— Вы что, совсем обнаглели? Мы с мужем вам не банкомат, чтобы каждый месяц деньги вашему любимому сыночку отдавать

- Что это такое, Игорь? - Марина положила на стол пачку банковских выписок. - Объясни мне, почему каждый месяц ты переводишь своему брату по пятьдесят тысяч?

Игорь замер в дверях кухни, не ожидая такого приветствия после рабочего дня. Он медленно опустил портфель на пол и присел за стол напротив жены.

- Откуда у тебя эти выписки? - спросил он, пытаясь выиграть время.

- Это не ответ на мой вопрос, - Марина придвинула бумаги ближе к мужу. - Я искала документы на машину в твоём столе и нашла это. Полгода регулярных переводов. Триста тысяч, Игорь! Это треть первоначального взноса за квартиру, которую мы хотим взять!

Игорь провёл рукой по лицу, собираясь с мыслями. Он знал, что рано или поздно этот разговор состоится, но надеялся оттянуть его как можно дальше.

- Брату нужны деньги на учёбу… - начал оправдываться Игорь. - Родители не могут помочь, ты же знаешь их пенсию...

- На учёбу? - перебила его Марина. - Мы платим за его общежитие, покупаем учебники. Куда уходит ещё пятьдесят тысяч ежемесячно?

Марина встала и начала ходить по кухне. Её возмущение нарастало с каждой минутой.

- Знаешь, что самое обидное? Ты скрывал это от меня. Мы же договорились - никаких секретов. Я отказываю себе во всём, экономлю на косметике, одежде, никуда не хожу, даже кофе себе лишний не беру на работе. А ты тем временем спонсируешь своего братца?

Игорь смотрел в стол, перебирая выписки. Каждый перевод был там, с точной датой и суммой. Скрывать дальше не имело смысла.

- Мама просила помочь… - произнёс он. - Говорит, что ему тяжело, нужны деньги на репетиторов, на питание...

- И ты даже не проверил, на что реально тратятся эти деньги? - Марина остановилась напротив мужа. - Мы два года копим на квартиру. Два года я слышу от тебя, что нужно подождать, что денег пока недостаточно.

- Я не мог отказать. Это же моя семья. - Игорь поднял глаза на жену.

- А я не твоя семья? - голос Марины стал жёстче. - Мы с тобой три года женаты, живём в съёмной квартире, мечтаем о своём жилье. И всё это время ты тайком отдаёшь деньги брату?

В кухне повисла напряжённая тишина. Игорь понимал, что жена права, но чувство долга перед родными не давало ему признать свою ошибку.

- Может, нам стоит поговорить с твоими родителями? - предложила Марина. - Выяснить, на что реально тратятся эти деньги?

- Не нужно их впутывать! - быстро ответил Игорь. - Я сам разберусь с этим!

- Когда? - Марина скрестила руки на груди. - Когда мы потратим все наши сбережения на твоего брата? Или, когда твоя мать снова придёт просить денег?

Игорь встал из-за стола и подошёл к окну. Он чувствовал себя загнанным в угол. С одной стороны - жена, требующая прекратить финансовую помощь брату, с другой - родители, постоянно напоминающие о семейном долге.

- Дай мне время! - наконец произнёс он. - Я поговорю с братом, выясню ситуацию.

- Времени больше нет! - отрезала Марина. - Или ты прекращаешь эти переводы, или можешь забыть о наших планах на будущее.

Чуть позже зазвонил телефон. На экране высветилось имя матери мужа - Тамара Петровна. Игорь и Марина переглянулись. Они оба знали, что этот звонок не сулит ничего хорошего. И не стали брать трубку.

Тамара Петровна появилась на пороге их квартиры на следующий день. Она даже не позвонила заранее, просто пришла после обеда, когда Игорь был на работе.

- Мариночка, я к тебе по важному делу! - с порога начала свекровь, проходя на кухню. - Сашеньке снова нужны деньги. У него сессия на носу, репетиторы требуют оплату вперёд, плюс там ещё какие-то курсовые...

Марина включила чайник и достала печенье, которое уже месяц лежит в шкафу. Она не хотела переводить на свекровь в такой ситуации купленные вчера сладости, потому что уже знала, к чему идёт этот разговор.

- Тамара Петровна, давайте дождёмся Игоря. Нам всем нужно серьёзно поговорить.

- Зачем ждать? - удивилась свекровь. - Ты же знаешь, что Игорь всегда помогает брату. Это святое - поддерживать семью.

- А вы знаете, на что Саша тратит эти деньги? Пятьдесят тысяч ежемесячно - это не маленькая сумма. - Марина села напротив свекрови.

- Что значит «на что тратит»? На учёбу, конечно. Мальчику нужно хорошо питаться, одеваться прилично... - Тамара Петровна напряглась.

- Вы что, совсем обнаглели? - не выдержала Марина. – Мы с мужем вам не банкомат, чтобы каждый месяц деньги вашему любимому сыночку отдавать!

- Как ты смеешь так разговаривать? Это семейное дело! - Свекровь отшатнулась, словно от пощёчины.

- Семейное? - Марина достала телефон. - Тогда посмотрите на эти фотографии. Ваш Сашенька в ночном клубе, с какими-то девицами. И дата - как раз после последнего перевода от Игоря.

Эти фото были со страницы Александра в социальной сети.

- Это ничего не значит. Молодёжь имеет право развлекаться... - Тамара Петровна побледнела, глядя на фотографии.

- На наши деньги? - Марина показывала фото за фото. - Вот чек из ресторана на тридцать тысяч. Вот квитанция из бутика. Это всё на репетиторов, по-вашему?

- Где ты взяла эти фотографии? – озадачилась свекровь.

- Так ваш любимчик всё это напоказ в интернете выставляет, и рассказывает всем, как красиво он живёт! – ответила невестка.

В этот момент в квартиру вошёл Игорь. Увидев мать и жену на кухне, он понял - разговора не избежать.

- Что здесь происходит? - спросил он, хотя уже догадывался.

- Твоя жена, - начала Тамара Петровна. - Следит за Сашей! Шпионит за ним!

- Нет, мама, - твёрдо ответил Игорь. - Марина права. Я сам проверил, куда уходят деньги. Саша обманывает нас всех.

- Значит, ты поверил своей жене?! А как же брат? Он же может вылететь из университета! - Тамара Петровна встала.

- Он и так там не учится. - Игорь положил на стол справку из деканата. - Я сегодня специально заехал. У него пять хвостов и прогулы. Его отчислят в конце семестра.

В этот момент в дверь позвонили. На пороге стоял Василий Николаевич, отец Игоря. Сын встретил его, запустил в квартиру и провёл на кухню, где уже и так яблоку было негде упасть.

- Твоя мать мне всё рассказала по телефону. Как ты можешь так поступать с родным братом?

- А как вы можете так поступать с родным сыном? Заставляете его содержать великовозрастного оболтуса, который даже учиться не хочет! - Марина не выдержала.

- Да как ты смеешь? Это ты настроила Игоря против семьи! Из-за тебя он отказывается помогать брату! - Василий Николаевич побагровел.

- Хватит! Это моё решение. Больше никаких денег Саша не получит. Пусть идёт работать, если учиться не хочет. - Игорь встал между отцом и женой.

- Неблагодарный! Мы тебя растили, а ты... - Тамара Петровна схватилась за сердце.

- Нет, мама, - перебил её Игорь. - Хватит манипуляций. Я всё сказал.

В кухне стало тихо. Родители смотрели на сына как на предателя, а он впервые за долгое время чувствовал, что поступает правильно.

Телефонный звонок раздался поздно вечером. Саша, явно нетрезвый, требовал встречи с братом.

- Какого чёрта ты копаешься в моих делах? - кричал он в трубку. - Припёрся в универ, вынюхиваешь тут всё!

Игорь спокойно выслушал брата и ответил ему:

- Хорошо, давай встретимся. Через час в кафе на Ленина.

- Не ходи, он пьяный, будет скандал. - Марина попыталась остановить мужа.

- Нет! - ответил Игорь. - Пора заканчивать этот цирк.

В кафе Саша уже ждал, развалившись на диване. Перед ним стояла бутылка дорогого коньяка.

- А, явился! - Саша поднял бокал. - Присаживайся, братец. Расскажи, как тебе удалось стать таким правильным?

- Где деньги, Сань? - Игорь сел напротив брата.

- Какие деньги? - брат деланно удивился. - Ах, эти... Потратил. На жизнь, знаешь ли…

Игорь достал телефон и начал показывать фотографии Саше.

- Это жизнь? Клубы, рестораны, девочки? А это что? - он открыл фото нового айфона. - Тоже на учёбу?

- А что такого? Я молодой, имею право развлекаться. Ты в моём возрасте уже женился на своей курице, а я хочу пожить в своё удовольствие. – расхохотался Саша.

- За мой счёт? - Игорь подался вперёд. - Пока мы с Мариной экономим на всём, ты просаживаешь мои деньги в клубах?

- А что такого? Ты же старший брат, должен помогать. Родители всегда так говорили. - Саша налил себе ещё коньяка.

- Родители не знают, что ты бросил учёбу.

- Подумаешь! - Саша махнул рукой. - Зачем мне эта учёба? Я и так неплохо устроился. Ты платишь, родители верят в мою светлую студенческую жизнь...

Игорь смотрел на брата и не узнавал его. Куда делся тот смышлёный мальчишка, которого он учил кататься на велосипеде, которого везде брал с собой, который старался брать с него пример?

- Это последний раз, когда ты получил от меня деньги! - твёрдо сказал Игорь.

- Да ладно! - Саша усмехнулся. - Родители тебя заставят. Ты же у нас послушный сынок.

- Нет, Саша. Всё кончено. Можешь говорить родителям что угодно, денег больше не будет.

- Значит, война? Ну смотри... Я расскажу родителям, как ты меня бросил. Как предал родного брата. - Саша резко стал серьёзным.

- Рассказывай! - Игорь встал из-за стола. - Только учти - у меня есть все доказательства твоего вранья. Выписки, фотографии, справка из университета. Хочешь, чтобы родители узнали правду?

- Ты этого не сделаешь... - Саша побледнел.

- Ещё как сделаю. – усмехнулся старший брат. - Либо ты сам им всё рассказываешь, либо это сделаю я.

- Ты пожалеешь об этом! - процедил Саша. - Думаешь, твоя Марина такая святая? А я много интересного могу родителям рассказать...

- Только попробуй тронуть Марину! Я тебе все кости переломаю. - Игорь схватил брата за грудки.

- Пусти! - Саша вырвался. - Ты выбрал эту дорогу, брат. Теперь не обижайся.

Игорь вышел из кафе, чувствуя, как внутри всё кипит от злости. Он достал телефон и набрал номер отца, думал некоторое время, звонить ему или нет, и всё же нажал кнопку вызова:

- Папа, нам нужно встретиться. Всем вместе. Есть серьёзный разговор.

- Что ещё за разговор? - недовольно спросил Василий Николаевич.

- Узнаете. Завтра в два часа жду вас с мамой у себя. И Сашу предупредите.

- Опять твоя жена что-то придумала? - начал отец.

- Нет, папа. На этот раз всё гораздо серьёзнее. До завтра.

Игорь шёл домой, понимая, что завтрашний разговор изменит их семью навсегда. Но по-другому уже нельзя. Хватит лжи и манипуляций, на которые он сам поддавался немало времени.

Ровно в два часа раздался звонок в дверь. На пороге стояли родители. Саша появился через десять минут, всем своим видом демонстрируя недовольство.

В квартире чувствовалось напряжение, витавшее в воздухе, да такое, что его будто можно было взять и пощупать.

- Я собрал вас, чтобы расставить все точки… - начал Игорь, доставая папку с документами. - Больше никакой лжи, никаких переводов! Ничего!

- Опять ты за своё? - перебила Тамара Петровна. - Мы уже обсуждали...

- Нет, мама! - Игорь положил на стол банковские выписки. - Вот, смотрите. За последний год я перевёл Саше шестьсот тысяч рублей. Якобы на учёбу и проживание.

Василий Николаевич взял документы:

- И что? Мальчику нужны деньги на образование.

- Какое образование? - Игорь выложил справку из университета. - Он не был на занятиях последние четыре месяца. У него пять несданных экзаменов. Его отчислят через неделю.

- Сашенька, это правда? - Тамара Петровна побледнела.

- Подумаешь! Зато я жил как человек, а не как этот трудоголик со своей... - Саша развалился в кресле.

- Замолчи! - оборвал его Игорь. - Вот чеки из ресторанов, счета из ночных клубов. Вот фотографии, где ты развлекаешься с девицами. Всё на мои деньги!

Родители молча просматривали документы. Их лица становились всё мрачнее.

- Мы думали, ты учишься... - прошептала мать.

- А я развлекался! - вдруг взорвался Саша. - Надоело быть младшим братом идеального Игоря! Всю жизнь только и слышу: будь как брат, учись как брат!

- Мы хотели для тебя лучшего! - начал отец.

- Лучшего? - Саша вскочил. - Вы хотели второго Игоря! А я не хочу быть как он - женатый в двадцать три, вкалывающий на работе, экономящий каждую копейку!

- Зато ты прекрасно научился тратить чужие деньги! – не выдержала Марина.

- Заткнись!!! - заорал Саша. - Это ты во всём виновата! Настроила брата против меня!

- Не смей на неё кричать! Ты врал нам всем! Обманывал родителей, пользовался моим доверием! - Игорь встал между братом и женой.

- А ты? - вмешалась Тамара Петровна. - Ты предал брата! Отказал в помощи!

- Какой помощи, мама? - Игорь повысил голос. - Спонсировать его пьянки? Оплачивать развлечения?

- Мы семья! - воскликнул отец. - Мы должны держаться вместе!

- Семья не врёт друг другу! - отрезал Игорь. - Всё кончено. Никаких больше денег. Пусть идёт работать.

- Ах так? - Саша схватил свою куртку. - Тогда и ты для меня больше не брат!

- Стой! - крикнула мать. - Мальчики, не надо!

- Поздно, мама! - Игорь был непреклонен. - Я всё сказал. Можете считать меня предателем, но я больше не буду потакать его прихотям.

- Пойдём, Тома. Нам здесь делать нечего. Раз сын выбрал жену вместо семьи... Квартира им важнее, видите ли… - Василий Николаевич встал.

- Я выбрал правду, папа! - тихо ответил Игорь. - И свою семью - ту, которую создал сам.

Родители и Саша ушли, громко хлопнув дверью. В квартире стало тихо.

- Ты поступил правильно! - Марина обняла мужа.

- Знаю, - ответил Игорь. - Но легче от этого не становится.

Он понимал, что сегодня разрушилась его прежняя семья. Но иначе было нельзя. Ложь и манипуляции должны были закончиться.

Теперь начиналась новая жизнь. Без оглядки на прошлое, без чувства вины, без необходимости содержать неблагодарного брата. Жизнь, в которой они с Мариной наконец смогут осуществить свою мечту о собственном доме и детях…