На дне рождения мужа я оказалась лишней

Для мужа я всегда была самой любимой, ласковой и обожаемой. Но в этот раз все началось никак обычно.

Все началось с его улыбки. Той самой, широкой, беспечной, которая когда-то заставила мое сердце ёкнуть. Сейчас он улыбался так же, глядя через весь стол на кадровичку Олю. Она что-то рассказывала, жестикулируя изящными руками с безупречным маникюром, и весь стол заливисто смеялся. Я попыталась уловить суть шутки, но опоздала. Моя собственная улыбка застыла на лице маской.

Я сидела рядом с именинником, моим мужем Максимом, но ощущала себя невидимой. Словно прислуга, которая незаметно обслуживает гостей. Его друзья, бойкие и громкие, обсуждали какие-то внутренние рабочие моменты, вспоминали старые корпоративы, на которых меня не было. Их жены, утонченные и уверенные, говорили о курсах йоги и планировании отпусков на Бали. Мои попытки вклиниться в беседу тонули в общем гуле, как камешки в болоте.

— А вот помнишь, Макс, того сумасшедшего клиента из Питера? — кричал через стол его друг Антон. — Это было нечто! Оля, ты же там была!

Оля... Её имя звучало чаще моего... Она была душой компании, центром притяжения. А я была чужая на этом празднике жизни.

В какой-то момент я встала, чтобы принести еще напитков. Прошла через всю гостиную, меня никто не остановил, не спросил, не нужна ли помощь. Я стояла на кухне, прислонившись к холодильнику, и слушала доносящийся из-за двери гомон — громкий, веселый, чужой. Я смотрела на свои руки, которые потемнели от готовки, и чувствовала себя служанкой на пиру у короля.

Когда я вернулась с бутылками, все места были заняты. Кто-то подвинулся, освободив краешек стула рядом с Максимом. Я присела, и наш взгляд встретился. В его глазах на секунду мелькнуло что-то похожее на понимание, на легкую жалость. Он потянулся через стол за оливками, и его рука случайно легла сверху на руку Ольги. Он не отдернул её. Они улыбнулись друг другу, и это было так естественно, так органично, будто так и должно было быть.

И я всё поняла: для собственного мужа я ровным счетом ничего не значу, раз он ведет себя так, словно не замечает моего присутствия. Для него были важнее другие коллеги, чем собственная жена.

На мое существование он обратил внимание, когда все до последнего гостя разъехались по домам.

- Нужно бы прибраться на кухне, - сказал он тоном, исключающим любое сопротивление. - Я разберу со стола, а ты иди мой посуду!

Я мыла тарелки и глотала слезы. Максим все это время делал вид, будто не замечает моих слез. Лишь когда я пришла спать, он заметил мое плохое настроение.
- Хватит портить мне день рождения! - заявил он, повернулся на другой бок и уснул.

А я ревела в подушку. Только глухой не должен был услышать. Но Максиму, судя по всему, было все равно...