Позвал жену с собой на новогодний корпоратив, не предполагая, какими будут последствия

Все началось с моего желания показать Валерии мой мир. Мне только что дали должность руководителя отдела, и я жаждал, чтобы она увидела меня не в поношенном домашнем свитере, а там, где меня уважают. 

Она долго отнекивалась. 

— Миша, я буду там совершенно лишней. Буду сидеть одна, пока ты общаешься с коллегами. 

— Ты будешь прекраснее всех, — настаивал я. — Надень то синее платье, помнишь, из Парижа? 

Это платье было волшебным — строгий фасон, но ткань переливалась глубоким сапфировым оттенком. Лера примерила его, покрутилась перед зеркалом и улыбнулась своему отражению. Она сделала легкую укладку, подвела глаза. Увидев ее в дверях, я на миг потерял дар речи. 

Мероприятие проходило в новой галерее — белые стены, современные инсталляции, приглушенный свет. Собрались партнеры, важные клиенты, наши специалисты. 

Я сразу же подвел ее к директору, Семену Викторовичу. 

— Это моя жена. Лера, это наш управляющий. 

Мужчина лет пятидесяти, с репутацией неисправимого покорителя сердец, удержал ее ладонь в своей чуть дольше необходимого. 

— Михаил скромничал, описывая вашу красоту. Он скрыл, что вы — произведение искусства. 

Окружающие вежливо улыбнулись. Я лишь гордо выпрямил плечи. 

Потом были разговоры, фуршет. Меня на пятнадцать минут вызвали обсудить детали нового контракта. Оставил Леру в компании жен нескольких коллег. Вернувшись, не нашел ее рядом. Решил, что она отошла. 

Обнаружил их в небольшом зимнем саду при галерее. Семен Викторович говорил что-то очень тихо, склонившись к ее уху. Лера смеялась беззаботным смехом. У меня похолодело внутри. 

Его пальцы коснулись ее запястья — легкое, почти незаметное движение. Она не отвела руку. Наоборот, слегка наклонилась вперед, и в ее глазах вспыхнули знакомые мне когда-то огоньки веселья. 

Я развернулся и ушел. Не вступал в конфронтацию. Просто подошел к стойке, заказал крепкий коньяк. Спустя сорок минут я снова заглянул в сад. Он был пуст. 

Я обошел всю галерею. Ее нигде не было. Телефон не отвечал. Я отправил смс: «Ты где?» — оно так и не было прочитано. В сознании пульсировала единственная мысль: она с ним. 

Я не знал адреса, но был уверен в факте. Потому что в последнее время ее взгляд скользил по мне, будто по привычному предмету обстановки. Потому что наши разговоры свелись к бытовым вопросам. А Семен Викторович… У него был вес в обществе, уверенные манеры, обаяние, о котором шушукались в кулуарах. 

Я поехал домой один. 

Утром пришло сообщение: «Миша, всё в порядке. Переночевала у Кати. Телефон разрядился. Скоро буду». Я горько усмехнулся. У какой Кати? Ее подруга Катя уже три года как в Лондоне. 

Она вернулась под вечер. Я сидел за столом с холодным кофе. 

— Привет, — произнесла она. 

— Привет, — ответил я. 

— Михаил, нам нужно разойтись. 

Я не ждал такого. 

— Ты была с ним? 

— Да. И я ухожу. Он предлагает мне другую жизнь. 

Я попытался что-то сказать. 

— Он использует тебя. Через месяц интерес угаснет. 

— Возможно, — она пожала плечами. — Но этот месяц я проживу. А с тобой я уже давно просто существую. 

Она прошла в комнату, открыла шкаф. Я слушал, как звенят вешалки, как пакуется ее жизнь. Не двинулся с места. Выйдя с чемоданом, она остановилась в прихожей. 

— Ключи положу на тумбу. Прости меня. Ты замечательный человек. Просто мы с тобой — разные люди. 

На работе коллеги избегали моего взгляда. Только Семен Викторович, проходя мимо, бросил негромко: 

— Дела есть дела, Михаил. Личное не должно мешать. Не принимай близко к сердцу. 

Я кивнул. Через месяц уволился. Продал жилье, перебрался в приморский городок. Занимаюсь теперь проектами небольших частных домов. В одиночестве. 

Лера осталась одна через полтора года. Как я и предполагал, он потерял к ней интерес. Она не звонила, не искала встреч. Лишь изредка, по большим праздникам, приходит короткое смс: «С днем рождения». Я отвечаю: «Спасибо». 

Та ночь в галерее не разрушила наш брак. Она лишь поставила точку в истории, которую мы оба давно не хотели продолжать. Кто-то должен был нажать «стоп». Он оказался этим кем-то.