– Я буду приходить и готовить для сына, – свекровь рассчитывала напугать меня, но облегчила жизнь

Валентина Сергеевна упорно называет меня бездельницей. А всё из-за нашей с Лёвой договорённости: обязанности делим поровну. Сегодня ужин и мытьё посуды на нём, завтра — на мне. Стирка, походы в магазин — всё пополам. Муж трудится в офисе, а я официально нет. Но у меня есть свой заработок: я создаю иллюстрации на заказ. Мой вклад в бюджет — это вовсе не пустой звук. 
 
Лёва поначалу сомневался в такой системе, но быстро оценил её справедливость. А вот его мать – нет. Она уверена, что раз я не ношусь по утрам в офис, то должна посвящать себя дому без остатка. 
 

Как-то раз она нагрянула, когда Лёвы ещё не было, а я как раз накрывала на стол. 
 
— Наконец-то я застала тебя за полезным делом, — произнесла она. — А то я начала волноваться, не остаётся ли мой сын голодным. 
 
— Сегодня я отвечаю за ужин, завтра — ваш сын. 
 
— Смешно это слушать, — фыркнула Валентина Сергеевна. — Мой Лёва вкалывает целый день, а ты тут… рисуешь свои картинки? Разве это серьёзно? 
 
— Мой доход помогает нашей семье, — напомнила я. 
 
— Доход? — она язвительно улыбнулась. — Сидишь целыми днями перед планшетом! Настоящая работа не так выглядит! 
 

Я предпочла промолчать, но свекровь не унималась. 
 
— В общем, я всё обдумала. Отныне буду приходить через день и готовить для Лёвы. И прибираться вместо него. Пусть отдохнет после тяжёлого дня! Моё решение обсуждению не подлежит. 
 
— Вы хотите готовить через день? — не поверила я своим ушам. 
 
— Именно так, милочка. И готовить буду только для него! А ты сама как-нибудь. 
 
— Но нас с мужем всё устраивает! 
 

— Когда он поймёт, что такое настоящая забота, ему станет ясно, как он ошибся в выборе. 
 
Вызов был принят. Раз уж она решила устроить здесь «ресторан одного клиента», я нашла остроумный ответ. Пока она хозяйничала на кухне, я приобрела абонемент в бассейн и записалась на фитнес. И в её «дежурные» дни стала исчезать из дома. 
 
— А где же наша труженица? — ехидно осведомлялась она у Лёвы.  
 
— На занятиях, мама. Или в бассейне, — невозмутимо отвечал он. 
 
Она злилась, но делала свою работу безупречно: мыла, чистила, жарила и пекла. Я же возвращалась вдохновлённой и заставала идеальную чистоту. Это было даже удобно. 
 

Вскоре свекровь осознала, что её стратегия провалилась, и перешла к более жёстким мерам. Она объявила, что мы должны освободить её квартиру, которую она сдаст, а нам предстоит переехать в мою скромную однушку, которую мы до этого сдавали. 
 
Мы собрали вещи и переехали. Лёве теперь приходилось проводить в дороге по полтора часа, мне было тоже непросто. Но мы устроились. А главное — Валентина Сергеевна теперь не могла навещать нас ежедневно. 
 
Однажды вечером я предложила мужу: 
 

— А что, если взять ипотеку и подыскать жильё поближе к твоей работе? Мы сможем использовать мои накопления как первоначальный взнос. 
 
Лёва поддержал мою идею. Мы нашли уютную двушку в спальном, но удобном районе. Когда свекровь узнала, пришла в ярость. Её расчёт на то, что я сломаюсь, не оправдался. 
 
Теперь, живя в собственной квартире, мы установили новые правила. Когда Валентина Сергеевна впервые нагрянула без звонка, я вежливо встретила её на пороге. 
 
— Добрый день. В следующий раз, пожалуйста, предупредите о визите. Особенно когда Лёвы нет. 
 
— Да я ненадолго, пирожков принесла! 
 
— Это очень мило, — улыбнулась я. — Но ваши ключи от старой квартиры здесь не действуют. Давайте договоримся о визитах заранее. 
 
Она посидела немного и ушла. С тех пор её поведение изменилось. Критика сменилась натянутой любезностью, а упрёки — неуверенными комплиментами. Я вижу, что это лишь маска, но она вынуждена её носить.