Двоюродная сестра издевалась надо мной в школе, а теперь хочет подружиться, увидев, кем я стала

Мы с мужем Сергеем женаты уже одиннадцать лет. У нас растёт сын Стёпа, ему девять. Родом я из маленького городка, мы с Серёжей однокурсники. Живём неплохо: три года назад купили просторную квартиру, у него своё дело. Он много ездит по Европе по работе и почти всегда берёт меня. Я гуляю, фотографирую всё интересное. Если у сына каникулы – летим втроём, а обычно Стёпа остаётся с моей мамой. 

У меня, как и у многих, есть аккаунт, где я делюсь снимками из поездок. Подруги всегда видят, где я была, и пишут тёплые комментарии, восхищаясь моими фотографиями. 

А на днях мне пришло сообщение от незнакомой Кати. Потом я сообразила – это родня со стороны папы. Двоюродная сестра с супругом вдруг захотели встретиться. 

Мои родители расстались, когда я перешла в седьмой класс. Папины родители, его сестра и её дочь Катя всегда меня любили. Мы с двоюродной сестрой играли в детстве у бабушки, я была младше на год. Часто виделись, праздновали вместе дни рождения. Тогда мы больше общались с папиной стороной. 

Всё рухнуло, когда отец бросил нас ради другой. И сразу же вся его родня отвернулась от нас с мамой. Да ещё тётя и бабушка начали распускать по городу грязные слухи про маму. С тех пор мы стали для них никем. Даже внучкой меня перестали считать. Я росла с мыслью, что это папа нас предал, и эта несправедливость ранила. 

А Катя в школе стала надо мной издеваться, дразнила, толкала. Я приходила домой в слезах и жаловалась маме. 
– Мам, Катя опять обзывается. 
– Не обращай внимания, дочка. Держись выше этого. Проходи мимо, гордо подняв голову, – утешала она. 

И правда, к восьмому классу Катя перестала лезть прямо, только шипела в спину: «Зазнайка!». Потом она закончила школу, и я о ней забыла. 

Мы не виделись с тех пор ни разу. С мамой мы иногда вспоминаем то время. Она говорила, что отец нам не помогал, но она и не просила, даже алиментов не требовала. А я всегда благодарила её за её мудрость и силу. Сергей её очень ценит и хочет однажды перевезти к нам. 

А для папиных родных нас будто не существовало. Они не поздравили даже с нашей свадьбой, хотя мама тогда, пересилив себя, предложила мне отнести им приглашение. Я опустила конверт в их ящик, но ответа так и не было. 

На прошлой неделе мы с Сергеем вернулись из Милана. Дома я выложила лучшие снимки в сеть. 

Сообщение от Кати я прочитала внимательно: «Привет, Лер! Ты просто королева. Вижу, жизнь бьёт ключом, с мужем объездили весь свет. Давай пообщаемся? Рада, что нашла тебя». 

Сначала я удивилась. Зачем я ей понадобилась? Вспомнились все те унижения. Отвечать не хотелось. Я рассказала маме. Она вздохнула и объяснила, что Катя давно разведена, живёт непросто и, видимо, видит по фотографиям нашу благополучную жизнь. 
– Не хочу ей отвечать. Чую нутром – хочет подружиться, в гости напроситься, – призналась я. 
– Ты взрослая, решай сама. Посоветуйся с Сергеем. Можно вежливо пообщаться, но близко не подпускай. 

Я написала в ответ коротко и сухо. Катя расцвела в ответ комплиментами и предложила встретиться, намекнув, что бывает в нашем городе. Я поняла, что это неправда, и просто назначила встречу в ее городке, когда буду у мамы. 

Встретились в местном кафе. Катя выглядела постаревшей и уставшей. Когда мы обнялись, я уловила перегар. 
– Сестра, привет, – сказала она, и её взгляд выхватил каждую деталь моего образа. 

Перед ней стояла ухоженная, стильная женщина. Я положила на столик подарочный флакон духов и села. Говорили около часа. Под конец она раскрыла карты: 
– Лер, может, я к вам переберусь? Поживу немного, работу найду в городе. Надоело тут прозябать. Может, и мне повезёт, как тебе. 

Я ждала извинений. Напрасно. 
– Знаешь, Катя, встреча действительно была интересной. Но пригласить тебя не могу. Муж против, да и я не хочу. Прости и будь здорова. 

Я встала и вышла. 
– Все такая же спесивая! – донеслось мне вслед. 

Но я уже не слышала. Шла домой с лёгким сердцем. Мама, как всегда, была права.