– Теперь сами будете квасить свою капусту, – ответила я родственникам мужа, которые каждый год рассчитывали получить от меня готовый продукт

Всю жизнь я тянула лямку. Работала в магазине, а по вечерам мыла полы в офисе. Денег хватало впритык. Муж Денис раньше хорошо зарабатывал, но полгода назад его уволили. С тех пор он сидел дома и искал работу, но всё было не то: то зарплата маленькая, то должность не та. 

Он стал экономить на всём. Выключал свет, если я задерживалась в ванной, и считал пакетики чая. Я понимала, что ему тяжело, и не жаловалась. Просто очень уставала. 

Осенью пришло время квасить капусту. Свекор каждый год привозил мне мешки кочанов. Это была семейная традиция, которую я ненавидела. В этом году я попросила Дениса: 

— Как так? — удивился он. — Отец старался, вырастил. Ты же всегда справлялась. 

Через день он привёз три огромных мешка. Я стояла и смотрела на них, словно на приговор.

Я резала капусту ночью после работы. Руки болели, глаза слипались. Денис лежал на диване и смотрел телевизор. 

— Ложись спать, — говорил он. 

— Не могу, капуста не ждёт. 

— Ну, завтра доделаешь. 

Назавтра родственники мужа звонили с советами. 

— Не забудь про тмин! — говорила одна золовка. 
— А мне с клюквой сделай! — просила другая. 
— В прошлом году пересолила, — напоминала свекровь. — В этот раз постарайся. 

Я слушала, думая о своем. Вечером сын вышел на кухню. 

— Мам, давай выбросим эту капусту? — тихо сказал он. 

— Нельзя, — ответила я. — Дедушка старался. 

— А ты? — спросил он. 

Я ничего не ответила. 

Когда я разложила капусту в последнюю кастрюлю, Денис довольно сказал: 

— Вот видишь, справилась. Я же говорил. 

— В следующем году не буду, — твердо сказала я. 

— Что? — он не понял. 

— Квасить капусту. Не буду. Всё. 

— Я устала. Ты считаешь пакетики чая, но ни разу не помог мне нашинковать даже один кочан. Твои сёстры требуют капусту с клюквой и тмином, но ни разу не предложили помочь. Я больше не могу и не хочу. 

На следующее утро позвонила свекровь. 

— Это правда, что ты отказываешься от капусты? — спросила она. 

— Правда, — сказала я. 

— Но почему? 

— Потому что я слишком устаю. А помогать никто не хочет, только советуют и критикуют. 

Она что-то пробормотала и положила трубку. Позвонили золовки. Я не стала с ними разговаривать. 

Вечером я сидела на кухне с сыном. Он спросил: 

— Мам, а не пожалеешь? 

— Нет, — честно ответила я. — Я всю жизнь была удобной для всех. Хватит. 

Я больше не должна доказывать, что я хорошая хозяйка. Пусть теперь сами квасят свою капусту.