– Думаешь, раз начальница, так тебе прислуга нужна? – свекровь не обрадовалась моему повышению на работе

Я с детства привыкла, что мое мнение ничего не значит. Мама всегда знала лучше, что мне носить, с кем дружить и о чем мечтать. Я просто кивала, потому что спорить с ней было бесполезно. Эта привычка тянулась за мной по жизни хвостом. В школе я писала сочинения за одноклассников, в институте — закрывала сессии за «друзей», на работе — регулярно доделывала отчеты за опаздывающих коллег.

Мать названивала каждый день с одним и тем же:

– Дочка, ты уже не девочка, пора семью создавать. Вон, Виктор Петрович из тридцать пятой квартиры недавно развелся. Мужчина видный, при деньгах. Я его в гости позвала на субботу.

– Мам, ему же под пятьдесят!

– Сорок семь – не пятьдесят. Не капризничай. Жду вас к чаю.

Перспектива знакомства с незнакомым мужиком меня так напугала, что я в панике залезла в приложение для знакомств. Мне нужен был кто угодно, лишь бы мать отстала. Так я и нашла Дениса. Молодой, симпатичный, на пять лет меня старше. Он сразу сказал, что ищет серьезные отношения, я кивнула и через пару месяцев переехала к нему, вернее, к его матери. Жить нам было негде, своих денег Денис на съем не зарабатывал.

– Солнышко, так всем же удобнее, – говорил он, когда я предложила снять квартиру. – Мама и борщ сварить может, и убрать. Ты просто отдавай ей зарплату, мы сложимся на хозяйство. Мои деньги уходят на машину, сама понимаешь.

Я согласилась.

На работе все изменилось неожиданно. Начальник вызвал меня к себе и объявил о повышении. Меня переводили в новый отдел с окладом в три раза больше. Я сначала растерялась, а потом обрадовалась. В новом коллективе ко мне никто не лез с просьбами «посидеть за меня», наоборот, слушали, что я предлагаю, и даже хвалили.

Прилетела домой с деньгами, хотела порадовать.

– Это что такое? – свекровь уставилась на пачку купюр, которые я выложила на стол. – Откуда столько?

– Меня повысили, – улыбнулась я. – Давайте отметим, сходим в кафе?

– Ты с ума сошла? В кафе! – Она сгребла деньги. – Сейчас я их в тумбочку уберу, на черный день. А ты марш на кухню, ужин готовь. Или теперь, думаешь, раз начальница, так тебе прислуга нужна?

Я вздохнула и пошла чистить картошку. Денис, вернувшись с работы, равнодушно пожал плечами. А через неделю он вообще взял больничный и благополучно на работу не вернулся.

– А смысл пахать? – ржал он с друзьями по телефону. – Теперь жена рулит, пусть и тащит.

Я стала основным добытчиком. Денис «искал работу», сидя на диване. Мне просто расхотелось возвращаться домой. На работе я чувствовала себя человеком, а дома – пустым местом.

Судьбу решила командировка. Начальник отправил меня на два месяца в соседний город налаживать филиал. Там я впервые за долгое время вздохнула свободно. Никто не просил денег, не орал на меня, не требовал ужин. А когда пришло время возвращаться, мне предложили должность руководителя этого филиала с переездом насовсем.

Я приехала домой за вещами. Денис валялся на диване, свекровь смотрела телевизор.

– Я уезжаю насовсем. Мне предложили должность в другом городе, – сказала я.

– Чего? Дураку понятно, что ты не потянешь. Сиди уже, где сидишь. Деньги есть и ладно, – ответил муж.

– Давно пора было тебя осадить, – поддакнула свекровь. – Целый месяц прохлаждалась в командировке, а мы тут впроголодь сидели. Еще неизвестно, где ты эту должность нашла.

– Ага, – лениво протянул Денис. – Кому ты, кроме меня, нужна? Я из жалости женился.

Я смотрела на них и чувствовала злость на себя, что так долго терпела.

– С сегодняшнего дня я сама решаю, что мне тянуть, а что нет, – сказала я. – Больше вы с меня не получите ни копейки. Еду готовьте себе сами.

На новом месте я освоилась быстро. Вскоре подала на развод.

Денис приехал в офис с липовой справкой.

– Я инвалид! Ты обязана меня содержать по закону!

– Иди, Денис, – улыбнулась я. – Лечись.

– Я серьезно! У меня ноги!

– Иди отсюда. И найди себе жену побогаче, раз я теперь такая никчемная.

Он еще что-то кричал, но охранник уже выпроваживал его за дверь. Отвалился последний кусок старой, неуверенной жизни. Настоящая только начиналась.