– Посмотрим, на что ты способна, – сказал муж и уехал на год, оставив меня с детьми

Мне всегда говорили, что я слишком требовательна к жизни. Моя мама шутила, что мне мало просто заглянуть в дверь — нужно войти, осмотреться и переставить мебель. Так я и жила: диплом архитектора, курсы дизайна, бесконечные эскизы. Пока не встретила Вадима. Мы поженились, и я с головой окунулась в новый проект — семью. 

Но спустя пять лет, когда стук маленьких каблучков дочерей заполнил нашу квартиру, я почувствовала, что прежняя я пропадаю. Однажды вечером, уложив девочек, я выдохнула: 

— Я хочу вернуться в профессию. 

Вадим отложил планшет и посмотрел на меня. 

— Ты хочешь променять это на офисную суету? Ты забыла, что там происходит? 

— Я ничего не забыла, — возразила я. — Я следила за тенденциями, общалась с бывшими коллегами. Дизайн — это не высшая математика, здесь нужен вкус. 

— Вкус? — он усмехнулся. — За пять лет вкусы изменились кардинально. Ты придешь, и тебе вежливо укажут на дверь. Но раз уж ты так настаиваешь… 

Он сказал это с такой странной ухмылкой. 

— Ты… не против? 

— Я не просто не против. Я поддержу твое начинание самым лучшим образом. 

Он встал и объявил с театральным пафосом, будто выходил на сцену. 

— В понедельник я улетаю в командировку. На год. Буду работать на новом месторождении. Половину заработка буду перечислять. Связи не жди. Вот твой шанс проявить самостоятельность. 

Я онемела. 

— Это и есть твоя поддержка? Бросить нас на год? 

— Самая действенная! — Он выглядел довольным. — Я не буду мешать. Если, конечно, не провалишься. В крайнем случае, звони моей маме. Но если позвонишь — значит, сдалась. И тогда забудь о своих фантазиях навсегда. 

Неделя промчалась в сумасшедшем вихре. Я устроилась в небольшую студию, Вадим улетел. В первую же ночь я рухнула на кровать, обессиленная. Завтра — мой первый день. Страх сжимал горло: «А справлюсь ли? Все легло на мои плечи. Абсолютно все». 

Но разве не этого я хотела? 

Год оказался испытанием. Были слезы от усталости, ночные бдения над проектами, больничные с детьми. Но я не сломалась. Наоборот, я нашла в себе силы, о которых не подозревала. Мои работы стали замечать, пошли первые серьезные заказы. Денег хватило не только на жизнь, но и на маленькую мечту — ремонт. 

Когда Вадим вернулся, он замер на пороге, осматривая преобразившуюся прихожую. 

— Что это? 

— Жизнь, — просто ответила я. 

— На чьи деньги? — в его тоне сквозила гадливая подозрительность. 

— На свои. Оказывается, мой вкус еще кому-то нужен. 

Он молча прошелся по квартире, смотря на новую мебель и свежую отделку. 

— Ты не смогла бы одна… Ты что, нашла кого-то? 

— Я нашла себя. И выкупила эту квартиру. В ипотеку, но теперь это наш с тобой общий долг. 

Я подошла к столу и взяла банковскую карту. 

— Здесь твои переводы. Они не понадобились. 

Вадим выхватил карту и швырнул на пол. 

— И что теперь? Ты теперь здесь главная? 
— Нет. Мы здесь — партнеры. Или тебя не устраивают новые правила? — я невозмутимо посмотрела на него. — Каждый сам за собой убирает. Веник в шкафу. 

Он не выдержал моего спокойствия. Через три дня ушел. Пытался делить квартиру, но счета и ипотека оказались не в его пользу. 

Иногда я смотрю на спящих дочек и думаю, что самостоятельность — это не про умение просто выживать. Это про право самой решать, какой будет твоя жизнь. Даже если за это приходится платить одиночеством. Но это честная цена.