– Либо ты сидишь дома и ни на кого не смотришь, либо справляйся с детьми сама, – поставила условие свекровь

Два года назад мы с Русланом разбежались. Он укатил в столицу с новой пассией, а я осталась в двушке с Пашкой и Ленкой – им тогда было четыре и шесть. Свекровь, Ольга Владимировна, сначала рвала и метала. Кричала, что сын – дурак, что внуков бросать не годится.

А потом сама предложила: «Буду приходить, пока ты одна». И правда, два года помогала. Забирала детей из сада, водила в парк, покупала зимние куртки, приносила банки с соленьями. Я даже ключи ей дала – чтобы без звонка заходила, если я на работе задержусь.

Все изменилось в прошлую субботу. Мы с подругой Иркой выбрались в кафе на день рождения общего знакомого. Сели на улице, заказали лимонад. Там же оказался Игорь – тренер из соседнего фитнес-клуба, мы иногда виделись с ним. Он подсел к нам, шутил, угощал чипсами. Под конец вечера, когда Ирка ушла курить, он меня поцеловал в щеку – просто так, по-дружески. Я даже не придала значения.

В понедельник Ольга Владимировна не пришла. Я позвонила ей сама после работы.

– Вы почему не заехали? Дети просили с ними в лего поиграть.

– А ты сама с ними играй, – голос ледяной. – Нечего мне внуков нянчить, пока их мать по мужикам шастает.

– Каким мужикам? Я была на дне рождения, там люди собрались.

– Люди! Я сама видела, как ты с ним обнималась. Вера, я тебе не дура. Если у тебя кто-то появился – значит, я свободна. Ты справляйся как хочешь.

Она бросила трубку. Я перезвонила – уже не брала. Написала смс: «Ольга Владимировна, это был просто знакомый, мы не встречаемся». Тишина.

И что мне теперь делать? Пашке шесть, Ленке восемь. Они каждое воскресенье ждали бабушку с пирогами. Она учила Ленку вышивать, а Пашку – забивать гвозди в старую доску на балконе. Вечером дети спросили:

– Мам, а бабушка заболела?

Я сказала, что она уехала к дальней родственнице. Но врать долго не получится.

Самое обидное – я правда привыкла к ее помощи. И к тому, что можно задержаться на работе, сходить в спортзал, просто выдохнуть. А теперь снова одна. И этот ее подход: либо ты сидишь дома и ни на кого не смотришь, либо ты «гулящая» и достойна только презрения.

Через три дня Ольга Владимировна позвонила сама. Не мне, а Пашке. Я слышала, как он радостно закричал: «Бабушка, ты вернулась! Приезжай скорей, у нас новый конструктор!».

Она сказала, что приедет в субботу, но только на два часа. И чтобы я в это время была не дома – даже если выходной. Я выслушала все, что передал сын, а потом набрала ее номер.

– Ольга Владимировна, спасибо за предложение, но я передумала. Дети будут рады вас видеть в любое время, без условий. А если вы ставите ультиматумы – не приезжайте вовсе. Я найду няню.

Она молчала полминуты.

– Ты еще пожалеешь, – и положила трубку.

Может, и пожалею, но жить с вечным чувством, что тебя проверяют и оценивают, – хуже. Дети привыкнут, я привыкну.