– Разницы между одним ребенком и тремя – никакой, – раздраженно сказала мама, обманом заманившая меня к себе

– Аня, ты опять дома? – позвонила мама. – Приезжай ко мне в деревню. Солнце, речка, тишина. Саше польза, тебе смена обстановки, а я соскучилась.

Я остолбенела. Зовет нас сама? Обычно все ее мысли были о старшей – Ирине и ее близнецах. А тут такое нежное приглашение.

– Ира будет? – уточнила сразу я, чувствуя подвох.

– Нет, она с мужем улетела отдыхать, – быстро ответила мама. – Мы вернемся завтра утром, а вы подъезжайте к обеду.

Я заколебалась. Если сестры нет… Может, мама, наконец, хочет побыть со мной и моим сыном? Робкая надежда зашевелилась внутри.

– Ладно, приедем, – согласилась я.

– Видишь, как здорово, – бормотал позже муж Андрей за рулем. – Мама сама позвала. Наладит контакт с внуком.

Я молчала. Что-то щемило, но я гнала дурные мысли. Мама вышла на крыльцо, взяла Сашку на руки, прижала. Сердце дрогнуло от тепла. Неужели правда хочет нас видеть?

Мы пили чай, разговаривали о пустяках. Когда Андрей уехал по делам, обещая вернуться к ужину, я решила прилечь. Отдала сына бабушке и с наслаждением растянулась на диване.

Меня разбудил громкий хохот. Детский, но не Сашин. Я вскочила. Пройдя в гостиную, я всё поняла. На полу возились Иринины двойняшки, Даша и Петя. Мама сидела рядом.

– Мам, а это что? – у меня перехватило дыхание.

– А, Ира попросила их на пару дней оставить, – она даже не взглянула на меня. – У нее же отпуск.

– Ты говорила, что ее не будет!

– Так ее и нет! – мама наконец подняла на меня глаза, в них мелькнуло раздражение. – Дети одни. Неужели тебе сложно за ними присмотреть? У тебя же тоже есть ребенок, практика есть. Разницы между одним и тремя – никакой.

Меня просто подставили. Андрея нет, уехать не на чем. Я в ловушке. День превратился в кошмар. Двойняшки носились по участку, а мама спокойно занималась своими грядками. Когда Саша заплакал, я попыталась его укачать.

– Положи его в коляску, Анна, – сухо сказала мама. – Иди лучше помоги, Петя с собакой что-то затеяли у калитки.

– Ты предлагаешь оставить моего ребенка, чтобы бегать за твоими любимчиками? – не выдержала я.

– Не за любимчиками, а за родней! – всплеснула она руками. – Твой полежит, никуда не денется. А у этих двоих – шило в одном месте.

Я наблюдала, как она нежно заплетает Даше косичку, а потом, хмурясь, указывает мне, где лежат влажные салфетки для Пети. Ни одного вопроса ко мне. Ни капли настоящей заботы.

Вечером я вышла на крыльцо и набрала Андрея.

– Приезжай за нами срочно.

– Что случилось?

– Меня использовали как бесплатную прислугу, – сказала я. В душе оставалась только ледяная пустота.

– Выезжаю.

Пока я складывала вещи, мама стояла в дверях, лицо – каменная маска неодобрения.

– Как всегда. Попросишь о малом – и ты уже срываешься с места, – процедила она.

– Ты не просила, ты подстроила всё, – тихо ответила я. – Чтобы я нянчила детей Иры вместо тебя.

Она отвернулась. Я села в машину, прижала к себе спящего Сашку. Ничего не изменилось, все мои надежды на ее счет оказались фальшивыми.