Родители перемывают косточки моей новой спутнице, не понимая, что я уже сделал свой выбор

Я припарковался у родительского дома, но не спешил выходить. Из салона доносился запах цветов, которые я купил матери, и почему-то этот аромат сегодня казался слишком резким. В зеркале заднего вида отражались две бутылки красного на заднем сиденье. Я знал, что сейчас войду, и разговоры смолкнут.

Так и вышло. Гостиная встретила меня неестественной тишиной, которую тут же попытались замаскировать звоном вилок и нарочито громким вопросом дяди о погоде.

– Вино привез, – бросил я, ставя бутылки на стол. – Могу и коньяк предложить, если кому нужно.

Мать засуетилась, задвигала тарелки, сестра принялась рассказывать какую-то историю про соседей. Я слушал вполуха. Мне было плевать на их светские беседы. Я знал эту игру: пока меня не было, они перемывали косточки Вере.

Вопрос прозвучал, когда я вернулся из кухни с закусками.

– А твоя эта… ну, как же её… – отец, раскрасневшийся от выпитого, не закончил фразу, но все и так поняли.

– Я предлагаю тост за именинницу, – громко сказал я, делая вид, что не расслышал. – Сегодня её день, а не мой.

Я поймал взгляд матери и продолжил, стараясь говорить спокойно:

– Вере здесь сейчас было бы неуютно. И вам, если честно, тоже. Потому что вы, кажется, не поняли: я не просил устраивать здесь совет по оценке моих решений. Давайте просто поужинаем.

Атмосфера начала разряжаться. Кто-то нажал на пульте музыку, задвигали стульями. Я поднял бокал, и мы чокнулись. Но на душе было муторно.

Я вышел в коридор, чтобы глотнуть воздуха, и тут же наткнулся на мать. Она стояла, прислонившись к косяку, и смотрела на меня изучающе.

– Сынок, ну почему ты нас не слушаешь? – начала она вкрадчиво. – Мы же тебе добра желаем. Женщина с ребенком… это же не просто.

– Мам, Вике шесть лет, – ответил я. – Она обычная девочка. И я не вижу в этом ничего сложного.

– Да? – мать поджала губы. – А как же Лиза? Она тебе родная. А тут чужая девочка. Две семьи, двое детей… Ты думал, как это все будет?

– Я думал, – кивнул я. – И я не хочу сейчас это обсуждать.

– Нет, постой, – она перехватила меня за рукав. – Ты же понимаешь, что люди скажут? Молодой мужчина, с приличной работой, и вдруг…

– А мне плевать, что скажут, – я убрал её руку. – Знаешь, почему я выбрал Веру? Потому что она уже мать. Она понимает, что такое бессонные ночи, что такое ответственность. Она не будет устраивать истерики из-за того, что я задержался на работе, потому что ей важно, чтобы я был рядом, но она умеет быть самостоятельной. Я не хочу больше играть в молодые семьи, где всё строится на страсти и гормонах. Я хочу спокойствие и доверие.

Мать открыла рот, но я не дал ей сказать.

– И да, мы переезжаем через две недели. Я снял квартиру поближе к моему офису и к саду Вики. Так что привыкайте.

Она отошла на шаг.

– И Лизу ты туда же?

– Лиза будет приезжать. В любое время, когда захочет. Катя не против, между прочим, – добавил я. – Она уже познакомилась с Верой и сказала, что спокойна за дочь.

Это был мой козырь. Я специально приберег его напоследок. Мать растерялась. Спорить с тем, что бывшая жена одобрила новую женщину, было бессмысленно.

– Иди к столу, – сказал я уже мягче. – Я сейчас подойду. Только позвоню.

Я набрал Веру.

– Ну как? – спросила она негромко.

– Примерно так, как мы и думали, – я усмехнулся. – Но я им сказал про переезд.

– Ох… – она замялась. – И как реакция?

– Пока в шоке. Но главное не это. Катя сегодня звонила?

– Да. Мы договорились в субботу сводить девчонок в парк. Она хочет посмотреть, как Вика общается с Лизой. По-моему, это правильная идея.

В голове прокручивались картины: четыре года назад я женился на Кате, потому что так было «надо». Потом были бесконечные скандалы, развод, ощущение, что жизнь разлетелась на куски. А теперь, кажется, я собирал её заново. Только уже осознанно.

– Знаешь, – сказал я, – а мне нравится этот план. Пусть знакомятся. Пусть привыкают. У нас всех одна жизнь.

Я вернулся в гостиную, налил себе сока и подумал о том, что все движется туда, куда нужно. Не так, как хочет моя семья, а просто правильно для меня.