же должен быть небольшой сюрприз.

— Не терплю сюрпризы, — фыркнула она. — Объявляйте сразу. Вдруг мне это не подойдет? Что вы тогда будете делать?

Мы с мужем долго ломали голову. В итоге Артем просто махнул рукой:

— Ты лучше разберешься, что может обрадовать мою маму.

В субботу я отправилась в торговый центр. После двух часов блужданий я остановила выбор на подарочном наборе элитной косметики в изящной коробке. Я была уверена — этот аромат и эти кремы должны ей понравиться.

Когда мы пришли, Марина Сергеевна встретила нас ледяным взглядом. Муж, пытаясь исправить ситуацию, сразу протянул ей цветы.

— Поздравляешь в прихожей? — проворчала она. — Проходите к столу.

Перед гостями она моментально преобразилась, засияв театральной улыбкой. Я вручила ей красивую коробку. Она тут же принялась ее распаковывать при всех. Ее лицо вытянулось.

— И что это? — холодно поинтересовалась она.

— Это антивозрастная серия, очень хорошая, — пояснила я.

— Выглядит дешево, — громко заметила именинница.

Воцарилась неловкая пауза.

— Мне это совершенно ни к чему, — вздохнула Марина Сергеевна. — Забери себе. Я оставлю лишь букет.

Ее слова ранили и меня, и мужа. Мы промучились еще час и поспешили уйти.

Утром раздался звонок. Артем слушал свою мать.

— Значит, ты не считаешь нужным извиниться за вчерашний позор? — неслось из трубки.

— Это мы опозорились? Это ты устроила спектакль!

— А я должна притворяться? Мне не понравилось!

— Чего ты хочешь? — спросил Артема.

— Я вам вернула подарок? Вернула. Теперь хочу другой! Настоящий!

Я видела, как он замер, сжимая телефон.

— Нет. Больше подарков не будет. Вообще. Если тебе не нравится, как мы живем, это твои проблемы.

— На свою жену ты деньги находишь! — послышался визгливый голос. — Я все видела! Дорогие серёжки!

— Ты хотела такие же?

— Не нужны мне твои серьги! Лучше бы деньгами дали! Мать у тебя одна!

— С пенсией вы с отцом справляетесь. Я не обязан.

Он резко положил трубку. Мы молча смотрели друг на друга. С тех пор мы дарим только конверты с деньгами. Без намёков, без ожиданий.