- Ты снова будешь нас кормить квашеной капустой на Новый год? — подруги отказались приглашать меня на праздник

У нас была традиция: четыре подруги и одна новогодняя ночь. Мы встречали каждый Новый год вместе уже семь лет подряд. Мы по очереди выбирали место, готовили, смеялись до слёз, делились самым сокровенным под бой курантов.

В прошлом году черед принимать гостей был у меня. И всё пошло наперекосяк с самого декабря. Аврал на работе, внезапная болезнь мамы, за которой нужно было ухаживать, подготовка к важному проекту — дни сливались в один бесконечный марафон выживания. Я откладывала подготовку на потом, а потом так и не наступило.

31 декабря я проснулась в полдень с мыслью, что сегодня праздник, а у меня дома — пустой холодильник и полный хаос. Я в отчаянии рванула на рынок и накупила различных солений: квашенную капусту, капусту по-грузински, морковку и капусту по-корейски и какой-то еще острый салат.

«Главное — компания, а не еда. Да и эти блюда очень вкусные», — уверяла я себя.

Я считала, что такие блюда прекрасно заменят салаты и закуски в новогоднюю ночь.

Вечером я накрыла на стол: маринованные блюда, «Цезарь» из супермаркета, мандарины, сырная нарезка, торт и шампанское. Единственное, что я успела приготовить, — это запечь цыпленка-табака, который уже продавался замаринованным.

Девочки пришли веселые, принесли пару своих салатов и алкоголь. За праздничным столом они и виду не подали, что расстроены. Однако спустя год всё оказалось иначе.

В этом году Наташа, Юля и Вика упорно молчали о совместном праздновании. Но потом я случайно узнала, что отмечать все будут у Юли, куда меня не приглашали.

- Ты снова будешь нас кормить квашеной капустой на Новый год? — съязвила Наташа, когда я поинтересовалась, почему меня вычеркнули из списка.

- Ты не обижайся, но после прошлого раза... Мы просто хотим нормально отпраздновать, — подхватила Юля.

Я посмотрела на Вику, которая стеснительно отвела глаза в сторону.

- Лид, ну... Мы же каждый год стараемся. Красиво накрываем стол, готовим что-то вкусненькое, — замялась она. - А ты в прошлый год... Ну, сама понимаешь. Создаётся впечатление, что тебе всё равно. Ты нам как поросятам стол накрыла.

- Я просто не успевала, — тихо сказала я. - У меня был жуткий месяц.

- У всех бывает, — сухо ответила Юля. - Но можно было попросить о помощи. А не откупаться рыночными продуктами.

Вот так наша семилетняя дружба растворилась в остатках квашенной капусты. Я узнала цену своим подругам лишь благодаря новогоднему столу.