- Свет, в общем, квартира ведь моя, понимаешь? Михаил мялся и нервно чесал затылок, не решаясь посмотреть в глаза жене.

Мишенька, конечно, понимаю. Ты хочешь, чтобы мы с Настей освободили твою жилплощадь, чтобы было, где молодую любовницу разместить. Я правильно сформулировала? Свет, ну зачем ты так? Ты же знаешь, я люблю тебя, не чужие мы. Просто бывает так, понимаешь? Вот встретил Ларису и чувства у нас, ничем не заглушишь. Понимаю, Мишенька, чего ж не понимать? с издёвкой сказала жена. Хочется перед старостью молодой энергии. Ты не переживай, мы с Настюшей твоей новой жизни мешать не будем.
На душе у Светы огромными когтями скребли кошки, но женщина даже виду не подавала. Привыкла она быть той, кто и коня на скаку, и в избу горящую. Любой вопрос умела решать напором и мудростью. А вот в 45 лет, казалось, что жизнь идёт под откос.

Прожив с Мишей в браке почти 20 лет, он взял и растоптал всё, что она создавала так старательно и аккуратно. Получается, зря все это было?

А ведь еще 5 лет назад ей казалось, что жизнь только начинается
Настя уже большая, самостоятельная, отличница, спортом занимается. Работа любимая, 10 лет на одном месте. Она мечтала, что они с Мишей купят дачу, бассейн там поставят летом и мангал, чтобы отдыхать, как на курорте.

А он взял и разрушил эти мечты, променяв её на молодую секретаршу своего начальника. Света, я поговорить с тобой хочу, сказала свекровь по телефону. Ты на квартиру нашу не рассчитывай. Не переживайте, Марина Захаровна, у нас с Настей есть жильё. Да, только ты мне голову не дури! Настю выписать надо, раз вы с Мишей всё равно разводитесь. Настя наша дочь, и у Миши такие же обязанности в отношении её, как у меня. Ну, этого мы наверняка не знаем, так что это не обсуждается! У себя её пропишешь! Ой, не начинайте вы опять, пожалуйста.

Света положила трубку, не дослушав «ценные» указания Марины Захаровны до конца.

Со свекровью у неё отношения не заладились со дня знакомства. Что она только ни делала, чтобы поссорить влюбленных Мишу и Свету. Когда они всё-таки поженились, она попыток не бросила.

Стала приходить ежедневно к сыну с невесткой, проверять её “на вшивость”, как она говорила. Шкафы откроет, проверит, как вещи сложены, борщ попробует прямо из кастрюли, правильно ли сварен и прицепится к каждой мелочи.

Но Света, выросшая в семье, где свекровь жила в одной квартире с невесткой, мамой Светы, знала, как с этим бороться. Светка, криворукая! Ничего толком не умеешь, скрипела Марина Захаровна, приподняв рукой кресло в гостиной и тыкая под него пальцем. Смотри, сколько пыли оставила. Ой, Марина Захаровна, я и правда ничего не умею!
Может, вы тогда под креслом и приберёте. И что бы я без вас делала?

После этого Света вручала свекрови пылесос, и сбегала к соседке пить кофе. Она быстро выучила её расписание, поэтому знала, что ровно в шесть та убежит к подруге смотреть сериал и обсуждать последние сплетни. Поэтому домой Света возвращалась, когда свекрови там уже не было.

А то, что она порядок там навела, пока Света болтала с соседкой, так это ей только на руку. Оставалось приготовить ужин и встретить мужа с работы.

Марина Захаровна жаловалась сыну, что Света неумёха, и ей все приходится делать вместо невестки. А у неё возраст, вообще-то. Мишенька, так я ведь стараюсь, хочу научиться. а мама твоя пылесос из рук вырывает и сама всё делает, с деланным удивлением говорила Света.
Михаилу такой расклад надоел быстро, и он попросил мать не вмешиваться. Нет у него желания после работы эти бабские жалобы выслушивать. Марина Захаровна пыталась было снова всё контролировать, но Света ловко отбивала нападки свекрови, и спустя какое-то время та махнула рукой и отстала. Новые трудности у Светы со свекровью возникли, когда родилась Настя.

Она мельком глянула на внучку и заявила, что Миша ей не отец. Потом стала требовать сделать генетический тест. Конечно, я совсем не против, говорила Света. Как только будете готовы оплатить его, так можем сразу ехать.

О жадности матери Михаила можно было складывать легенды. Поэтому, с тестом она тоже отстала, но любовью к внучке так и не прониклась. Подарит на день рождения шоколадку, 500 рублей и на этом общение заканчивалось.

Ещё одним зерном раздора была квартира Светы, доставшаяся в наследство от бабушки. Находилась она на самой окраине города, в старой пятиэтажке спального района. Света её сдавала всё это время, а деньги просто копила. Не на что-то конкретное, а для спокойствия.

Бабушка ей всё время говорила, что, чем больше у тебя в кубышке лежит, тем спокойней и взвешенней ты принимаешь решения. Миша, Света в декрете, ты уже чуть ли не ночуешь на своей работе, а платишь за всё сам, наседала мать на Михаила. Мам, ну, Настя ведь маленькая ещё. Вот пойдёт в садик, Света на работу выйдет. Я это к тому, сынок, что квартиру свою она сдаёт, а денег этих мы с тобой не видим. Она их не тратит, на счёт кладёт. Настя вырастет, за учёбу платить нужно будет, если на бюджет не поступит. А цены сейчас бешеные. А ты счёт этот хоть в глаза видел? не унималась Марина Захаровна. Мам, ну, конечно видел! Что за разговоры такие? И вообще, это наше со Светой дело! Я ведь за тебя переживаю, вот и спрашиваю. Считаю, что у меня этим деньгам надёжней было бы. Так что поговори с ней об этом.

Миша поговорил. Но не для того, чтобы попросить отдать деньги матери для хранения. Наоборот, сказал, чтобы не обращала внимания мать стареет, вот и чудит.

Марина Захаровна Свете эти деньги несколько месяцев припоминала, пытаясь заставить её согласиться. Но Света и в этот раз отфутболила наглую свекровь, да так, что та больше к этому вопросу не возвращалась. Время шло, Настя росла, пошла в школу, а супруги за это время сделали дорогущий ремонт в квартире, купили машину и мечтали теперь о даче. Пока однажды на пороге не возникла Лариса. Стройная, темноглазая, на высоких каблуках, она смотрела на Свету сверху вниз. Светлана, здравствуйте, сказала она холодным голосом, меня зовут Лариса. Мы с Мишей любим друг друга, отпустите его. Я бы не пришла, но Миша сам не решится на этот разговор с вами.
Света отпустила Михаила тем же вечером, нахлестав его по щекам так, что ладони горели. Он молчал и не пытался уворачиваться.

А потом сказал, что у них любовь с Ларисой
А Света ему родная, но уже нелюбимая жена. Им со Светой пора расстаться. Настю он, конечно, не бросит, будет с ней общаться и проводить выходные, и деньгами им помогать будет.

Света позвонила арендатору и сказала, что квартиру сдавать больше не может. Тот обещал подыскать себе что-нибудь в ближайшее время. Мам, ты ведь копила, ремонт мы с этих денег делали, на машину тоже ты давала половину, возмущалась Настя. Ты вот так всё оставишь? Отпустишь его? Настюш, того, кто уже ушёл, невозможно не отпустить, отвечала Света. Начнём сначала. Хорошенькое начало! Какой-то Ларисе и отец, и квартира с машиной, а нам в старенькой однушке на окраине новую жизнь строить?
Новую жизнь Света с дочерью начали строить через две недели.

Парень, который арендовал её квартиру, нашёл себе жильё, и они сразу переехали. Два дня разбирали вещи, наводили порядок, пытаясь создать хоть немного уюта.

Света решила, что справится и с этим этапом жизни ей не привыкать решать сложные задачи. Настя дула губки и расстраивалась, что в школу теперь добираться 40 минут на общественном транспорте, друзей здесь нет, и район не очень.

Михаил тоже строил новую жизнь
Не с привычной, уже нелюбимой женой, а с Ларисой, молодой красоткой.

Марина Захаровна всем соседкам с гордостью рассказывала, какой её Мишенька завидный жених и умный мужчина, что выбрал себе молодую красавицу. Каждый день она приходила, чтобы поболтать с сыном и его новой любовью, чтобы было потом, что соседкам рассказывать.

Только Ларисе это общение никакого удовольствия не доставляло, поэтому от назойливой матери Михаила она быстро отделалась. Марина Захаровна, давайте с вами установим правила. Какие ещё правила? Приходить вы будете только тогда, когда мы вас с Мишей пригласим. Нечего вам здесь делать каждый день. Как это, Лариса? Миша мой сын, и квартира эта наша!

- Была ваша. Мы живём в данной квартире - значит это наша территория. А вам без спросу появляться нельзя. К тому же, когда мы поженимся, мы переедем в центр, а эту квартиру продадим. Миша обещал.

Свекровь обомлела. После этого разговора Лариса больше не была идеальной будущей невесткой. Конечно, Марина Захаровна пыталась скандалить и требовать внимания привычными способами, но быстро поняла, что сын сделает так, как скажет Лариса.

Света с Михаилом развелись через месяц.

Они молча вышли из ЗАГСа и разъехались по домам, как чужие люди. Вечером Света молча смотрела в окно, не притронувшись к чашке кофе, а Настя ревела и ругала Ларису. Но жизнь неслась, как скоростной поезд, поэтому времени на грусть было немного.

Света старалась научиться жить свободной женщиной
Ходила на шопинг с подругой, записалась на фитнес, выбросила старые ковры из квартиры, и они с Настей вдвоём переклеили обои в прихожей и в комнате. А на премию, которую ей дали в марте, купили большой угловой диван, вместо старого дивана и кресел.

- Мам, я хочу месяц пожить у отца, - сказала Настя в мае.

- Ты серьёзно, Настюш? Ты ведь эту Ларису на дух не переносишь.

- Не переношу. Но скоро экзамены, нужно готовиться. Консультации по предметам вечером, мне приходится три часа в школе сидеть до них. Иногда я прихожу домой к папе пересидеть, а вчера подумала, что надо на месяц вернуться. Экзамены сдам и обратно. Ты не обидишься?

- Ну, что ты! Конечно, нет, я вижу, как тебе тяжело вставать так рано.

Предупреждать отца Настя не стала, она ведь дочь его, всё-таки. В воскресенье закинула вещи в рюкзак, собрала учебники и приехала домой.

- Настя? - удивилась Лариса. - Ты что здесь делаешь?

- Странный вопрос, - не обращая внимания на Ларису, она бросила рюкзак в прихожей и потопала на кухню.

- Нормальный вопрос! Так зачем ты здесь? С огромным рюкзаком!

- Я домой вернулась, мне здесь удобней.

- Подожди, что значит «домой»? Ты должна жить с матерью.

- Ларис, я тебе ничего не должна. Если что-то не нравится, отправляйся туда, откуда ты появилась.
Лариса в своём коротком шёлковом халатике фурией пронеслась мимо Насти и схватила телефон, чтобы позвонить Михаилу. Полчаса требовала, чтобы тот немедленно вернулся от матери и приструнил свою дочь.

Отец Насти пришёл через 20 минут. Дочь он, конечно, никуда выгонять не собирался, хоть и удивился её неожиданному появлению. Пытался помирить их с Ларисой, уверяя, что они и втроём прекрасно уживутся.

На следующий день вечером пришла Марина Захаровна, под предлогом “повидаться с внучкой”. На самом деле, хотела посмотреть, как Лариса бесится, она ведь её на порог не пускала все это время. Настя не удивилась внезапно проснувшейся любви бабушки, потому что видела - Лариса ей зубы обломала.

- Бабуль, а ты приходи почаще!
Громко сказала Настя, сделав вид, что тоже обожает бабушку. - Блинчиков мне напечёшь и чаю вечером попьём.

- Конечно, Настенька, - Марина Захаровна расплылась в благодарной улыбке за то, что внучка ей подыграла.

Лариса продержалась две недели, а потом собрала вещи однажды вечером и ушла, заявив, что чужую родню терпеть не собирается.

Настя с бабушкой ударили по рукам и рассмеялись, когда за Ларисой закрылась дверь. Объединившись против общего врага, они даже немного сдружились за это время.

* * *

Свету Марина Захаровна любить не начала, но с тех пор считала её хорошей невесткой. И хоть и отказалась помогать внучке вернуть мать в семью, но и препятствовать не стала.

Михаил вскоре понял, что Лариса была лишь увлечением, да и не любила она его. Ей нужны были деньги и обещанная будущая квартира. Он каждые выходные ездил к Свете, просил прощения, дарил цветы, подарки и обещал ждать хоть всю жизнь, когда она вернётся.

А Света за это время поняла, что свободной быть не так уж и плохо. Ей нравилась её новая жизнь. Она не загадывала далеко и надолго, но решила, что Михаила пока простить не готова.