В твоем возрасте я выглядела моложе тебя, — начала свекровь очередной семейный обед

— Надюша, ты бы хоть на пробежки по утрам начала ходить, — Виктория Витальевна поставила на стол салатницу с очередным полезным блюдом собственного приготовления.

Надя подняла глаза от тарелки. Очередной семейный обед у свекрови превращался в разбор её образа жизни.

— Спасибо за заботу, но мне и так хорошо, — она старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело.

— Как это хорошо? — Виктория Витальевна изящно опустилась на стул, демонстрируя безупречную осанку. — Ты посмотри на себя – в двадцать восемь выглядишь старше меня! А ведь мне уже пятьдесят. К моим годам я марафоны бегала, а ты на кого похожа? В твоем возрасте я выглядела моложе тебя.

Толя рядом сделал вид, что полностью поглощен салатом. Он никогда не вмешивался в эти разговоры, считая их обычной женской болтовней.

— Мам, давай не будем, — всё же попробовал он вступиться за жену.

— А что не будем? Я же о ней забочусь! — Виктория Витальевна достала телефон. — Вот, смотрите – моя последняя публикация в блоге набрала уже пять тысяч просмотров. Я рассказываю о правильном питании и йоге. Надюша, тебе бы тоже не помешало...

— У меня своя работа, — перебила Надя. — И мне она нравится.

— Ах да, твоя бухгалтерия, — Виктория Витальевна картинно вздохнула. — Сидячая работа, никакого развития. Вот я недавно из Непала вернулась – представляете, забралась на такую высоту! Мои подписчики были в восторге.

Надя вспомнила, как началось это противостояние. Полгода назад свекровь завела телеграм-канал о здоровом образе жизни, и с тех пор её будто подменили. Каждая встреча превращалась в демонстрацию превосходства и бесконечные намёки.

— А давайте я вам покажу свои новые фотографии с тренировки, — Виктория Витальевна листала галерею в телефоне. — Вот, смотрите – идеальная планка. Надя, ты так сможешь?

— Виктория Витальевна, — Надя отодвинула тарелку, — давайте договоримся. Вы живете своей жизнью, я – своей. Хорошо?

— Вот это да! — свекровь изобразила удивление. — Я просто хочу помочь тебе стать лучше. Не хочешь же ты в сорок лет выглядеть как те женщины в магазине, которые еле сумки до кассы дотаскивают?

Надя почувствовала, как щеки начинают гореть. Она столько раз пыталась объяснить свекрови, что не нуждается в таких советах. Но та будто специально не слышала.

— Мам, — снова подал голос Толя, — давай правда сменим тему.

— Конечно-конечно, — Виктория Витальевна улыбнулась. — Я же только из лучших побуждений. Кстати, я тут записала новое видео для блога – про то, как важно следить за собой в любом возрасте...

Надя встала из-за стола:

— Извините, мне нужно позвонить по работе.

Она вышла на балкон и глубоко вздохнула. Внизу шумел город, по улице спешили люди – каждый со своими заботами и проблемами. "Интересно, у многих ли свекрови ведут блоги о здоровом образе жизни?" – подумала Надя с горькой усмешкой.

Вечером, уже дома, она решила посмотреть блог свекрови. Пролистывая ленту, Надя не верила своим глазам – Виктория Витальевна выложила их совместное фото с обеда. Под ним красовалась подпись: " Вот к чему приводит неактивный образ жизни. Вот так выглядит моя дорогая невестка. Не повторяйте чужих ошибок!"

— Толя! — позвала она мужа. — Иди сюда, пожалуйста.

Он подошел, взглянул на экран и нахмурился:

— Это же ты. Мама что, совсем?

— Да, это я. И это твоя мама выставила моё фото без разрешения, — Надя пролистала комментарии. — Смотри, что пишут люди.

"Красивая девушка, и явно моложе вас", "Зачем так обижать невестку?", "А по-моему, она выглядит отлично!" – комментарии были на удивление поддерживающими.

Толя достал телефон и набрал номер матери:

— Мам, это что такое? Зачем ты выложила фото Нади?

— А что такого? — голос Виктории Витальевны звучал невозмутимо. — Я просто показываю людям разницу между...

— Немедленно удали этот пост, — перебил её Толя. — Это переходит все границы.

— Ах вот как? — в голосе свекрови появились металлические нотки. — Значит, моя невестка настроила тебя против родной матери? Я же только хотела помочь! А эти комментарии... Да они просто завидуют моему успеху!

— Мам, последний раз прошу – удали пост.

— Хорошо-хорошо, — процедила Виктория Витальевна. — Удалю. Но только потому, что эти комментаторы совершенно не понимают сути моего блога.

Пост исчез через несколько минут. Но Надя знала – это ещё не конец истории.

На следующий день телефон разрывался от сообщений – Виктория Витальевна написала новый пост о "токсичных отношениях с родственниками" и о том, как "некоторые не ценят искреннюю заботу".

— Всё, с меня хватит, — Толя решительно взял телефон. — Прости, мам, но нам нужно отдохнуть друг от друга.

Он заблокировал номер матери и повернулся к Наде:

— Извини, что так долго не замечал. Я думал, она правда хочет помочь.

Надя обняла мужа:

— Знаешь, я тоже многое поняла. Не нужно соответствовать чужим стандартам. У каждого своя жизнь и свой путь.

За окном шумел весенний дождь. Надя подумала, что завтра обязательно пойдет на прогулку – не потому, что так хочет свекровь, а потому что сама этого хочет. И это главное.

Через неделю Виктория Витальевна появилась у них на пороге без предупреждения.

— Надюша, открой! Я знаю, что ты дома, машина во дворе стоит, — звонок в дверь не умолкал.

Надя переглянулась с мужем. Толя покачал головой:

— Не открывай. Пусть уходит.

— Толенька, сынок! — голос свекрови стал громче. — Что же ты телефон отключил? Я волнуюсь!

Надя подошла к двери:

— Виктория Витальевна, мы не будем открывать. Пожалуйста, уходите.

— Вот значит как? — в голосе свекрови зазвенели слезы. — Родную мать выгоняете? Я же только добра хотела! Посмотрите, во что превратилась наша семья!

За дверью послышался шорох – видимо, соседка вышла на площадку.

— Здравствуйте, Анна Павловна, — голос Виктории Витальевны мгновенно стал медовым. — Представляете, сын с невесткой меня даже на порог не пускают. А я ведь только помочь хотела, советом, добрым словом.

— Может, им не нужны советы? — голос соседки звучал с нотками иронии.

— Как это не нужны? Вы видели, как моя невестка одевается? В нашем подъезде уборщица и то лучше выглядит.

Надя сжала кулаки. Толя быстро подошел к двери:

— Мама, прекрати немедленно! Ты себя слышишь вообще?

— А, значит, вы дома все-таки! — торжествующе воскликнула Виктория Витальевна. — Откройте сейчас же, нам надо поговорить.

— Нет, мама. Не надо. Сначала научись уважать чужие границы.

— Какие границы, о чем ты? — возмутилась свекровь. — Я твоя мать! У матери не может быть границ с собственным ребенком.

— Может, — твердо ответил Толя. — И должны быть. Особенно когда ребенок уже взрослый и у него своя семья.

За дверью повисла тишина. Потом послышались удаляющиеся шаги – видимо, соседка решила не участвовать в семейной сцене.

— Хорошо, — наконец произнесла Виктория Витальевна. — Я ухожу. Но знайте – вы разбили мне сердце. Я напишу об этом пост. Пусть все узнают, как дети могут отвернуться от матери.

— Пиши что хочешь, — ответил Толя. — Только нас не трогай.

Когда шаги свекрови стихли на лестнице, Надя обессиленно опустилась на диван:

— Как думаешь, она правда напишет?

— Напишет, — вздохнул Толя. — Но я заблокировал ее блог. И тебе советую.

Вечером они сидели на кухне и пили чай, когда в дверь снова позвонили. На пороге стояла мама Толи, но совсем другая – без привычного макияжа, в простом спортивном костюме.

— Можно войти? — тихо спросила она.

Толя посмотрел на Надю. Та кивнула.

— Проходи, — он отступил в сторону.

Виктория Витальевна села на краешек стула, сложив руки на коленях:

— Я сегодня весь день думала. И решила удалить тот пост, который собиралась написать. Мне кажется, я немного... увлеклась своим блогом.

— Немного? — переспросил Толя.

— Хорошо, сильно увлеклась, — признала Виктория Витальевна. — Эти лайки, комментарии, постоянная погоня за популярностью. Я начала мерить всё вокруг только этим. Даже родных людей.

Она повернулась к Наде:

— Прости меня, пожалуйста. Я вела себя недостойно.

Надя молчала, глядя в окно. За стеклом качались ветки, на них набухали весенние почки.

— Я удалю блог, — вдруг сказала Виктория Витальевна.

— Не нужно, — покачала головой Надя. — Ведите его дальше. Просто... без нас, хорошо?

Свекровь кивнула:

— Хорошо. И знаешь, я тут подумала – у тебя правда очень красивая улыбка. Природная. Не то что моя, отфотошопленная для блога.

В кухне повисла тишина, но уже не тяжелая, а какая-то новая, с просветом надежды.

Прошел месяц. Виктория Витальевна сдержала слово – она больше не публиковала фотографии Нади и Толи, не делала замечаний о внешности невестки. Ее блог действительно изменился. Теперь она писала о том, как важно принимать себя и других, как не стоит гнаться за идеальной картинкой в социальных сетях.

В один из выходных дней раздался звонок.

— Надюша, это Виктория Витальевна. Можно тебя попросить о помощи?

Надя удивленно приподняла брови:

— Конечно, слушаю.

— Понимаешь, я тут готовлю новый пост. О том, как интернет заставляет нас притворяться другими людьми. И мне нужен твой совет. Ты же работаешь с цифрами, у тебя аналитический склад ума.

Надя присела на диван:

— Интересная тема. А какой совет нужен?

— Может, встретимся? Посидим в кафе, поговорим?

Надя помедлила. Но что-то в голосе свекрови было другим – никакого напора, никакой фальши.

— Давайте встретимся.

В кафе Виктория Витальевна выглядела непривычно просто – обычные джинсы, свитер, минимум макияжа.

— Знаешь, я многое поняла за этот месяц, — она помешивала чай. — Когда начала вести блог, мне казалось, что я наконец нашла себя. Столько подписчиков, столько восторженных комментариев. Я поверила, что стала лучше других.

— А потом?

— А потом поняла, что чуть не потеряла самое главное – семью. Ради чего? Ради чужих лайков и комментариев?

Надя внимательно смотрела на свекровь:

— И что теперь?

— Теперь я хочу написать честный пост. О том, как погоня за идеальной картинкой в интернете может разрушить настоящую жизнь. И мне нужна твоя помощь – ты всегда умела видеть суть вещей.

Они проговорили почти два часа. Виктория Витальевна записывала что-то в блокнот, задавала вопросы, внимательно слушала. Ни разу не сделала замечания о том, как Надя выглядит или что ест.

Вечером того же дня Надя открыла блог свекрови. Новый пост начинался так: "Сегодня я хочу рассказать вам историю о том, как чуть не потеряла самое дорогое, гонясь за иллюзией в социальных сетях. История о том, как я ошибалась, считая себя лучше других только потому, что научилась красиво фотографировать еду и делать планку".

Надя улыбнулась и начала читать.

Через неделю они снова собрались вместе – уже на семейный обед. Но теперь все было по-другому. Виктория Витальевна не хвасталась достижениями, не критиковала, не пыталась никого учить жизни. Она просто радовалась общению с сыном и невесткой.

— Надюша, — позвала она после обеда, — хочешь, покажу тебе свой любимый парк неподалеку? Там сейчас сирень цветет.

— С удовольствием.

Они шли по аллеям, разговаривали обо всем на свете. Виктория Витальевна рассказывала забавные истории из жизни, спрашивала о работе Нади, делилась своими новыми идеями для блога.

— А знаешь, — вдруг сказала она, останавливаясь у цветущего куста сирени, — я ведь начала этот блог, потому что боялась стареть. Думала, если буду постоянно доказывать всем, какая я молодая и активная, время остановится.

Надя пригляделась к свекрови. Без привычной маски безупречности та выглядела живее, человечнее. И почему-то гораздо красивее.

— А теперь я поняла: дело не в том, как ты выглядишь. Дело в том, что ты чувствуешь. И знаешь, что я чувствую сейчас?

— Что?

— Благодарность. За то, что вы с Толей не отвернулись от меня окончательно. За то, что дали мне шанс все исправить.

Они стояли у куста сирени, вдыхая сладкий весенний аромат. Где-то в глубине парка играла музыка, смеялись дети. Надя подумала, что жизнь - она как эта сирень. Иногда нужна целая весна, чтобы распуститься. Но когда это происходит - оно того стоит.