— Ни тебе, ни сестре я денег не дам, — заявил сын

— Вот вырастешь, будешь для меня опорой, — так всегда говорила мать о своей старшей дочери Полине.

А вот Олег, младший сын, оказался в несколько ином положении. Хотя он и был её сыном, всегда в семье исполнял вторую роль, словно сидел на «скамье запасных». Их квартира была трёхкомнатной, но сколько помнил себя Олег, вечно жил в гостиной — проходной комнате. Вторая комната предназначалась для его матери, а третью занимала сестра.
— Ну что, доча, каковы у тебя планы на сегодня? — с привычной заботой спрашивала Людмила Николаевна по утрам, накрывая на стол.
Полина, придерживаясь своей манеры, либо пожимала плечами, либо начинала рассказывать длинную историю, которая мало чем отличалась от реальной жизни, но в её изложении всегда звучали чудесные приключения и неожиданные повороты.
Впрочем, старшая сестра была не так уж и плоха: когда уезжала летом в гости или когда Олег болел, она разрешала ему жить в своей комнате. Но теперь, закончив институт, Олег вышел на работу и, у него возникло желание покинуть родные стены. Мать восприняла это по-своему.
— Значит, у тебя появились деньги? — спросила она как-то вечером, когда они удобно устроились за столом и за окном уже спускалась вечерняя тишина.
— Да, немного есть, — смущённо ответил Олег. В конце концов, какой смысл лукавить? Он работал, и реальные деньги действительно появились.
— Хорошо, — резюмировала Людмила Николаевна, её голос, привычно спокойный, напоминал уверенный старт для чего-то важного.
Она не стала сразу же требовать от сына финансовой помощи, но, словно ловкий психолог, закинула удочку: выяснила, где работает, какие премиальные у него, чем занимаются его коллеги. Лишь затем поинтересовалась о размере зарплаты.
Олег не был против чтобы помогать матери, но проблема заключалась в том, что почти все деньги, которые он ей отдавал, уходили на Полину. А ведь она была старше его на три года и могла бы вполне самостоятельно заботиться о себе.

— Полиночке надо купить пуховик, — говорила мать с полной серьёзностью, и в голосе её слышался оттенок заботы. Олег невольно прикидывал, от чего ему придётся отказаться, чтобы собрать нужную сумму.
Через месяц Людмила Николаевна вновь могла подойти и, ни о чём не намекая, открыто заявить, что сестре необходимы новые туфли, а затем брюки или платье, и казалось, этому списку не будет конца.
Пролетело несколько лет.
— Ты решил жениться? — спросила его Людмила Николаевна, с недоумением посмотрев на сына.
Олег вот уже как шесть лет встречался с Алисой: они вместе учились, а потом пошли работать, правда, в разные организации. Но связь не потеряли.
— Да, мам, — ответил ей сын, стараясь говорить уверенно.
Она недовольна посмотрела на Олега, хмыкнула и, наверное, минут пять просто занималась своими делами. А потом подошла к сыну и заявила:
— Денег не дам.
Для Олега это было неожиданно, потому что его невеста уже сказала, что её родители дадут деньги на свадьбу.
— Совсем? — расстроенный ответом спросил её сын.
— Совсем, — холодно ответила мать. — Ты, кажется, забыл, что у тебя есть сестра.
— Мам, она взрослая, — на всякий случай напомнил ей Олег.
— Она девушка, а у девушек всегда расходов гораздо больше, чем у парней, — произнесла Людмила Николаевна, и на какое-то время замолчала. Как показалось Олегу, она даже забыла про него, и только через пару минут добавила: — Ты взрослый, если решил завести семью, вот и решай эту проблему сам.
Вот чего-чего, но Олег от матери такого не ожидал. В конце концов, он даже не успел озвучить цифру, наверное, поэтому и было так обидно.
Он пришёл в свою квартиру, которую снимал с Алисой; она его встретила, расцеловала, а потом повела на кухню, чтобы он перекусил. Весь вечер они мечтали о том, какая будет свадьба, но только Олег всё время возвращался к мысли: где взять деньги. Единственное, к какому решению он пришёл, это обратиться в банк.
Через пару месяцев свадьба состоялась. Алиса была на седьмом небе от счастья, а Олег уже не думал о деньгах: ничего страшного, заработает, — размышлял он. Мать, свойственная своей манере, после банкета заявила, что могло быть и лучше, и тут же начала фантазировать о том, какая будет свадьба у её дочери.
Уже на следующую неделю после того, как они расписались, Олег пришёл в банк с просьбой дать им денег на ипотеку. Им повезло: как раз вышел закон «Ипотека для молодой семьи», и благодаря этому уже через несколько дней им дали добро на ипотечный кредит. Посоветовавшись со своей женой, он решил брать сразу двухкомнатную квартиру: всё равно рано или поздно у них появится ребёнок, а в однушке они не выживут.
— Не переживай, — обнимая его, Алиса прошептала ему на ушко. — Моя мама немного поможет. Я буду работать, папа обещал, и бабушка подкинет.
Как же Олег был благодарен своей жене, тёще, шурину, да и всяким там тёткам и бабкам: кто-то дал пять тысяч, кто-то двадцатку, но сумма потихоньку стала накапливаться, и им удалось сделать первый взнос.

— Смотри, — сказала Алиса и погладила свой выпирающий живот.
— Вау... — восхищённо протянул Олег и коснулся его ладонью.
Они уже придумали имя на всякий случай: для мальчика и для девочки. Ремонт в спальне давно был завершён, и теперь хозяин дома думал о детской.
Пару раз в их новую квартиру приходила Полина, но обычно это происходило тогда, когда Олег был на работе. Золовка могла ходить по комнатам, восхищаясь шторами, ламинатом, диваном; впрочем, ей нравилось всё. А вот Людмила Николаевна была недовольна квартирой: свекрови не нравилось, что окна выходили на солнечную сторону, что двор маленький, и лифт работал ещё через раз.
— Не обращай на них внимания, — успокаивал Олег свою жену. — Нам с ними не жить, и это Алису вполне устраивало.
Прошёл месяц, и вдруг ближе к вечеру в дверь позвонили.
Алиса открыла дверь и с удивлением посмотрела на свекровь.
— Здравствуйте, Лидия Николаевна, — произнесла она, и сделала шаг в сторону, пропуская её в дом.
— Здравствуй, дорогая! — ответила свекровь, проходя внутрь.
— Там твоя мама. Олег! — крикнула жена, входя в комнату.
Хозяин дома вышел и поприветствовал мать:
— Здравствуй.
— У меня к тебе важный разговор, — произнесла Лидия Николаевна, посмотрев на брата невестки, который сидел на кухне и пил чай.
— Идём, — махнула Алиса брату рукой, и он пошёл с ней в детскую.
Свекровь проследила за невесткой и только когда за ней закрылась дверь, обратилась к своему сыну:
— Ты должен мне дать деньги.
«Проклятие!» — выругался про себя Олег, он уже так и думал, что зачем-то подобным пришла его мать.
— Для чего? — как можно спокойнее спросил он.
— Твоя сестра скоро выходит замуж.
— Желаю счастья, — равнодушным голосом ответил Олег.
— Ты что, глухой? — возмутилась Лидия Николаевна. — Она выходит замуж!
— Я это понял! Желая счастья, — ещё раз ответил сын.

Женщина сжала губы, а потом хлопнув ладонью по столу, заявила:
— Ты должен дать деньги!
— С какого перепуга я буду давать деньги?
— Потому что... — на секунду замолчала, а потом продолжила. — Полина выходит замуж, это расходы!
— Ха! — произнёс Олег. — Как любопытно!
Лидия Николаевна с удивлением посмотрела на сына, наклонила голову, а потом, взяв недопитый чай шурина, сделала глоток:
— А ты мне, мама, деньги давала на свадьбу.
— Ты мужчина!
— А может быть, ты мне давала деньги на учёбу?
— Ты мужчина! — второй раз повторила Лидия Николаевна.
— А может быть, ты дала деньги на квартиру?
— Прекрати! — возмутилась мать. — Ты должен дать деньги Полине на свадьбу!
— У меня сейчас расходы! — возразил Олег. — Алиса вот-вот родит, мы делаем детскую, надо купить много вещей, поэтому я не могу дать в долг.
— О каком долге ты говоришь? — в голосе матери слышалась нотка презрения.
— На халяву? — полюбопытствовал Олег.
Женщина кивнула головой:
— Нет, - последовал короткий ответ. — Я не дам!
Наверняка ещё минут пятнадцать Лидия Николаевна так или иначе пыталась добиться от него денег, но хозяин дома стоял на своём.
Несколько раз из детской выходила жена. Она слышала разговор, останавливалась, прислушивалась, а потом тяжело вздохнув, уходила либо в спальню, либо обратно в детскую. Не добившись ничего, Лидия Николаевна явно рассердилась, потому что даже не попрощалась с хозяйкой дома, оделась и уходя хлопнула дверью.
— Ты правильно сделал, — поддержала его Алиса, погладив мужа по груди. Она знала, что Олег любит свою мать, но недолюбливает сестру. Однако их отношения к нему были, как ей казалось, скорее потребительскими.
— Да уж, — расстроенно ответил ей Олег.
— Не переживай, — сказала она, взяв его ладонь и положив себе на живот. Её муж сразу же улыбнулся: он чувствовал, как где-то внутри неё барахтается их дочка.
Полина, узнав о том, что её брат не дал денег, обиделась. А мать была настолько зла, что даже не сказала о дате регистрации своей дочери. Лишь спустя несколько недель Олег узнал, что Полина теперь замужем.
Ближе к вечеру в дверь позвонили. Алиса по привычке открыла её и, увидев свекровь, поздоровавшись, пошла сообщить мужу, что приехала его мать. Женщина закатила чемодан в коридор, сняла туфли, и тут к ней подошёл Олег.
— Здравствуй, мама! Чем обязаны? — вежливо спросил он.
Он давно уже не испытывал той нежности, которая была ещё в детстве. Да, понимал, что она его мать и что нужно о ней заботиться, но последние годы она стала холодной, расчётливой, а порой ему казалось, что и вовсе чужой.
— Я буду у вас жить, — заявила Лидия Николаевна, взяв чемодан и покатив его в детскую комнату.
— Стой! — резко скомандовал Олег. — Что значит "жить у нас"?
— У тебя двухкомнатная квартира, есть спальня, а здесь... — она открыла дверь в детскую, — буду жить я.
— А что с твоей квартирой? — спросил хозяин дома.
— Ты же на свадьбу не пришёл.
— А меня звали? — зло спросил её сын.
— Мой зять будет жить в моей квартире, а вместе с ними — золовка, — с явной гордостью произнесла Лидия Николаевна.
Олег хмыкнул.
— Чего смешного? — возмутилась Лидия Николаевна.
— А ты значит решила приехать сюда, зная прекрасно, что Алиса вот-вот родит, и занять комнату моей дочери?
— Переживёте, у вас есть ещё одна комната, — не смущаясь, ответила она.
Олег вскипел: он был готов прямо сейчас схватить чемодан матери и выкинуть его на площадку. Но тут подошла жена, коснулась его руки, дав понять, что вечером не стоит устраивать скандал.
— До утра, — громко произнёс Олег и, даже не предложив матери чаю, пошёл в спальню.
— Ты неблагодарный! — прокричала Лидия Николаевна.
— Я вечно за вами прислуживал, — зло проворчал Олег, но Алиса опять погладила его по руке, давая понять, что не стоит злиться.
На следующее утро Лидия Николаевна проснулась и пошла на кухню. Олег давно уже умылся. Он ждал, пока его мать соизволит выйти из детской.
— Собирайся! — приказал он ей, и, зайдя в комнату, быстро покидал её вещи в чемодан. А после пошёл к выходу.
Его мать долго кричала, проклинала то невестку, то сына, придумывая всё новые и новые кары, которые упадут на них, если он выгонит свою мать. Но Олег не стал её слушать. Он решил так: если мать не хочет ехать с ним, то придёт сама пешком.
Уже через полчаса он подошёл к двери квартиры своей матери, постучал и, когда Полина ему открыла, даже не поздоровавшись с ней, зашёл в коридор и поставил чемодан.
— Слушай меня! — произнёс он громко. — Если выселишь мать, я напишу заявление в полицию!
— Мерзавец! — пробубнила Полина.
— А будешь вякать, я свою долю в этой квартире продам! — сурово ответил Олег.
В коридор вошёл мужчина. брат сразу же догадался, что это его зять.
— А ты не вякай! — всё так же громко произнёс Олег, обращая свои слова к Степану.
Но мужик сразу же сообразил, что не стоит открывать рот, иначе будет хуже.
Вернувшись домой, Олег узнал от своей жены, что его мать полчаса отчитывала невестку, а после всё же ушла.
— Не открывай ей больше, — попросил он Алису.
Она устало улыбнулась и прижалась к своему мужу.
— Как ты? — обнимая жену, спросил Олег.
— Болит. Уже скоро.
А утром у неё начались схватки, вызвали скорую, и Алису увезли в роддом.
А поздно ночью ему позвонила Ирина Владимировна, его любимая тёща, и сообщила, что Олег стал папой. Через полчаса, с бутылкой шампанского, к нему в гости прибежал шурин. Борис был старше его на пару лет, минуту он тряс ему руку, обнимал, а после, открыв шампанское, они на радостях тут же распили её.
А через три дня Олег с большим букетом цветов пришёл в роддом. Яркие краски весенних цветов контрастировали с серыми стенами больницы, наполняя помещение радостью и свежестью. В коридоре он увидел Ирину Владимировну, Бориса, своего шурина, и Нину подругу жены с её женихом Виктором. Атмосфера была наполнена счастливыми улыбками и восторженными разговорчиками о новорожденной.
Олег был полон счастья. Он сделал снимок своей дочке и, немедленно послал его матери, написав, что это её внучка. Однако ответа не последовало. Ни Лидия Николаевна, ни Полина, ни зять, никто не поздравил его. Искреннее желание поделиться радостью обошлось без поддержки его родных.
— Не переживай, — прижимая к груди их маленькую дочку, сказала Алиса, заботливо улыбаясь и глядя на мужа с нежностью. — Мы с тобой, и этого достаточно.
Зато Ирина Владимировна была преисполнена счастья, её лицо светилось от радости: теперь у неё была внучка! Шурин Борис носился с племянницей на руках, так словно это была его собственная дочь. Его смех и радость были заразительны. Жена весь вечер принимала поздравления от своих родных, ощущая поддержку и тепло.
Олегу было обидно за мать и сестру. Но сейчас ему было совершенно всё равно, злятся они или нет. У него была жена, любимая жена, и такая же любимая дочка. Фамильные распри остались в стороне. А ещё у него была любимая тёща и крутой шурин. Жизнь продолжалась, и в ней было столько света, что даже недовольство близких казалось несущественным.