– Она тебя обманула, ты растишь моего сына! – сказал бывший моему новому мужу

Конец праздника. Затихли последние гости, оставив нас с Артёмом одних в опустевшей квартире. Воздух был сладким от шампанского и усталости.

— Наконец-то только мы, — обнял он меня. 

— И это навсегда, — прошептала я, прижимаясь к нему. 

Тогда будущее виделось бесконечным светлым коридором с множеством дверей, за каждой — новая радость. Общий дом, смех, тихое счастье. Так оно и было поначалу. Наша жизнь казалась эталонной: он — надежный, я — счастливая, вместе — идеальная пара. Своя крыша над головой, пусть и с долгами, приличная машина, ежегодный отпуск у моря. Подруги вздыхали: «Тебе повезло, Лера, с таким мужчиной». Я и сама так думала, засыпая под ритм его сердца. 

Единственной тенью на этом солнце было отсутствие детей. Десять лет — и тишина. Меня изводили бестактные расспросы: «Когда же? Часики-то тикают!». Особенно усердствовала его мать. 

— У Марьи Ивановны уже третий внук пошел, — вздыхала она. — А я всё жду. 

Мы пробовали всё: врачей, курорты, народные советы. Бесполезно. Пока однажды утром я не увидела вторую черточку. Сердце заколотилось. Я готовила его любимые блюда, чтобы сообщить всё за ужином. 

Но вечер не задался. Артём вернулся затемно, мрачный. Его взгляд скользнул по накрытому столу. 

— Кого ждешь? Устроила тут банкет. 

— Что-то случилось? 

— Всё нормально. Просто я ухожу. — Он говорил без эмоций. — У другой женщины будет мой ребенок. Я не могу бросить ее. Без истерик, ладно? Мы цивилизованные люди. 

Внутри всё оборвалось. 

— Понятно. Спасибо за честность. 

Он не сказал, что его новая избранница — дочь владельца крупной фирмы, где он надеялся получить долю. «Честный человек» тут же предложил разделить нашу квартиру. 

— Ипотеку платили пополам. Продаем или выкупай мою часть. 

Мир рухнул в одно мгновение. Наши общие планы, надежды, этот ребенок, которого он так ждал… всё оказалось ложью. Сдерживала слезы, думая только о малыше внутри. Я не кричала, не умоляла. Пусть уходит. 

Только по ночам, уткнувшись в его подушку, я позволяла себе тихо плакать. 

Спустя время я встретила Игоря. 

Четыре года спустя я катала сына на качелях в парке и вдруг почувствовала на себе тяжелый взгляд. Из-за деревьев вышел Артём. Я резко взяла Сашу за руку и пошла прочь. 

— Лера, подожди! Поговори со мной! — он догнал нас. 

Сын удивленно смотрел на незнакомца. 

Я молчала, ускоряя шаг. Его появление ничего для меня не значило. Игорь стал Саше настоящим отцом. 

— Прости! Я несчастен! — его голос дрожал. — Это мой сын? Ты была беременна тогда? Я вижу же… Мой мальчик! 

В этот момент из подъезда вышел Игорь. Он без слов встал между нами. 

— Ты здесь чего забыл? Хватит твоих спектаклей. Убирайся. 

Артём отступил на шаг, но злоба в его глазах не угасла. Он выискивал слабину. 

— Она тебя обманула! Ребенок мой! Ты растишь моего сына! — он выпалил, обращаясь к Игорю. — Проверь даты, если не веришь! Она тебя использовала! 

Игорь внимательно посмотрел на него. 

— Она всё сказала мне в первую же встречу, — спокойно ответил он. — И я сам сделал свой выбор. Ты потерял семью. А я её обрёл. И я тебе за это… почти благодарен. 

— Она меня любила! Ты просто удобный вариант! — закричал Артём, теряя остатки достоинства. 

Игорь, всегда сдержанный, на этот раз не сдержался. Резкое движение — и Артём грузно осел на землю, зажимая нос. 

— Об этом я тоже давно мечтал, — Игорь отвел взгляд. — Исчезни. 

Артём поднялся, сметая грязь с колен. В его глазах читалось горькое прозрение: он был чужим на этом празднике жизни, который устроил себе сам. Он променял настоящую семью на мираж и проиграл всё. Мы развернулись и ушли, не оглядываясь на его одинокую фигуру.