Сорвал у соседей взаймы пару помидоров, а они посчитали это неуважением к ним и перестали общаться со мной

Мне сорок восемь, и два года назад я наконец купил небольшой дом в поселке. Не для огорода, а скорее чтобы иногда сбегать от городской суеты. Жена к таким выездам равнодушна, так что бываю я там в основном один, по настроению.

В первый же месяц познакомился с соседями – Толей и его супругой Ниной. Им обоим слегка за пятьдесят. Люди простые, открытые, сразу позвали меня на домашнее вино. Мы посидели у них в беседке, поболтали. Договорились выручать друг друга, если что – все-таки частный сектор, не мегаполис. Мало ли, инструмент нужен или еще какая мелочь.

Случай не заставил себя ждать. Только не у меня, а у них. Как-то вечером Толя постучался и попросил помочь перетащить тяжелый верстак в мастерскую. Сам он с больной спиной, Нина тоже не помощник. Я, разумеется, согласился без лишних слов. Попыхтел полчаса, но переставили. Потом еще помог ему наладить проводку в сарае.

В благодарность Нина собрала мне пакет молодой картошки, зелени и домашнего сыра. Я даже смутился от такого объема, но они настояли: бери, не обижай людей. Сказали, что рады наконец-то иметь рядом адекватного человека, а не просто дачника-невидимку.

Недели через три я собрался отметить на даче свой день рождения. Пригласил старых приятелей, бывших коллег. Выехал за город загодя, начал готовку. Замариновал мясо, поставил коптильню, прибрал террасу.

И тут до меня дошло, что в суете я забыл купить самое простое – свежие помидоры и зелень к столу. Своих посадок у меня нет, несколько кустов только планировал высадить в следующем сезоне. До магазина ехать далековато, да и времени уже в обрез.

Я сразу подумал про соседей. У них две большие теплицы, грядки всегда в идеальном порядке. Но калитка оказалась заперта, видимо, уехали по делам. Я прошелся вдоль их участка и заметил, что прямо у моего штакетника росли шикарные кусты с помидорами. Сетка-рабица низкая, старая, грядка буквально в полуметре от меня. Плоды висели красные, сочные – просто загляденье.

Поколебавшись пару минут, я решился. Мы же не чужие, да и повод уважительный. Думал, наберу с пяток помидорчиков, пару веточек базилика, а потом всё компенсирую: куплю им хорошего чая или просто отдам наличными при встрече. В конце концов, с верстаком и проводкой я помогал не ради выгоды, но нормальные человеческие отношения допускают такую взаимность.

Гости отлично провели время, вечер удался. А наутро, провожая последних друзей, я увидел во дворе соседей машину. Значит, вернулись. У калитки стояла Нина, вид напряженный.

– Семён, это ты вчера хозяйничал на моей грядке? Помидоры сорвал? – спросила она без всяких приветствий.

Я опешил от такого ледяного тона. Объяснил ситуацию: мол, гости, форс-мажор, не успел купить. И тут же добавил, что собираюсь возместить, да хоть прямо сейчас на рынок съезжу.

– Да не нужны мне твои покупные, – отрезала она. – Ты хоть понимаешь, что это был семенной сорт, я их специально на рассаду оставляла до полной зрелости, а не для салата? Как можно без разрешения лезть в чужой огород?

Меня задело это «лезть». Я напомнил ей про отремонтированную проводку и перетащенную мебель, подчеркнув, что вообще-то считал нас в приятельских отношениях.

– Одно другому не равно, – жестко возразила она. – Помощь – это добровольно. А самовольство – это неуважение.

Я стоял и чувствовал раздражение пополам с обидой. Выходит, мои жесты ничего не стоят, а стоимость пяти помидоров перевесила полгода хорошего знакомства. Спорить расхотелось в один миг. Я сухо ответил, что учту, и закрыл дверь.

Теперь каждый раз, выходя на крыльцо, я ловлю себя на мысли, что стараюсь не смотреть в сторону их безупречных теплиц. Участок у меня, конечно, свой, а вот чувство, будто я здесь чужой, почему-то только усилилось.