Белые и бурые медведи начали скрещиваться в России

Необычных медведей с признаками белых заметили на курильском острове Кунашир. Ученые связывают их появление с возможным скрещиванием полярных и бурых медведей. В будущем такие гибриды могут встречаться значительно чаще.

О необычных животных рассказал заслуженный эколог России, академик РАЕ Анатолий Кудактин. По его словам, случаи скрещивания двух видов известны давно. Специалист отмечает, что ареалы белых и бурых медведей пересекаются еще с конца 1980-х годов, а искусственно получить их гибридов удавалось и раньше.

На Кунашире обитает около сотни бурых медведей, причем среди них встречаются особи с серебристой шерстью и другими признаками, характерными для полярных сородичей. Как пишет «Известия», доля таких животных, по данным местного заказника, составляет примерно 5–8% популяции острова.

Одна из версий предполагает, что белые медведи могли добраться до Кунашира по льду, после чего встретились с местными бурыми. Результатом могли стать необычные гибриды. Одного такого медведя уже замечали прямо между домами в Южно-Курильске.

Сейчас встречи белых медведей с бурыми остаются редкостью и чаще происходят на Таймыре и других северных территориях. Однако потепление меняет условия обитания животных. По оценке ученого, примерно через 50 лет гибридные медведи могут стать массовым явлением.