Познакомился с молодой симпатичной женщиной и вскоре узнал, что у неё уже четверо детей

Меня всегда удивляло, как быстро люди раскрываются, если просто задать правильный вопрос. Но тогда, в начале, я ещё не знал, какие вопросы задавать. Наша встреча произошла случайно в парке, где я ждал приятеля, который вечно опаздывает. Она сидела на соседней скамейке с телефоном в руках, делая вид, что читает, а на самом деле разглядывала прохожих.

Завязался разговор. Обычно я не знакомлюсь на улице, но тут что-то щёлкнуло. Приятная, умная, с лёгкой усмешкой. Мы обменялись номерами, и через пару дней я уже пригласил её в кино. Всё шло гладко. Она много шутила, умела слушать, и я чувствовал себя с ней удивительно свободно

Первые две недели я даже не думал копать глубже. У неё был ребёнок – она сама обмолвилась об этом вскользь, где-то между десертом и прогулкой. Ну, ребёнок так ребёнок. В наше время это никого не удивляет. Я решил, что это малыш лет пяти, не больше. Подумаешь, папа не живёт с ними, мало ли таких историй.

Встретились мы в кафе в центре. Когда она села напротив, я решил, что пора прояснить ситуацию.

– Слушай, Ань, а сколько твоему ребёнку? – спросил я.

Она взяла меню.

– Которому? – уточнила она.

Я не сразу понял вопрос.

– В каком смысле?

– Детей у меня четверо. От трёх отцов. Точнее, от четырёх, но одного я даже не вписывала.

Я отставил чашку, стараясь не выдать шока. Четверо от четырёх. Я вдруг вспомнил все её уклончивые ответы про прошлое, про "сложные обстоятельства".

– И где они сейчас? – спросил я, чувствуя, как во рту пересохло.

– Старшие у бабушки. Младший в саду. Я их на выходные забрала, сейчас они у подруги. У меня свободное окно.

Она улыбнулась, будто это объясняло всё. Я попытался представить эту картину: четверо детей, бабушка в другом городе, подруга, которая согласилась взять ораву, и я – мужик, который пьёт кофе и вот-вот должен войти в её "свободное окно".

Я решил проверить свою догадку.

– И как ты выкручиваешься? Четверо – это серьёзные деньги.

Она отпила капучино.

– Алименты, – просто сказала она. – Тридцать две, двадцать пять, восемнадцать. Плюс я получаю небольшую помощь от соцзащиты. Так что на еду и одежду хватает.

– А четвёртый отец, тот, кого не вписывала? – спросил я, пытаясь понять всю глубину.

– А с ним я не жила. Так, погуляли пару месяцев. Он подарки дарил, помогал, но когда я сказала про беременность, слился. Ну и ладно, – она пожала плечами. – Я быстро нашла, кто помог с коляской и ремонтом.

Мне вдруг стало ясно, что я в этой цепочке – очередное звено. Помощь с ремонтом, коляской, а потом – алименты, когда я, по её логике, тоже "слился" бы.

– Ань, а зачем тебе тогда я? – спросил я, решив идти напрямую. – У тебя есть стабильные выплаты, дети. Зачем новые отношения?

– Ты думаешь, это жизнь? Сидеть с четырьмя и считать копейки? Мне нужен муж. Надёжный. Чтобы я могла вздохнуть спокойно. Чтобы дети видели отца.

– Чужого отца? – уточнил я.

– Отца, – твёрдо повторила она. – Ты мужчина. Мужчина должен обеспечивать.

Я слушал и чувствовал, как от прежней симпатии ничего не осталось. Передо мной сидела женщина, которая превратила свою жизнь в бизнес-план. Три отца исправно перечисляют деньги, четвёртый исчез, но его заменили другие мужчины на короткий срок. А теперь она ищет пятого – постоянного, который будет тянуть всё.

– То есть ты хочешь, чтобы я тебя содержал, – проговорил я.

– А что в этом такого? – искренне удивилась она.

Она поставила чашку.

– Знаешь что? Ты ведёшь себя как последний эгоист. Я думала, ты серьёзный человек.

– Ты ищешь не мужа, ты ищешь спонсора. – ответил я, поднимаясь. – Причём пятого по счёту.

– Пошёл ты! – прошипела она. – Найдутся и получше тебя. Такие, как ты, потом локти кусают.

Я бросил на стол деньги за кофе, развернулся и вышел. Уже на улице меня накрыло: злость, смешанная с облегчением. Я вспомнил, как она интересовалась моей квартирой, расспрашивала о премиях, удивлялась, что я не беру кредиты. Тогда я думал, это обычное любопытство. Теперь всё стало понятно.

Вечером она написала: «Давай поговорим спокойно». Я усмехнулся и номер заблокировал.