– А я ваш подарок продала по хорошей цене, – радовалась свекровь, а через неделю уже плакала в трубку

У моей свекрови, Анны Петровны, сгорела мультиварка. Она позвонила в среду вечером и полчаса жаловалась мужу на жизнь. Голос у неё был такой, будто она собирается уходить в монастырь.

— Без неё совсем беда, — причитала она. — Суп сварить, мясо потушить — всё в кастрюлях по старинке. А у меня здоровье, сам знаешь. Внуки приедут, чем кормить?

Внуки — это наши дети, шести и десяти лет. Последний раз они ночевали у бабушки года полтора назад, и она кормила их пельменями из пачки. Но это я так, к слову.

Муж мой, Серёжа, после разговора задумался. Ходил по комнате, вздыхал. Потом говорит:

— Надо маме помочь. Скинемся с Катькой, купим нормальную.

Катька — его сестра. Я промолчала. У нас у самих ситуация — краше не придумаешь. Ипотека, кредит за машину, у младшей зубы кривые — брекеты ставить надо, старшему за секцию платить. Живём от аванса до зарплаты. Я давно уже не помню, когда покупала себе что-то просто так, без оглядки на ценник.

Но мама моя, царство ей небесное, всегда говорила: не делай из жизни склад. Если ждать подходящего момента, можно и не дождаться. Поэтому я её философию поддерживаю — на последние деньги мы не шикуем, но и не хороним их в тумбочке.

Серёжа позвонил Катьке. Та аж задохнулась в трубку:

— Ты с ума сошёл? У меня самой кризис! Я маме торт испеку и цветы куплю — вот и весь подарок.

В общем, мы влезли в наши запасы, срезали немного с продуктов, и купили мультиварку. Простую, без наворотов, но качественную. Серёжа сам выбирал, сам нёс домой, сам коробку перевязал ленточкой.

День рождения у Анны Петровны в субботу. Собрались, одели детей, купили по дороге букет — скромненько, но чисто символически. Приезжаем. Я ещё у порога помогаю разуться мелкой, а муж уже пошел в гостиную. И тут слышу голос свекрови:

— А мне Катенька такой подарок сделала! Мультиварку принесла! Теперь у меня две будет, как у королевы!

Я застыла с ботинком в руке.

Катина мультиварка стояла на тумбочке. Старая, вся в жёлтых разводах, с облупившейся наклейкой. Она её на "Авито" за копейки купила, даже не потрудилась помыть.

Свекровь посмотрела на нашу коробку, потом на Катькину рухлядь, и лицо у неё вытянулось. Но быстро взяла себя в руки.

— Ну, сынок, — говорит, — ты бы хоть позвонил сестре, согласовал. А то вышло неловко. Мы с Катенькой уже и место для её подарка определили, она же от души, хоть и не новая, зато с историей.

Катька стояла в углу и улыбалась, как кот, который сметану сожрал. Мол, я не при чём.

— Мам, — Серёжа аж побледнел, — я же тебе говорил, что мы купим.

— Ой, говорил? — всплеснула руками свекровь. — А я, видно, прослушала. Дети дома шумели, Катюша моя как раз забегала. Ну, теперь что. Я вашу продам, зачем мне две? А эту оставлю, Катенькина мне роднее.

Она даже процитировала что-то из Библии про душевное тепло.

Нас усадили за стол. Салаты все с майонезом, дети поковыряли и отказались. Посидели час и уехали.

Через неделю Анна Петровна позвонила сама. Голос счастливый:

— А я вашу мультиварку продала! Хорошо ушла, за нормальную цену. Купила себе туфли на каблуке, по акции. Спасибо, сынок!

Серёжа трубку положил, выдохнул. Слава богу, думает, инцидент исчерпан.

И тут — новая серия. Звонит через несколько дней Катя, рыдает в голос. Оказывается, её драгоценная "винтажная" мультиварка, которую она маме подарила, взяла и сдохла. Запахло горелой проводкой, и всё. Ничего не работает. Катька в истерике: её обманули на "Авито", деньги потрачены, а мама теперь опять без техники.

Анна Петровна, естественно, тут же набирает Серёжу:

— Сынок, беда. Мультиварка сломалась. Катеньку так подло обманули мошенники. Ты же понимаешь, она не виновата. Что мне теперь делать? Кредит не дадут, пенсия маленькая. Ты ж у меня один мужчина в семье, помоги.

Серёжа выслушал, помолчал. А потом говорит:

— Мам, прости. Ничем не могу помочь. Сами в пролёте. Разогревай пока в кастрюльке на плите, как раньше. Авось не переломишься.

Положил трубку, повернулся ко мне. Я налила ему чай. Мы сидели и слушали, как на кухне весело булькает суп в обычной кастрюле. Ну, ничего. Как-нибудь справится