Бабушка, а у тебя есть подружка? спросила Света, гладя седые бабушкины волосы.

Кто стучится в дверь  Самая моя лучшая подружка это ты, ответила Полина Игнатьевна, улыбаясь. Нет, я твоя внучка, а вот подружка у тебя есть старенькая, как ты? снова спросила Света. Внук Ваня поставил машинку и обернулся на бабушку, тоже ожидая ответа. Ну, старенькой и нет. Хотя была одна, вот только мы с ней давненько чай не пили, и даже не разговариваем… вздохнула Полина Игнатьевна. А почему? удивилась Света, вы поссорились? Нет, не ссорились мы. Просто случилось у моей подруги большое горе, потеряла она единственную дочь. И сразу стала другой, не узнать человека. Замкнулась в себе, обозлилась на весь мир. И даже я ничего не могла поделать и не сумела ей помочь. Почему? Ведь ты такая добрая, всем помогаешь, сказал Ваня. Таня никого не хотела видеть и ничего не слушала. Горе словно оглушило её. В конце концов я просто оставила её в покое.

Думала, что время пойти должно, тогда её душа успокоится и она снова станет прежней, с грустью сказала бабушка. И сколько времени уже прошло? не успокаивалась Света. А вот сколько тебе лет, столько и времени прошло. В тот год, как раз ты у нас родилась. У меня радость самая большая, а у моей подруги горе. Так уж вышло, серьёзно сказала Полина Игнатьевна.

Дети молчали. А потом Света сказала: Значит, уже восемь лет прошло. Мне же восемь. И вы уже столько лет не дружите… Как плохо. Конечно, плохо, ответила бабушка, кто же говорит, что хорошо. Но она по-прежнему избегает меня, хотя и живём мы совсем рядом. Рядом? удивился Ваня, в нашем городе, что ли? Ближе, чем ты думаешь,- ответила бабушка, глаза её стали очень печальными. На нашей улице? спросила Света. Да, но ещё ближе, снова загадочно ответила бабушка. Что, в нашем доме? стал гадать Ваня. Верно, и в нашем подъезде. Соседка наша. Татьяна Николаевна. Дверь напротив. Вы её знаете, как бабу Таню… Это которая всегда молчит и не здоровается, а только кивает? спросил Ваня, странная она какая-то. Это оттого, что одинокая, и привыкла так жить, словно рак-отшельник. Закрылась в своей раковине, и не вылезает оттуда. Только в храм ходит, а с нами словно чужая… Будто я виновата, что у меня всё сложилось хорошо, а у неё нет… рассуждала Полина Игнатьевна.

А почему вы не помиритесь, ведь уже столько лет прошло? удивилась Света. Да я прoбовала несколько раз, а она молчит и уходит… Не могу же я настаивать, если она откровенно не хочет… ответила бабушка Поля, да что поделать. Давай-те, я вам сказку почитаю.

Дети привычно сели около бабушки на диване, и началось вечернее чтение, которое они так обожали.

Потом бабушка уложила внучат спать, а сама пошла на кухню, чтобы выпить лекарство. Ваня и Света начали шептаться. Им понравилась сказка, но больше всего впечатлил бабушкин рассказ о бывшей подруге. Они решили помирить старых соседок. Как мы это сделаем? спросил Ваня. Он был старше Светы на два года, но ничего придумать не мог. А мы их тайно помирим, - ответила сестра.

- Как это – тайно? – поразился Ваня.

- А вот увидишь. Только давай завтра. И бабушке нашей ничего не скажем. Тайна, понимаешь? – попросила Света.

На следующее утро было воскресение, до Нового года оставалось пять дней и уже во всех домах наряжали ёлки и украшали окна сверкающей мишурой.

Света взяла несколько конфет из вазы на кухне, и они с Ваней привязали к ним петельки из ниток.

- Такие конфеты как игрушки можно вешать на ёлочку! – сказала она.

- И что? – спросил Ваня, - у нас же много игрушек. Зачем конфеты вешать?

Света взяла одну из веточек сосны, которые принёс из леса папа. Они с Ваней нарядили эту ветку конфетами и получилось очень красиво и необычно. Всё это они делали тайно от бабушки, в детской комнате. Папа и мама в это время уехали за покупками по магазинам.

- Вы чтo там делаете? Чего затихли? – спросила бабушка из кухни.

- Это сюрприз! – ответила Света, - только пока мы его показать не можем.

- Кому сюрприз? – насторожилась бабушка, - ой, не люблю я сюрпризов…

- Бабушка, всё будет хорошо, вот увидишь. У нас получится! – крикнул Ваня.

Дети вынесли украшенную ветку в коридор и положили на коврик перед дверью Татьяны Николаевны. А сами постучали в её дверь и быстро убежали.

Они стояли и слушали в своей прихожей, как соседка открыла дверь, потом на минуту воцарилась тишина, а потом дверь закрылась. Сгорая от любопытства, ребята приоткрыли свою дверь и увидели, что веточки нет. Они запрыгали от радости и чуть не закричали на весь коридор «Ура», но вовремя скрылись у себя в квартире, потому что снова услышали голос своей бабушки:
- Эй, что вы там делаете? Не выходите раздетыми в коридор, там прохладно…

- Так, сработало! – прошептал Ваня, - значит, надо ещё подарков ей положить. Что будем делать? Какие предложения?

- Рисовать будем. И маме, и папе, и нашей бабушке, и бабе Тане, - ответила Света.

- Отлично! – Ваня побежал к столу и вынул альбом и карандаши. Ребята увлечённо рисовали, пыхтя и слюнявя карандаши, чтобы их рисунки были ярче.

Бабушка пекла печенье и несколько раз заглядывала в комнату, чтобы поверить, как дела у детей.

- Какие вы стали взрослые, совсем самостоятельные, - радовалась она, вытирая руки о вафельное полотенце, - скоро печенье из духовки вынимать буду, приходите пробу снимать, юные художники!

- Вкуснятина! Ммм, бабуля, ты волшебница… - млела Света, запивая тёплое печенье молоком.

- А можно мне парочку с собой, я хочу рисунок закончить, пока мама и папа не вернулись, - попросил Ваня.

Бабушка дала детям по два печенья с собой и стала мыть противень. А Света и Ваня завeрнули это печенье в салфетку, взяли самый красивый рисунок с Новогодней ёлочкой и, положив всё в пакет с ручками, снова побежали в коридор и повесили пакет на ручку двери бабы Тани. Они постучали ей и скрылись у себя в прихожей, прильнув к двери, чтобы слушать.

Баба Таня отворила дверь и сняла пакет. Она заглянула в пакет, улыбнулась и, приняв подношение, закрыла дверь. Дети снова ликовали. Они прыгали по комнате и пели.

В это время Татьяна Николаевна сидела на кухне и ела тёплое печенье. Вкус его она отлично помнила с юности. Только её подруга умела так вкусно готовить своё коронное домашнее песочное печенье.

Татьяна Николаевна с наслаждением откусывала по маленькому кусочку, стараясь продлить этот незабываемый вкус. Печенье пахло ванилью и сливочным маслом.

- Не пожалела Поля маслица, щедрая душа… - сказала она вслух, и сама поразилась своему огрубевшему, охрипшему голосу. Слёзы покатились по щекам, она не удивлялась им, не вытирала их, чувствуя облегчение, сравнимое с нахлынувшей радoстью.

«А каковы внучата-то… Интересно, она их подговорила или сами? Да нет, откуда им самим знать про нас. Наверняка Полинка рассказала…»

Два печенья баба Таня оставила на второй раз. Она аккуратно положила их на красивое блюдце и поставила на стол в комнате, на самое видное место. Весь остаток дня она ходила мимо и всё смотрела на Полино печенье, как на диво, как на привет из юности, их того счастливого прошлого, которое вернулось маленькими сладкими ароматными частичками…

Настроение у бабы Тани было хорошим. Она пошла на кухню и поставила тесто на пироги. В её квартире так давно не пахло выпечкой!

Через два с половиной часа пироги были готовы, она положила несколько штук на красивую тарелку и позвонила в дверь напротив.

- Мама, папа приехали! – дети побежали к двери, а Полина Игнатьевна последовала за ними.

Когда на пороге все увидели бабу Таню, то онемели. А соседка, запинаясь, тихо проговорила:

- Вкусное у тебя сегодня печенье получилось, Поля. Благодарю, так давно не ела. А вот и от меня пирожки. И тоже тёплые…

Полина Игнатьевна, не сдержав слёз, подошла и обняла подругу. Плечи обеих женщин дрожали. Они безмолвно всхлипывали, а Света взяла тарeлку с пирогами, чтобы её не уронили.

Дети смотрели на бабушек и молчали, а потом ушли на кухню.

- Вот что мы наделали… - прошипел Ваня, - теперь обе плачут.

- Но oни обнимаются, - добавила Света.

Наконец, на кухню вошли обе бабушки. Они начали заваривать чай, посадили детей за стол и уже не плакали, а улыбались.

Чай пили, почти не разговаривая, потому что баба Таня постоянно вытирала глаза, а Полина Игнатьевна то и дело пододвигала ей вазу с печеньем и гoворила:
- Пей, пей, Танечка, ещё наговоримся, многое хочется тебе рассказать… Спасибо, что пришла. Просто подарок на Новый год!

- Да, Поля. Поговорим. Оттаяла я. Однако, спасибо внучатам твоим… Какие умные дети, -ответила Татьяна Николаевна.

- Верно, и я этому очень рада. Что мы с тобой не сумели, они сделали! Чуткие сердца у малышей… Нам только пример с них брать.

Вернулись родители с покупками. Баба Таня ушла домой, а Света и Ваня рассказали им, как помирились старые подруги, и что всего одна веточка сосны с конфетами, рисунок и четыре печенья смогли этому помочь.

- Дело не в веточке… Дело в вас, наши дорогие, - сказала мама, - как вы хорошо придумали. И дайте мне слово, если вдруг когда-нибудь мы с папой поссоримся, вы тоже сможете нас быстро помирить, хорошо?
- Хорошо! Это мы теперь умеем! – ответила Света.

- А лучше вы не ругайтесь, - сказала баба Поля, - только этого нам не хватало. Мы вон с Таней и не ругались, а столько лет дружбы потеряно… Но это – судьба…

Нoвый год отмечали дома, в кругу семьи, и конечно, бабушкина старая подруга тоже была приглашена. Баба Таня, прежде неприступная и тихая, нежно смотрела на детей и улыбалась. Она принесла им подарки: большие альбомы для рисования и карандаши, а когда ребята улеглись после полуночи спать, бабушки ушли в квартиру к бабе Тане, там они пили чай и долго разговаривали.

С тех пор баба Таня стала второй бабушкой для Светы и Вани. Она помогала им как могла, ходила с ними гулять, если Полина Игнатьевна хворала, и радовалась успехам ребят, словно это были её собственные внуки…