- Не нравится вам, как моя дочь готовит? - улыбнулась женщина и, взяв ложку салата, швырнула содержимым в лицо сватье

Большая семья в кои-то веки собралась вместе для того, чтобы отпраздновать Новой год.

Невестка Юлия настояла на том, чтобы праздник проходил в квартире молодых супругов.

Девушка была на пятом месяце беременности, поэтому ехать за триста километров к свекрам или к родителям не хотела, ссылаясь на токсикоз.

Ирина Петровна два месяца пыталась заставить сына и невестку передумать и сделать свой дом центром празднования Нового года, однако все ее старания оказались напрасными: женщине пришлось смириться и согласиться с предложением Юлии.

Родители Андрея приехали за три часа до курантов и с недовольными лицами ввалились в квартиру молодых супругов, где уже сидели сваты.

- Сейчас посмотрим, как вы нас ждали, - выдала с порога Ирина Петровна и, не разуваясь, направилась прямиком в зал.

В центре просторного зала стоял длинный стол, покрытый белоснежной скатертью, которая отражала мягкий свет свечей.

На столе красовались разнообразные блюда: изысканные салаты, ароматные закуски, горячее мясо и десерты.

Всё выглядело настолько аппетитно, что даже самый взыскательный гурман не мог удержаться от соблазна попробовать каждое блюдо.

Юлия с Андреем пригласили на праздник своих родителей, прекрасно зная о том, что избежать напряженности между двумя семьями едва ли получится.

Родители девушки никогда особенно не любили Андрея, считая его недостаточно серьёзным и ответственным.

А свекровь, в свою очередь, часто критиковала молодую невестку, порой даже без особого повода.

Ирина Петровна окинула придирчивым взглядом зал и сжала в руках бутылку шампанского.

- Может уже, начнём?! - сказала она, откупорив бутылку.

Шампанское весело забулькало, наполняя бокалы пеной. Сваты, которые уже заняли свои места на диване, переглянулись.

Андрей и Юлия присоединились через пару минут, и мужчина, как глава семьи, предложил тост:

- Дорогие мои, поздравляю всех нас с Новым годом! Пусть он принесёт всем нам счастье, здоровье и много радости!

Все дружно, кроме беременной женщины, выпили шампанское, но атмосфера оставалась напряжённой.

Юлина мама, наблюдая за происходящим, отметила, как Пётр Васильевич, отец Андрея, то и дело бросает взгляды на часы, словно проверяя, сколько времени осталось до конца этого вечера.

- Как долго мы ещё будем сидеть здесь? - спросил Петр Васильевич, явно недовольный тем, что праздник затягивается.

Юлия почувствовала, как внутри неё начинает нарастать раздражение. Она старалась держать себя в руках, но ей было трудно игнорировать такие замечания.
- Папа, мы только начали праздновать, - мягко произнес Андрей. - Давай расслабимся и насладимся праздником...

Петр Васильевич хмыкнул и с неохотой взял кусочек сыра с тарелки. Тем временем Ирина Петровна повернулась к Юлии:

- А почему у тебя салат такой жидкий, как суп? Ты забыла добавить в него майонез?

Юлия непроизвольно вздрогнула от слов свекрови. Она знала, что мать мужа всегда критиковала её кулинарные способности, но сегодня, казалось, критика была особенно острой.

- Я специально сделала его таким, чтобы он легче усвоился, - ответила молодая женщина, стараясь сохранить спокойствие.

Однако Ирина Петровна никак не унималась и продолжала критиковать салат:

- Легче? Да кто вообще ест такие салаты? Лучше бы ты приготовила что-нибудь более сытное...

- Мам, ну зачем ты так? Салат отличный, все довольны, - Андрей попытался вмешаться в разговор.

Ирина Петровна лишь громко фыркнула в ответ и отвернулась. Наступило неловкое молчание.

Юлия почувствовала, как ее глаза наполняются слезами. Ей хотелось встать из-за стола и уйти, но она понимала, что это будет неправильно.

- Может быть, перейдем к десертам? - предложила она, пытаясь сменить тему.

- Десерт? Да какой там десерт, если ты даже нормальный салат приготовить не можешь! - снова заговорила Ирина Петровна.

Эти слова стали последней каплей. Юлия встала из-за стола и вышла из комнаты. Андрей последовал за женой.

Анна Семеновна откинулась на спинку дивана и стала сверлить взглядом сватью.

- Вам еще не надоело? - загробным голосом спросила она у Ирины Петровны и с вызовом скрестила руки на груди.

- Что именно мне должно было надоесть? - презрительно поинтересовалась женщина.

- Доводить мою дочь! - не отводя взгляда, ответила Анна Семеновна.

- Еще я вас, милочка, не спрашивала. Я учу невестку жизни, раз родная мать не научила Юлю даже салат делать! - огрызнулась в ответ Ирина Петровна и мерзко захихикала.

Мужья женщин с интересом наблюдали за тем, что происходило за столом. Вмешиваться никто из них не собирался.

Пока Андрей успокаивал жену на кухне, в зале, за столом, кипели нешуточные страсти.

Ни одна из женщин не собиралась сдаваться и продолжала отстаивать свою точку зрения.

- Жидкий, говорите? - улыбнулась Анна Семеновна. - Сейчас и проверим! - добавила она и, взяв ложку салата, швырнула ее содержимым в лицо сватье.

Ирина Петровна вскрикнула и, изменившись в лице, запустила в женщину недоеденной куриной ножкой.

Анна Семеновна увернулась, но несмотря на это, ее лицо стало еще сердитее.

Она стала хватать со стола все, что подворачивалось под руку, и швыряла в Ирину Петровну, которая с визгом выскочила из-за стола и бросилась с кулаками на обидчицу.

Юля и Андрей, которые до этого момента не обращали внимания на возню в зале, поспешили в зал.

Беременная женщина схватилась за голову, увидев, что мать и свекровь мутузят друг друга на полу.

Чтобы привести их в чувства, Юля громко завизжала. Ирина Петровна и Анна Семеновна тут же замерли.

- Вы что натворили?! - чуть не плача проговорила девушка. - Мы с Андреем столько часов готовили, а вы... как вы могли? - Юля нагнулась и стала собирать с пола еду.

- Мы сами, - покраснела Ирина Петровна и присоединилась к невестке.

Следом за ней примеру последовала и Анна Семеновна. За двадцать минут в зале был наведен порядок, однако количество блюд на столе значительно уменьшилось.

Праздник продолжался, несмотря на то, что настроение было безнадежно испорчено.

Каждый сидел молча, погруженный в собственные мысли. Когда часы пробили полночь, гости обменялись формальными поздравлениями и пожелали друг другу спокойной ночи.

Лежа в постели, Юлия думала о том, что следующий Новый год обязательно пройдет лучше, потому как они больше не планировала собирать вместе родителей и свекров.