– Теперь будем одной семьёй, – невозмутимо говорила свекровь, выгружая сумки из такси

Мне всегда казалось, что я хорошо лажу с людьми. Но со Людмилой Петровной, мамой моего мужа Артёма, что-то пошло не так с самого начала. А когда она сообщила, что приезжает погостить, у меня внутри всё сжалось.

– Повезло же тебе, – вздохнула подруга Катя. – Моя живёт в соседнем доме, вечно с советами лезет.

– Да уж, – ответила я без энтузиазма.

Артём заметил моё настроение.

– Что случилось? Опять переживаешь из-за маминого визита?

– Ты прекрасно понимаешь, о чём я.

– Она же редко нас навещает. Всего пару недель.

Но он ошибался. Приехав, Людмила Петровна выгрузила из такси три огромные сумки.

– Мам, ты что, на год собралась? – удивился Артём.

– Я остаюсь с вами, сынок. Надолго.

– Что? Ты это серьёзно?

– А я похожа на шутницу? Разве тебе неприятно?

Мне было неприятно. Ужасно. Но я закусила губу.

– Я отдала свою жилплощадь младшему сыну, – невозмутимо продолжила свекровь. – Им с женой и детьми негде было остановиться. Аренда нынче дорогая. А у вас просторно, детей пока нет. Так что теперь будем одной семьёй.

Я посмотрела на мужа. Он растерянно моргал.

– Но почему ты не посоветовалась с нами?

– А зачем? Я – твоя мама. Тем более, это твоя собственность, приобретённая до женитьбы. Верно, Ира? – её взгляд скользнул по мне. – Вижу, тебе это не по душе. Ничего, привыкнешь. В мои годы по съёмным углам не попрыгаешь. Где сын, там и мой дом. Чтобы не было лишних вопросов. Теперь обустройте мне спальню, пожалуйста.

С этого дня наш привычный уклад рассыпался. Каждое утро начиналось с её комментариев.

– Ирочка, зачем ты кладёшь в суп так много перца? У Артёма от острого изжога бывает.

– Он меня не предупреждал.

– Мужчине не до таких мелочей. Нам, женщинам, надо быть внимательнее.

Однажды она зашла ко мне в комнату, когда я собиралась на встречу.

– Опять новые туфли? У тебя же половина шкафа ими забита.

– Они удобные и подходят к платью.

– В наше время обувь покупали на годы, а не под каждую юбку. Ладно, не отвлекай меня, у меня сериал начинается.

Мы с Артёмом начали ссориться. Раньше мы обсуждали книги или планы на выходные. Теперь – только его мать.

– Она не может диктовать нам правила в нашем же доме! – не выдержала я однажды вечером.

– Она просто пытается помочь. Привыкнешь.

– Я не могу привыкнуть! Давай снимем для неё небольшую квартиру. Возьмём деньги из наших сбережений.

– Она откажется. Ей будет одиноко.

– А мне с ней невыносимо!

Артём уговаривал меня проявить терпение. Я пыталась. Но её критика становилась только жёстче.

– Опять макароны не доварила, – вздохнула она за ужином. – И соус безвкусный. Завтра я сама приготовлю.

В тот вечер я не стала мыть посуду. Просто закрылась в ванной. Артём постучал.

– Выходи, пожалуйста. Давай поговорим.

– Мне нечего сказать. Я устала.

На следующее утро он разбудил меня раньше обычного.

– Собирайся. Поедем смотреть одну квартирку.

– Какую ещё квартиру?

– Для мамы. Я вчера весь вечер обзванивал агентства. Нашёл неплохой вариант.

Я не верила своим ушам.

– Но как? Это же дорого…

– Возьму кредит. Главное, чтобы ты была счастлива. Я не хочу тебя потерять.

Людмила Петровна, узнав о решении, неделю не разговаривала с нами. Но переехала. На прощание сказала:

– Ну что ж, поживу одна. Посмотрю, как вы тут без меня управляться будете.

Теперь мы с Артёмом снова пьём кофе по утрам, не опасаясь комментариев. Иногда он вздыхает о потраченных деньгах, а я – об отменённой поездке на море. Но мы свободны. И это того стоило. Просто чтобы снова смеяться вместе за завтраком. Чтобы это был только наш дом.