– Меня тоже водят по невестам, как на выставку, – молодому человеку не понравилось сватовство, устроенное нашими родителями

Субботнее утро началось с маминого звонка. Я потянулась и с предчувствием неприятностей нажала на зеленую кнопку. 

— Вероника, не забудь, завтра в три. Без опозданий, — голос матери не допускал возражений. 

— Хорошо, я буду. Нужно что-то прихватить к столу? — я закрыла глаза, представляя, как рушатся все планы на выходной. 

Мои родители — люди высокой культуры. Отец — известный искусствовед, мать — пианистка. Их мир наполнен вернисажами, концертами и тонкими беседами. А я с треском выпала из этой гармоничной картины. Вместо консерватории я выбрала финансовый университет и теперь руковожу аналитическим отделом в крупной компании. Живу одна в своей квартире и вполне счастлива. 

Но для них мое существование — досадное недоразумение. Они смирились с карьерой, но не с личной жизнью. Вернее, с ее отсутствием. Каждое воскресенье превращалось в тихий ужас: за столом непременно оказывался чей-то «перспективный» сын или племянник. Мои протесты разбивались о железную логику отца и театральные обмороки матери. 

В тот раз в роли кандидата был молодой человек по имени Артем. Он показался мне спокойным и ненавязчивым. Вечер прошел относительно гладко, и когда я собралась уходить, мамина подруга, радостно воскликнула: 

— Артему как раз в центр, он тебя подбросит! 

— С удовольствием, — легко согласился он. 

Мы вышли на прохладный воздух. Он открыл передо мной дверь автомобиля. 

— Адрес? — спросил он просто. 

— Улица Тополиная, если не сложно. 

— Без проблем. 

— Артем, — решила я сразу расставить точки. — Давай договоримся. Я не готова к каким-либо отношениям. Меня просто замучили эти слепые свидания. 

— Я так понял, я уже двадцатый по счету? — улыбнулся он. 

— Примерно. Надоело объяснять, что я не нуждаюсь в услугах сватов. 

— Знаешь, а меня тоже водят по невестам, будто на выставку. Потом звонят и шепотом спрашивают: «Ну как? Понравилась?». Ужас. 

Я с удивлением посмотрела на него. 

— Думала, я одна такая несчастная. 

— Вовсе нет. Слушай, давай договоримся? Скажем своим, что у нас все замечательно, и эти воскресные пытки прекратятся. У нас появится свободный день. 

Мне понравилась эта идея. 

— Звучит соблазнительно. Но нужно будет координировать легенду. 

— Конечно. Давай обменяемся контактами. 

Мы договорились, и я вышла у своего дома. Через полчаса, как и ожидалось, зазвонил телефон. 

— Доченька, ты дома? 

— Да, мам. 

— Как доехала? Ничего не случилось? 

— Все в порядке. 

— А как молодой человек? Произвел впечатление? 

— Вполне приятный. 

— Он пригласил тебя еще куда-нибудь? 

«Да, в ЗАГС, но мы пока думаем», — яростно подумала я. 

— Дал номер, договорились созвониться. 

— Отлично! Он ведь такой серьезный, перспективный. Кандидат наук, между прочим! 

— Поняла, мама. Все, я устала, спокойной ночи. 

Но наш хрупкий план дал осечку. Моя тетя, мамина сестра, праздновала юбилей и настояла, чтобы мы пришли вместе. Отказаться было невозможно. 

— Что будем делать? — спросила я Артема по телефону. — Теперь нас ждут в качестве сложившейся пары. 

— Придется играть до конца. 

На празднике все было сносно, пока к нам не подошел коллега отца, Сергей Викторович. 

— Молодые люди, у меня для вас сюрприз! — он протянул нам конверт. — Билеты на теплоход на следующие праздники. Неделя по Волге, все включено! 

Я застыла. Но Артем, поблагодарив его, забрал конверт. В машине я набросилась на него. 

— Зачем ты это взял? Это же обман! 

— А что я должен был сделать? Обидеть человека? Сказать, что мы все выдумали? Поездка еще не скоро, придумаем, как отказаться. 

Но отказаться не вышло. Выяснилось, что Сергей Викторович договорился о самой лучшей каюте, и его знакомые будут плыть с нами. 

— Знаешь, а может, просто поедем? — неожиданно для себя сказала я. — Когда еще представится такой шанс? 

— Я только за, — улыбнулся Артем. — Каюта большая, разберемся. 

 

— И что же было на том теплоходе? — хихикнула моя подруга Света, когда я ей все рассказала. 

— А то, — я улыбнулась. — Отсоединиться друг от друга так и не получилось. 

— И что теперь? 

— Теперь он ждет меня внизу. Идем выбирать обои для его новой квартиры. Случайность, конечно, но очень уж приятная.