– Что вы раздуваете из мухи слона? – свекровь забрала подарок, который я выбирала для племянницы

Я присела в кухне Веры Павловны, согревая ладони о фарфоровую чашку. Мы с Ильёй заглянули к его матери по пути на праздник к золовке Кате. Пока свекровь дополняла свой макияж, мы коротали время за пустопорожней беседой. 

Вера Павловна появилась в дверях, поправляя браслет. 

— Кстати, я достала из вашей сумки тот костюмчик, — небрежно бросила она, надевая шарф. 

Я замерла, изумившись. 

— Как это — достали? — подумала, это шутка. — Мы его для Кати купили. 

Илья неловко переступил с ноги на ногу. 

— Мама просто хотела сделать сюрприз внучке. Ей наряд очень приглянулся. 

Я сделала глоток чая. 

— Но это наш подарок. Я его столько времени выбирала. 

— Давайте обсудим это в другой раз, — Илья бросил умоляющий взгляд. — Нам пора. 

Его мать лишь беззаботно махнула рукой. 

— Что вы раздуваете из мухи слона? У вас в пакете ещё целая куча всякого. А я так редко вижу Катю. 

Я молча поднялась, взяла свою сумку и вышла в подъезд. На улице Илья взял меня под локоть. 

— Она не хотела ничего плохого. Давай я компенсирую стоимость? 

— Суть не в деньгах, — я высвободила руку. — Она постоянно присваивает чужие усилия. И ты всегда ей позволяешь. 

Мы шли молча. Я уже решила про себя: хватит. В этот раз всё будет иначе. 

На пороге нас встретил шум вечеринки. После поздравлений и вручения подарков, мы сели за стол. Свекровь с Катюшкой пошли примерять наряд. Племянница выбежала радостная в том салатовом костюме, который я ей выбирала. 

— Правда, бабушка угадала с размером? — девочка сияла, кружась перед зеркалом. 

Вера Павловна со скромным видом принимала комплименты. 

— О, да я просто почувствовала, что это именно твой стиль! 

Илья беспокойно сжал мою руку, но я отстранилась. Дождавшись момента, когда свекровь принялась опять рассказывать, как она «исходила все магазины», я подошла к ней и громко, чтобы слышали стоящие рядом, сказала: 

— Вера Павловна, вы действительно обладаете удивительной интуицией. Потому что этот костюм — точная копия того, что мы с Ильёй купили для Кати в «Детском мире». Тот, что вы, видимо, увидели в нашей сумке и забрали. Но я рада, что наш вкус совпал. 

Свекровь открыла рот. 

— Я… я просто… — начала она. 

Я не стала её перебивать, лишь обратилась к Кате. 

— Мы купили его в прошлую субботу. Жаль, что бабушка так спешила тебя порадовать, что не дала нам вручить его самим. 

Илья, к моему удивлению, добавил: 

— Да, мама. Так и было. 

Катя посмотрела на смущённую бабушку. 

— Так это вы его выбрали? — спросила она у меня, и в её глазах был искренний восторг. — Спасибо! Я обожаю этот цвет! 

Я обняла её за плечи, а потом повернулась к свекрови. Моя улыбка была спокойной. 

— В следующий раз, Вера Павловна, если что-то понравится, просто скажите. Мы вместе сходим и купим. 

Я не кричала и не скандалила, просто перестала позволять унижать. И все это увидели.