– Когда мне новую маму найдешь? – сын-подросток начал отпускать шуточки, повторяя поведение своего отца

Я стояла на кухне, разогревая ужин, когда услышала их разговор из гостиной.

– Пап, а новую маму ты когда подберёшь? Эта опять за уроки ворчит! – донёсся голос Тимы.

– Работаем, сын. Отбор строгий, – с усмешкой ответил Руслан.

Только что я полчаса объясняла сыну дроби, сдерживаясь из последних сил. А это – его благодарность. Шутка, конечно. Но от неё стало холодно внутри.

– Знаешь что? Можете даже не стараться. Я и сама от вас куда-нибудь сбегу, – проговорила я, заглянув в комнату.

За спиной раздался смех. Руслан решил, что это я так подыгрываю. Но в каждой нашей шутке давно была только горькая правда.

Я обожала своего ребёнка. Но в последнее время он словно становился эхом отца. Ему сейчас тринадцать. Он повторял колкости Руслана, даже не задумываясь. Для него это была норма – папа всегда так общался.

Я прилегла на кровать. Вспомнила, как на юбилее тёти Руслан целый вечер танцевал с её подругой Леной. Все умилялись: какой внимательный! А я сидела и молчала. Мне было неловко устраивать сцену.

Наутро я попробовала поговорить.

– Ты ревнуешь? – он удивился. – Да мы с ней просто старые приятели.

Я проглотила обиду. Тогда мне казалось – уйти из-за этого смешно. Сейчас я бы уже собрала чемоданы.

После танцев начались «просто смс», «просто помощь с ремонтом» той же Лене, «просто подвезти до дома». Всё при мне. Будто я воздух. На мой день рождения он подарил мне сковородку. Практично. А Лене на 8 Марта – дорогие духи. Сказал, что так принято в коллективе.

Я жила в постоянной тревоге. Не знала, изменяет он или нет, но чувствовала себя ненужной.

– Ты всем женщинам готов помогать, кроме меня, – вырвалось у меня как-то. – Мне кажется, я для тебя на последнем месте.

– Ты просто не уверена в себе, Ир, – отмахнулся он. – Мне легко быть галантным. И люди потом идут навстречу.

Беседы были бесполезны. Потом пошли «шутки». Грубые, обидные.

– Рус, ты куда так поздно? – спрашивала я, если он собирался ночью в гараж.

– К любовнице, родная, – хихикал он, запирая дверь.

А последней каплей стали переписки в его мессенджере. Ничего откровенного. Но эти «дорогуши» и «зайки» в адрес сослуживиц…

– Кто эта «киска»? – показала я ему экран.

– Боже, – он закатил глаза. – Это же просто обращение. Ты опять всё усложняешь.

Я долго винила себя: слишком серьёзная, не понимаю юмора. Но однажды мы были у друзей. Я смотрела, как муж моей подруги Оли нежно поправил ей прядь волос. Он видел в тот вечер только её. А Руслан в это время увлечённо помогал их дочери-подростку настраивать гитару. Слишком увлечённо.

В тот же день я завела аккаунт на сайте для общения. Сначала назло. Потом – от одиночества. Большинство писали пошлости. Но один, Сергей, был другим. Он писал просто: о работе, о прочитанной книге, спрашивал, как мой день. Узнав, что у меня сын, не исчез. На Новый год прислал скромный набор чая. Я его не открывала. Он был символом – кто-то может видеть во мне не только мать и хозяйку

Сергей знал про мою семью. Я сразу предупредила.

– Я понимаю, – ответил он. – Давай просто общаться.

Он не давил, не шутил плохо. Просто слушал. И я не выдержала. Согласилась встретиться на нейтральной территории. Потом ещё раз. Вину я чувствовала страшную. Но иначе уже не могла. Я не любила Руслана. Я цеплялась за призрак семьи ради сына.

А теперь этот самый сын, смеясь, просил у отца новую маму. Эти слова будто разрешили мне всё. Я слышала, как они смотрят комедию и хохочут. Им было хорошо. Меня там не было.

Утром я положила на стол записку: «Твои шутки стали реальностью. Можешь начинать поиски».

Я не сбежала к Сергею. Я просто нашла съёмную квартирку.

Руслан, кажется, и правда кого-то нашёл. Уже через месяц он познакомил Тиму с «тётей Надей».

– Мам, можно я к тебе перееду? – спросил сын по телефону как-то вечером. – Она меня не замечает. Папа только о ней и говорит. Я будто мебель.

– А ты же хотел другую маму, – не удержалась я, но сразу пожалела. – Ладно. Приезжай. Только уроки не забудь. Чувствую, там с тобой никто не занимается.

– Хорошо, – прошептал с облегчением.

Вскоре зашел Сергей с пиццей и учебником по геометрии. «На всякий случай, если сыну надо помочь», – сказал он. И в этот момент я поняла – моё одиночество закончилось. Я снова стала человеком, чьи чувства имеют значение. И я больше не позволю, чтобы со мной обращались как с фоном.