– Мы на шее у родителей сидим из-за вашей жадности! – выдала золовка, получив отказ на свою просьбу

Случай произошел рано утром. Мы были в гостях у родителей мужа. Я сидела на табурете, протирая экран. И вдруг услышала за спиной: 

— О, какая интересная штука! 

Я вздрогнула от неожиданности. Над моим плечом склонилась Анна, сестра моего супруга. 

— Это ноутбук, — пояснила я, отодвигаясь. — Игорь подарил. 

— Прекрасная модель! — воскликнула она, присаживаясь рядом. — Марку как раз не хватает такого для занятий. Дай нам на время? 

Ее сыну было четырнадцать. Мальчик в целом неплохой, но его мать... 

— Аня, это моя собственная вещь, — проговорила я. — Там установлены необходимые для моей работы программы. 

— Что ты заладила! — она отмахнулась. — Мы ведь родственники! Не стоит быть такой скупой. У вас свое жилье, ты неплохо зарабатываешь. А мы ютимся у родителей, средств вечно не хватает. Марк из-за этого в учебе отстает. 

Типичная ситуация. Мы с Игорем снимаем маленькую квартиру в спальном районе. Оформлена ипотека на однушку в новостройке, до заселения еще далеко. Я работают веб-разработчиком, часто допоздна засиживаюсь за проектами. А Анна с мужем пятый год обитают в большой родительской квартире, внося лишь плату за услуги ЖКХ. 

— Я не могу просто отдать технику, — сказала я твердо. — Она мне жизненно необходима. 

— Вечно ты упрямишься, — надула губы золовка. — Родных совсем не уважаешь. Брат мой, уверена, поддержал бы племянника. 

Тут в кухню зашел Игорь, потягиваясь. 

— Кого поддержать? — невнятно пробурчал он, направляясь к чайнику. 

— Да вот Алиса отказывается одолжить Марку твой подарок, — мгновенно пожаловалась Анна. — Ему же с учебой тяжко! 

Муж остановился, повернулся. Взглянул на сестру, потом на меня. 

— Сестренка, это личный подарок для Алисы, — произнес он утомленно. — Какое отношение это имеет к твоему ребенку? 

— Ты как со мной разговариваешь? — Анна вскочила. — Родную кровь совсем не ценишь? Предпочитаешь супругу? 

— Хватит, — его голос прозвучал сухо. — Если Марку требуется компьютер — пусть родители приобретут. Или вы с супругом отложите деньги. 

Золовка выбежала. Я закрыла глаза. 

— Прости, — проговорил Игорь, обнимая. — У нее такой характер. 

Я это знала. Мы познакомились три года назад. Сначала Анна казалась мне просто уставшей женщиной с детьми, переживающей нелегкие времена. Но после нашей регистрации все изменилось. 

Первым инцидентом стали кожаные перчатки. Игорь подарил их мне на восьмое марта. Через неделю Аня попросила их на важную встречу. Вернула с поцарапанными пальцами. Потом была сумочка. Она «одолжила» ее на собеседование. Привезла обратно с оторванной пряжкой. А еще она вечно просила мою косметику, книги, даже зонт как-то «взяла на денек» и не вернула. 

Вечером, когда мы собирались уезжать, Аня внезапно подошла ко мне с младшей дочкой. 

— Алиса, прости, если резко высказалась, — слащаво заговорила она. — Ты же не злопамятная! Давай так: оставляешь нам ноутбук, а я дарю тебе своего котенка. Дети уже наигрались. Прекрасный обмен! 

Я онемела. Обмен? Дорогостоящая техника на домашнее животное? 

— Анна, ты в своем уме? — не выдержал Игорь. 

— А что не так? — обиделась золовка. — Вам проще! Вы же бездетные, вам не понять. У нас каждая вещь на счету. Мы на шее у родителей сидим из-за вашей жадности! 

— Мы платим ипотеку, — напомнила я. — И снимаем жилье. У нас тоже нет лишних средств. 

— Вранье! — фыркнула она. — У тебя обновки, аксессуары. А я в старье. Дети в обносках. Стыдно! 

Маришка потянула маму за рукав. 

— Мам, не надо... 

— Подожди, — Анна привлекла ее к себе. — Тетя Алиса сейчас будет доброй и подарит тебе свою брошку. Правда ведь? 

Это был последний аккорд. 

— Всё, — четко произнесла я. — Хватит. Никаких больше подарков, одолжений, обменов. Ты никогда ничего не бережешь и не возвращаешь в целости. Надоело. 

— Игорь! — взвизгнула она. — Твоя жена нападает на меня! Защити! 

Муж взял меня под руку. 

— Поехали домой, — сказал он твердо.

В машине он долго молчал.

— Знаешь, — произнес он наконец. — Она всегда была такой. Еще маленькой выпрашивала мои конструкторы, ломала, а меня же и винила. Родители всегда ее оправдывали. Я думал, обязан уступать. Но это не нормально. 

— Это потребительское отношение, — ответила я. — И оно никогда не закончится.

С тех пор мы с Аней видимся редко, предпочитая приглашать родителей к себе, а не ездить к ним.