Невестка хотела обменяться квартирами, а когда не вышло, обманом переехала в мою трехкомнатную

Тот день запомнился мне громким голосом Алисы на пороге.

— Вера Петровна, у меня для вас новость! — заявила она. — Путёвка в дом отдыха! Всё включено. Вы же жаловались на суставы. 

Я смотрела на неё, пытаясь понять подвох. Наши отношения с самого начала напоминали скрытую борьбу. Мой Кирилл, влюблённый до беспамятства, не видел в своей избраннице ничего, кроме достоинств. 

— Дорого же это, — пробормотала я. — Не стоит.

— Стоит! — оборвала она. — Я хочу, чтобы моя Ирочка вдела свою бабушку бодрой и здоровой! 

Я взяла в руки яркий буклет. Она была права: я мечтала об отдыхе. Но не от неё. Кирилл женился на ней стремительно, ослеплённый её нежностью, которой она одаривала его в том салоне, где стригла. А через год у них родилась дочь. И почти сразу Алиса завела речь о тесноте их однокомнатной квартиры, украдкой поглядывая на мою просторную трёшку, где каждая вещь напоминала о прожитой с мужем жизни. Я твёрдо отказывалась меняться, и сын меня поддерживал. 

Поездка казалась спасением. Я решила принять этот странный подарок. 

— За цветами моими присмотрите? — спросила я, передавая ключи. 

— Конечно! Обо всём позаботимся, — блеснула она улыбкой. 

Отдых был тихим и тоскливым. Я скучала по своему дому, по привычному укладу. Вернулась я на день раньше. С порога собственной квартиры на меня пахнуло чужим: новым лаком, другим парфюмом. Мои книги лежали в коробках в углу гостиной, а на моём месте у окна красовалась пальма. 

Кирилл стоял, потупив взгляд. 

— Мама, это временно… Нам правда тесно. А тут Алиса всё так обустроила… 

— Значит, решила обманом? — сказала я. Внутри всё оборвалось. 

Я жила в их каморке, как в изгнании, но мысль о том, чтобы сдаться не приходила мне в голову. Я решила узнать о прошлом Алисы больше. Откуда она? Почему ни разу не упоминала родных? Разговор с её бывшей коллегой дал зацепку — название глухого райцентра. 

Поездка туда открыла мне глаза. Её бывший муж, угрюмый мужчина по имени Тимур, рассказал всё. Они официально не были разведены. У них двое детей, которых она бросила три года назад, сбежав в город за «лучшей жизнью». Он разыскивал её всё это время. 

В следующее воскресенье я пришла в свою квартиру. Алиса встретила меня высокомерно вытянув подбородок. 

— Если пришли скандалить — дверь там. 

— Я пришла вернуть долг, — сказала я, проходя в гостиную. — Ты мне сделала сюрприз, теперь моя очередь. 

Ровно через полчаса, как и было договорено, раздался звонок. Алиса сама открыла дверь и остолбенела. На пороге стоял Тимур, а рядом — два худеньких мальчугана. 

— Мама! — закричали они хором, бросаясь к ней. 

Что было дальше… Хаос. Рыдания. Гнев Кирилла, который удивленно смотрел на жену. Испуганный плач маленькой Иры, их дочки. Обрывки фраз о поддельных документах, о забытых детях. 

Я смотрела на это крушение, чувствуя пустоту. Алиса билась в истерике, пока Тимур выговаривал ей всё. Она ушла с ним и детьми, оставив моего сына и ребенка. Мне было горько, но я защищала их от этой аферистки. Чего от нее было ждать? Пока приберет квартиру и бросит моего сына, как и того законного мужа с детьми? 

Теперь мы живём втроём: я, Кирилл и Ирочка. Иногда внучка спрашивает про маму. А мы не можем сказать правду.