Подруга стала приходить каждый день «просто посидеть», когда поселилась в моем подъезде

Только я собралась включить компьютер для рабочей конференции, как в прихожей зазвенел звонок. 

— Кто там? — спросила я, хотя догадывалась. 

— Это я, Лера! Быстро открывай, есть что рассказать! — раздался за дверью её звонкий голос. 

Я отключила звук в чате, закрыла экран и впустила их. Подруга стояла на площадке с огромной улыбкой, а её младшая дочка тут же устремилась к моей корзине с детскими книжками. 

Мысль о сорванном рабочем утре мелькнула, но я кивнула, пропуская их. Когда-то я искренне ликовала, узнав, что они поселились этажом выше. Казалось, сама жизнь дарит мне назад частичку беззаботной юности. 

Лера была моим солнечным зайчиком с тех пор, как мы сидели за одной партой. Её энергия согревала мою природную скромность. Первое время после их переезда всё напоминало волшебный сон. 

— Аня, мы же теперь как сёстры! — восторженно говорила она, попивая чай на моей кухне. — Будем вместе гулять, болтать до полуночи, делиться всем! 

И правда, сначала это было чудесно. Мы помогали им расставлять мебель, наши дети с восторгом носились по общей лестнице, а по вечерам мы обсуждали старые фильмы и строили планы. Но постепенно радость стала обретать тягостные очертания. 

— Ты же понимаешь, мне не с кем словом перемолвиться, — говорила она, устраиваясь в моём кресле. — Ты хоть делами занята, а я — как в аквариуме. 

— Но мне тоже нужно работать, Лер, — осторожно замечала я. — У меня проект горит. 

— Да брось! Ты дома! Я же не мешаю, я просто рядом посижу. 

Меня коробило от этого. Моя работа казалась ей несерьёзным времяпрепровождением. 

Как-то раз у меня был запланирован сложный разговор с заказчиком. Я нервничала, собиралась с мыслями, и тут — знакомый стук. 

— Лера, прости, сегодня совершенно невозможно, — сказала я, приоткрыв дверь. — У меня через десять минут важный звонок. 

— Ой, да мы на чуть-чуть! Я тебе свежих булочек принесла! — она показала пакет из пекарни. 

— Я правда не могу, я даже не причесалась еще! 

— Ну и отлично! Иди приводи себя в порядок, а я пока с ребятнёй повожусь, — легко ответила она, шагнув в прихожую. 

А однажды она появилась уже ночью, почти в одиннадцать. Я вязала на диване, наслаждаясь тишиной, когда постучали. 

— Давай поболтаем! — Лера держала в руках пакет с печеньем. — Муж на работе задержался, а я тоскую. Чайку сделаем? 

— Ты в своём уме? — во мне что-то сорвалось. — Уже ночь! Я хочу отдохнуть, побыть одна. 

— Какая разница? Завтра же выходной! Мы так редко видимся! 

— Что значит редко?! Ты бываешь здесь каждый божий день! Без приглашения! Я устала от этого! 

Её лицо потемнело: 

— Вот всегда так! Я тянусь к тебе, а ты отталкиваешь! Я думала, мы подруги, а ты дверь перед носом закрываешь! 

— Подруги? Подруги уважают чужие планы и усталость. А не считают чужую квартиру продолжением своей гостиной. 

На следующий день я пила кофе одна, и это одиночество было желанным и светлым. Вечером муж обнял меня: 

— Не переживаешь? 

Я прижалась к нему: 

— Знаешь, нет. Иногда нужно отстоять своё право на тишину, чтобы отношения остались живыми. Иначе в них останется только раздражение. 

Он понимающе кивнул. Я взглянула на потолок — туда, где жила она. И подумала, что настоящая близость — это когда видишь не только своё желание быть рядом, но и ту черту, переступать которую нельзя. Возможно, однажды мы найдём новый способ быть соседями.