Свекровь запрещала баловать внуков, пока не узнала о тайных сбережениях невестки

— Алина, ты опять купила новое платье? На что ты тратишь деньги моего сына? - Валентина Петровна поджала губы, разглядывая невестку с ног до головы.

— Я купила его на свою зарплату, - спокойно ответила Алина, продолжая накрывать на стол к семейному обеду.

— Какую зарплату? Сидишь дома с детьми, а наряжаешься как на праздник. В мое время такого не было.

— Я работаю удаленно, пока дети спят. И да, я хочу хорошо выглядеть.

— Николай! - громко позвала Валентина Петровна сына, который возился с детьми в соседней комнате. - Иди сюда!

Николай появился в дверях кухни, держа на руках младшего сына Мишу.

— Что случилось, мама?

— Ты видишь, на что твоя жена тратит деньги? Новое платье купила! А ты работаешь целыми днями.

Алина замерла с тарелкой в руках. Пять лет брака, а ситуация только ухудшалась. Она помнила, как все начиналось - светлое июльское утро, день их регистрации. Валентина Петровна тогда устроила настоящий скандал.

— Мам, мы уже обсуждали это, - начал Николай. - У Алины есть свой доход...

— Какой доход? Копейки! А ты все молчишь, все позволяешь. Вот я твоего отца воспитала по-другому.

Алина поставила тарелку на стол:

— Давайте просто пообедаем. Дети ждут.

— Вот! - торжествующе воскликнула свекровь. - Опять переводит тему. Никакого уважения к старшим.

В этот момент в кухню вбежала пятилетняя Софья:

— Бабушка, смотри, что я нарисовала!

Лицо Валентины Петровны моментально изменилось, расплывшись в улыбке:

— Иди ко мне, солнышко! Какая же ты у меня талантливая! Вся в бабушку!

Алина молча наблюдала за этой сценой. Старшую внучку свекровь боготворила, а младшего Мишу, которому недавно исполнился год, будто не замечала. "Весь в мать пошел", - говорила она, когда думала, что невестка не слышит.

— Сонечка, садись рядом со мной, - проворковала Валентина Петровна. - Я тебе котлетку самую вкусную положу.

Николай переминался с ноги на ногу, все еще держа Мишу:

— Мам, может, правда, просто пообедаем?

Валентина Петровна поправила салфетку на коленях и снова оглядела невестку:

— Между прочим, я тут разговаривала с соседкой, она тоже считает, что молодые сейчас совсем другие. В наше время жены себе такого не позволяли.

Алина глубоко вдохнула. Она помнила, как пять лет назад впервые переступила порог этой квартиры. Николай тогда был другим - решительным, уверенным в себе. Они познакомились случайно в парке, где Алина гуляла с племянницей. Он подошел сам, заговорил, пригласил на свидание. Три месяца ухаживаний, и предложение руки и сердца.

— Мама, давай не будем, - попытался вмешаться Николай.

— А что не будем? Я правду говорю. Вот помню, мы с твоим отцом начинали - я каждую копейку берегла. А сейчас что? То платье ей новое, то маникюр, то еще что-нибудь.

Миша на руках отца начал хныкать. Алина потянулась забрать сына:

— Иди ко мне, малыш.

— Избаловали вы его совсем, - отрезала свекровь. - Соня у нас такой не была. Вот Сонечка у нас самостоятельная девочка.

— Дети разные бывают, - тихо произнесла Алина, прижимая к себе сына.

— Конечно разные! Особенно когда мать только о нарядах думает.

— Мам! - повысил голос Николай. - Хватит!

Но Валентина Петровна только начала:

— Что хватит? Я же о вашем благе беспокоюсь. Вот скажи, зачем ты ей свою карточку отдал? Я же говорила - не давай, пусть учится экономить. А ты что? Все по-своему делаешь.

Алина вспомнила тот день, когда они только поженились. Валентина Петровна тогда устроила настоящий разнос - кричала, что невестка не так воспитана, не из той семьи, что погубит её сына. В итоге молодожены были вынуждены съехать в съемную квартиру в день регистрации брака.

— Я своей невестке никогда не доверяла бы так, - продолжала Валентина Петровна. - А ты, Николай, совсем как отец - мягкий, всем веришь.

Соня, сидевшая рядом с бабушкой, вдруг спросила:

— А почему ты, бабушка, маму не любишь?

За столом повисла тишина. Алина замерла с ложкой в руке. Николай побледнел.

— Что ты такое говоришь, деточка? - растерялась Валентина Петровна. - Я просто хочу, чтобы в семье был порядок.

— А мне папа говорил, что маму надо любить, - рассудительно продолжила девочка. - И что она самая красивая. И платье у нее красивое.

Алина почувствовала, как к горлу подступил комок. Она столько раз пыталась наладить отношения со свекровью - приглашала на семейные праздники, советовалась по поводу воспитания детей, готовила ее любимые блюда. Но каждый раз натыкалась на стену непонимания и осуждения.

— Коля, - вдруг сказала Алина. - Нам надо поговорить. Сегодня вечером, когда дети лягут спать.

Николай кивнул, избегая смотреть на мать.

— О чем это вы собрались говорить? - насторожилась Валентина Петровна. - Опять что-то замышляете?

— Валентина Петровна, - Алина посмотрела свекрови прямо в глаза. - Я благодарна вам за сына. Вы вырастили хорошего человека. Но мы с Николаем - отдельная семья. У нас свои правила, свои решения.

— Какие еще решения? - возмутилась свекровь. - Да что ты можешь решать? Вот помню...

— Мама, - перебил ее Николай. - Алина права. Мы поговорим сегодня вечером. Вдвоем.

Это был первый раз за долгое время, когда он открыто встал на сторону жены. Валентина Петровна осеклась на полуслове, недоверчиво глядя на сына.

Вечер выдался непривычно тихим. Дети уснули быстро - набегались за день. Алина стояла у окна в гостиной, разглядывая огни в окнах соседних домов. За спиной послышались шаги - Николай вернулся с вечерней прогулки с собакой.

— Давай поговорим, - тихо сказала Алина, не оборачиваясь.

Николай присел на диван:

— Я понимаю, что тебе тяжело.

— Тяжело? - Алина повернулась к мужу. - Коля, это не просто тяжело. Я пять лет пытаюсь стать частью твоей семьи. Пять лет доказываю, что достойна быть твоей женой. Помнишь, как мы познакомились?

— В парке, - улыбнулся Николай. - Ты качала племянницу на качелях.

— Да. И знаешь, что меня тогда в тебе привлекло? Твоя самостоятельность, уверенность. Ты сам принимал решения. А сейчас?

Николай опустил голову:

— Мама желает нам добра.

— Добра? - Алина присела рядом с мужем. - Она контролирует каждый наш шаг. Каждую покупку, каждое решение. Она настраивает тебя против моих родителей - когда мы в последний раз были у них в гостях?

— Месяца три назад.

— Полгода, Коля. Полгода! А ведь раньше мы каждые выходные ездили. Помнишь, как папа учил тебя рыбачить? Как мама готовила твои любимые пирожки?

Николай молчал, разглядывая свои руки.

— А Миша? - продолжила Алина. - Ты не замечаешь, как твоя мама относится к младшему сыну? "Весь в мать пошел" - это ее слова. А Соня? Да, она замечательная девочка, я люблю ее всем сердцем. Но разве можно так явно делить детей на любимых и нелюбимых?

— Что ты предлагаешь? - тихо спросил Николай.

— Я предлагаю начать жить своей жизнью. Принимать свои решения. Я не прошу тебя отказаться от матери - она твоя семья. Но мы с детьми - тоже твоя семья.

В детской что-то упало. Они замерли, прислушиваясь, но дети не проснулись.

— Помнишь день нашей регистрации? - спросила Алина. - Твоя мама устроила скандал, выгнала нас из дома. Мы тогда сняли квартиру, жили впроголодь, но были счастливы. Потому что решения принимали вместе.

— А потом я согласился вернуться.

— Да, когда Соня родилась. Твоя мама сказала, что одной комнаты на съемной квартире мало для ребенка. И мы вернулись. А дальше все покатилось по наклонной - бесконечные упреки, контроль над каждым рублем, разговоры с соседями о том, какая я плохая жена и мать.

Николай поднял глаза на жену:

— Я не знал, что она обсуждает тебя с соседями.

— Правда? - горько усмехнулась Алина. - А почему соседка с третьего этажа перестала здороваться? А почему на детской площадке мамочки отводят детей, когда я прихожу с Мишей?

— Но ведь у тебя есть подруги во дворе.

— Были. Пока твоя мама не рассказала всем, что я "транжирю деньги сына на наряды, пока он работает". Что я "неблагодарная". Что детьми толком не занимаюсь.

— Но это же неправда!

— Конечно неправда! Я работаю удаленно, пока дети спят. Каждую свободную минуту провожу с ними. Готовлю, убираю, стираю. При этом успеваю следить за собой - потому что я женщина, Коля. Мне важно нравиться себе и тебе.

Николай встал и прошелся по комнате:

— Я помню, каким был наш первый год. Мы много гуляли, ходили в кино, встречались с друзьями. Ты смеялась часто...

— А сейчас? Сейчас я каждый день как на иголках. Боюсь лишний раз выйти в магазин - вдруг твоя мама увидит, что я что-то купила. Боюсь пригласить подругу в гости - она же сразу начнет говорить, что я "прохлаждаюсь, пока муж работает". Даже детей в парк вывести страшно - вдруг она там, вдруг опять начнет при всех отчитывать.

— Почему ты раньше молчала?

— Молчала? - Алина покачала головой. - Коля, я говорила. Много раз говорила. Но ты всегда отвечал одно и то же - "Мама желает нам добра", "Мама опытнее", "Не спорь с мамой".

В комнате повисла тишина. Где-то на улице залаяла собака, в ответ ей отозвалась другая.

— Знаешь, что самое обидное? - продолжила Алина. - Что она не дает нам быть семьей. Настоящей семьей. Она постоянно вмешивается, указывает, контролирует. А ты... ты позволяешь ей это.

— Что ты имеешь в виду?

— А то, что любое наше решение должно пройти "проверку" твоей мамой. Помнишь, как мы хотели отправить Соню на танцы? Что сказала твоя мама? "Рано еще, пусть дома сидит". И все - ты сразу отступил. А ведь Соня так мечтала...

Николай присел обратно на диван:

— Я не хотел конфликтов.

— А сейчас? Разве сейчас нет конфликта? Просто он растянулся на годы, отравляя нашу жизнь каждый день понемногу.

— Что ты предлагаешь? - снова спросил Николай, но теперь в его голосе звучала решимость.

— Для начала - съехать. Снова жить отдельно. Я нашла хорошую квартиру недалеко от твоей работы. Трехкомнатную, с большой кухней и балконом. Детям там будет просторно.

— Ты уже искала квартиру?

— Да. Потому что так больше нельзя. Я вижу, как это влияет на детей. Соня уже начала повторять бабушкины слова, заметил? А Миша... он же чувствует, что бабушка его не любит. Дети все чувствуют.

Николай поднял глаза на жену:

— А деньги? Мама права, аренда сейчас дорогая.

— У меня есть сбережения - те самые, с моей "удаленной работы". И ты забыл - я веду семейный бюджет уже пять лет. Мы можем себе это позволить.

— А как же мама? Она будет против.

— Конечно будет. Но, Коля, ей придется принять наше решение. Мы будем приезжать в гости, она сможет видеть внуков. Но решения о нашей жизни будем принимать мы сами.

В детской заплакал Миша. Алина встала, но Николай ее остановил:

— Я сам.

Она смотрела, как муж идет к сыну - уверенной походкой, расправив плечи. Таким она его помнила. Таким она его полюбила.

Через несколько минут он вернулся:

— Просто игрушка упала. Я подал, он сразу успокоился.

— Ты хороший отец, Коля. И можешь быть хорошим мужем. Просто позволь нам быть семьей.

Николай подошел к окну и долго смотрел на ночной город:

— Давай посмотрим эту квартиру. Завтра.

Алина почувствовала, как сердце забилось быстрее:

— Правда?

— Правда. Ты права - нам нужно начать жить своей жизнью.

Утро началось с очередного звонка Валентины Петровны.

— Коленька, ты уже проснулся? Я тут пирожки испекла, приходи завтракать.

— Мам, мы не придем. У нас свои планы на сегодня.

— Какие еще планы? Опять твоя жена что-то придумала?

— Нет, мам. Это наши общие планы. Семейные.

В трубке повисла пауза.

— Что значит - семейные? А я не семья?

— Мама, ты моя семья. Но Алина и дети - тоже моя семья. И сегодня у нас свои планы.

— Вот как? - в голосе Валентины Петровны зазвенели familiar нотки. - Значит, мать уже не нужна? Как только эта...

— Стоп, - твердо сказал Николай. - Я не позволю тебе так говорить о моей жене.

— Что?!

— Что слышала, мама. Я люблю тебя, но больше не позволю оскорблять Алину. Мы поговорим позже, когда ты успокоишься.

Николай положил трубку. Алина стояла в дверях спальни, прижимая к груди проснувшегося Мишу.

— Я все слышала, - тихо сказала она.

— Я знаю, - улыбнулся Николай. - Собирай детей, поедем смотреть нашу новую квартиру.

Квартира оказалась именно такой, как описывала Алина - светлая, просторная, с большими окнами и уютным балконом. Соня сразу побежала выбирать себе комнату, а Миша с любопытством изучал новое пространство.

— Здесь можно поставить детский уголок, - говорила Алина, показывая на свободное пространство в гостиной. - А тут будет наш обеденный стол. Большой, чтобы вся семья могла собираться.

— Вся семья? - переспросил Николай.

— Да. И твоя мама тоже. Когда будет готова принять наши правила.

Вечером, когда они вернулись домой, их ждала Валентина Петровна.

— Где вы были? - с порога начала она. - Я весь день звонила!

— Мама, присядь, - спокойно сказал Николай. - Нам надо поговорить.

— О чем? О том, как ты мать предал?

— Нет. О том, как я предавал свою семью - жену и детей, позволяя тебе вмешиваться в нашу жизнь.

Валентина Петровна опустилась на стул:

— Что ты такое говоришь?

— Правду, мама. Мы с Алиной решили съехать. Нашли хорошую квартиру.

— Что?! Да как вы можете! А деньги? А дети?

— Мы все продумали. И это не обсуждается - решение принято.

— Это она тебя настроила! - Валентина Петровна вскочила. - Она тебя против матери настраивает!

— Нет, мама. Это мое решение. Наше с Алиной решение. Мы будем жить отдельно, но ты всегда сможешь приходить в гости. Видеть внуков. Но без критики, без контроля, без вмешательства в нашу жизнь.

— А если я против?

— Это не тебе решать.

Валентина Петровна осела обратно на стул. Впервые за все эти годы она увидела в глазах сына настоящую решимость.

Через неделю они переехали. Соня была в восторге от своей новой комнаты, Миша быстро освоился в новом пространстве. А Алина... Алина снова начала улыбаться.

Валентина Петровна не появлялась две недели. А потом пришла - с пирожками и без упреков. Молча наблюдала, как невестка хозяйничает на новой кухне, как сын играет с детьми, как Миша делает первые шаги...

— Красивая у вас квартира, - наконец сказала она.

— Спасибо, - ответила Алина. - Останетесь на ужин?

Это был маленький шаг. Но шаг в правильном направлении