– Ты стал жестоким, сынок, – свекровь придумала, как нас использовать, чтобы помочь своей дочке

С Максимом мы вместе уже семь лет. Но с ним в придачу я получила его маму, Ольгу Петровну, и сестру Ирину. 

Сама я выросла без братьев и сестер, потому была рада возможности обрести почти что родственницу. 

— Как здорово, что у тебя есть сестра! — восторгалась я тогда. — Надеюсь, мы станем подругами. 

— Вы с Ириной… очень разные, — мягко предупредил меня Максим. — Она рано стала матерью, сейчас одна. Мы с мамой ее поддерживаем. 

Он был прав. Ирина оказалась замкнутой девушкой с усталым взглядом. 

— Тебе повезло, — безразличным тоном констатировала она при нашей встрече. 

— Повезло с Максом? — уточнила я. 

— Что он на тебя женится. А мой сбежал, как только узнал о ребенке. 

Позже супруг рассказал мне историю их старой трешки в центре, которую Ольга Петровна в свое время разменяла на две малогабаритные квартиры — одну себе, другую Ирине с ребенком. Максим в то время снимал жилье и лишь пожал плечами: «Я не против». 

Мы же с Максом влезли в ипотеку, помогли мои родители. Свекровь эту затею не одобрила. 

— Глупость какая! — фыркала она. — Весь век в долгах маяться! 

— Мы хотим свое жилье, — пыталась я объяснить. 

— Переехали бы ко мне, места хватит! 

— Мы хотим пожить одни, — твердо ответил Максим. 

Когда родилась Сонечка, свекровь почти не интересовалась внучкой. Все ее время поглощала дочь и внук от Ирины, Степан, который постоянно гостил у бабушки. 

— Ириночка снова пытается устроить личную жизнь, — вздыхала свекровь. — Я им ужин готовлю, чтобы тот мужчина, который у нее появился, не сбежал. Надо же создать уют! 

Я молчала, заботливо укачивая дочь. Мне никто не предлагал ни разу приехать и посидеть с ней, чтобы я могла просто выспаться. 

Недавно Ирина внезапно уволилась, заявив, что устала и хочет «перезагрузиться». И вот теперь Ольга Петровна, примчавшаяся к нам в гости, выложила новость: 

— Лиза, ты же теперь работаешь, это прекрасно! А Ириночке нужно обучение пройти, новую профессию получить. Но денег, конечно, нет. Я придумала: переезжайте-ка все ко мне! Вашу квартиру сдадите — и вам доход, и Ирине на учебу хватит. 

Мы с Максом застыли в ошеломленном молчании. Я первая нашла слова: 

— Вы предлагаете нам оставить наш дом, чтобы оплатить учебу вашей взрослой дочери? 

— А как же иначе ей помочь? Я ради этого готова вас всех принять! — воскликнула она, будто это была великая жертва. 

Максим положил конец разговору: 

— Мама, хватит. У Иры есть крыша над головой и твоя помощь. Пусть учится сама решать свои проблемы. 

Свекровь вскочила. 

— Ах так! Ясно, кто здесь командует! — Она метнула на меня уничтожающий взгляд и выбежала за дверь. 

Через пару дней раздался ее звонок. Голос у Ольги Петровны был слабый и жалобный. 

— Сынок, у меня к тебе просьба… Денег до получки не хватает. 

— Купим все, что нужно, — спокойно ответил Максим. — Но только лично для тебя. Ирине мы не передадим ни копейки. 

— Ты стал жестоким, — прошептала она и бросила трубку. 

Вечером он рассказал мне об этом. 

— Чувствую себя подлецом. 

Я обняла его крепче. 

— Ты не подлец. Ты — муж и отец. Иногда быть хорошим для всех просто невозможно. Наша семья — вот наш главный долг.