- Прикажу сыну - завтра же с тобой разведётся, - пообещала свекровь

- В смысле - купила себе зимние сапоги? Ты что? Мне же сын эти деньги уже пообещал! - кричала в трубку свекровь. - Я завтра уезжаю, где я на ночь глядя такую сумму найду?

- Да, так вышло. Себе купила и дочери. Старые сапожки у неё совсем развалились, и замок сломался. Да и мне тоже - не босиком же на работу ходить, согласитесь, Елена Максимовна.

- Она ещё и работой прикрывается, цаца какая! Ты же не дипломат в посольстве, Катя! И в старых бы ещё походила. Всё равно никто там тебя не видит, в твоей аптеке. Экономить надо, а не тратить всё на наряды!

- Не смешите меня. И без вас жизнь смешная, - отвечала просто Катерина.

- Дерзишь? Со свекровью как разговариваешь? Совсем забылась? Деньги, говорю, мне нужны, сын обещал.

- Нет денег. Вы не слышите меня? Обувь мы купили. И лекарства дорогие я приобрела для себя. Так что нет, нет денег.

- Какие лекарства в твоём возрасте? Вот нахалка, а! Ты же здоровее всех нас! Да даже если и приболела, вам в аптеке всё бесплатно, небось, выдают, своим-то? - не унималась свекровь. - Ты мне лучше скажи, кто тебе позволил чужие деньги потратить? Те, которые мне сынок уже пообещал!

- Чужие? Про чужие ничего сказать не могу. Не брала. А свои я потратила, да. Была такая необходимость, - сказала Катя, заранее предвидя, как будет злиться свекровь.

- Это когда же такое произошло, что ты Федины деньги стала своими считать? - Елена Максимовна негодовала. - Сын работает, работает, а она только и знает, что тратить!

- А в тот самый день, когда мы поженились это произошло. Теперь все наши деньги общие. И да, напомню вам, Елена Максимовна, - я тоже работаю!

- Ты посмотри, какая она смелая стала. Так я быстро это исправлю. Скажу сыну - он завтра же с тобой разведётся!

- До свидания, Елена Максимовна! - Катя отключилась.

Подобная история случалась далеко не в первый раз. И если раньше Катя относилась к этому спокойно, в какой-то степени даже философски, то теперь всё поменялось.

Дело в том, что Елена Максимовна однажды взяла себе за правило занимать деньги у сына Фёдора. Её нисколько не смущал тот факт, что сын уже несколько лет был женат, что в его семье росла дочка, что он вместе с женой платил ипотеку за купленную недавно жилплощадь. Фёдор был добрым и безотказным, он любил мать. Ему бы и в голову не пришло отказать ей в просьбе о помощи.

И если раньше это были небольшие суммы, то с каждым разом аппетиты свекрови росли, как грибы после дождя. Естественно, возвращать взятые деньги мать мужа даже и не планировала. А с чего, интересно? Она так и рассуждала, приходя к ним в гости. Зарплата маленькая, до пенсии ещё не дожила, спасибо государству. А взрослые дети должны помогать родителям. Это даже не обсуждается.

В этот раз Елена Максимовна сообщила Фёдору, что едет в соседний город, куда её пригласила подруга юности. Она выдавала замуж свою единственную позднюю дочь. Елена Максимовна была торжественно приглашена на свадьбу. Об этом она и объявила родным.

Сумма, которую она попросила в этот раз у сына, была большой. Такого ещё не было. Вероятно, свекровь включила в неё и деньги за билеты, и подарок молодым на свадьбу, и свой наряд. Ведь она должна выглядеть не хуже других!

Когда Фёдор сообщил Кате о том, что намерен дать матери эту сумму, она чуть со стула не свалилась.

- Федь, а тебя ничего не смущает? Я понимаю, тебе хочется быть хорошим перед мамочкой. А перед нами с дочерью - что нет? У нас с тобой ипотека. Я планировала себе и Дашке купить зимнюю обувь. Разве это не важно для тебя? - возмущалась Катерина.

- Кать, ну она отдаст, - неуверенно произнёс супруг.

- Отдаст? Ты сам-то себе веришь? Ни разу такого ещё не случилось! Ни разу! Твоя мать не считает нужным возвращать тебе деньги, и ты это лучше меня знаешь!

- Но как ты себе это представляешь? Я что ей откажу? Прям, вот так и скажу - мам, у нас для тебя денег нет? Тебе не кажется, что это уж слишком?

- Да, именно так и скажи! Хоть раз так и скажи, Феденька! У тебя семья, ребёнок. Жаль, что твоя мать упорно этого не хочет признавать. Ты хоть знаешь, на что она в это раз просит у нас такую большую сумму? - раздражённо спросила жена.

- Ну, она что-то же говорила, съездить ей куда-то надо... Она одна живёт, Кать. Не может же она всё время сидеть в четырёх стенах! Ну, сама подумай.

- На свадьбу твоя мать собралась! На гулянку! Понятно тебе! А наши деньги подарит совершенно незнакомым людям! Тебя ничего в это ситуации не смущает? - уже закричала Катерина.

- Это её дело. Мне всё равно придётся ей дать эти деньги. Я уже пообещал. Понимаешь, мама рассчитывает на меня. Неужели я могу её подвести?

- Такое ощущение, что ты меня не слышишь.

Катя ушла в спальню к дочке. Всем Федя был хорош, но его непомерная любовь к матери всё портила.

Когда пришла зарплата на карту мужа, Катерина в этот же день купила себе и дочери зимнюю обувь, как и планировала. А ещё наконец-то решилась приобрести дорогое лекарство, которое врач давно уже советовал начать пить, чтобы не прогрессировало её давнее хроническое заболевание. В последнее время оно всё чаще напоминало о себе.

Елена Максимовна уже позвонила сыну. Фёдор был на взводе.

- Ты что потратила все деньги с моей карты? - заорал он на жену, не успев войти в квартиру.

- Не все. Но именно столько, сколько и планировала. Помимо обуви, без которой мы с Дашкой не сможем обойтись, наконец-то приобрела дорогостоящее лекарство для себя. Сразу на два курса, пока цены не выросли. А то знаешь, с твоей непомерной щедростью я никогда не приступлю к лечению. Всё маму твою ублажать будем.

- Ну она же ждёт. Вот сейчас мне позвонила и сказала, что у неё срывается поездка. Плакала. Так нельзя, Катя!

- Так можно. И давно уже пора именно так поступать, - Кате было удивительно, как легко она сейчас говорит это мужу, видно, наболело.

- Сколько ещё мы будем исполнять все хотелки твоей матери? - продолжала супруга, которая решила всё высказать Фёдору. - Твоя мама сама работает и получает зарплату. Ты не забыл? Вот пусть и планирует со своей получки жить по средствам!

- Так, прекрати тут мне скандал закатывать. Ведь всё же было хорошо до этого, что изменилось-то?

- А я сама изменилась, Фёдь. И жалею, что это не произошло раньше. Почему я, работая, не могу купить необходимое себе и ребёнку, объясни мне? У меня и муж работает, который тоже должен в первую очередь обеспечивать жену и свою малолетнюю дочь, а потом уже других родственников, если позволят его финансы. Так почему, объясни мне? Почему я должна себе в чём-то отказывать в угоду свекрови? - Катя негодовала. Этому пора уже положить конец. Так почему не сейчас?

- Ты рассуждаешь эгоистично. Ты моя жена и должна разделять мои переживания по поводу матери. Неужели нам не хватает двух наших зарплат? Кстати, свою же зарплату ты не потратила? Так давай с неё и кинем матери ту сумму, что она просит, - как ни в чём ни бывало сказал Фёдор.

- Не потратила. Я же не сумасшедшая. Нам ещё ипотеку платить и месяц питаться нужно. И именно поэтому мы твоей матери ничего кидать не будем.

- Ты всё-таки намерена скандалить? Как я ей скажу, что денег нет?

- Я сама ей всё скажу. И прямо сейчас! А если она и дальше продолжить меня пугать тем, что заставит тебя развестись, то можешь не ждать. Вперёд, к маме! Никто никого насильно не держит!

Катя решительно взяла телефон мужа и набрала номер свекрови.

- Ну, что, сыночка, поставил на место свою нахалку? Деньги уже перевёл маме? - спросила свекровь, уверенная в том, что ей звонит сын.

- Нет, это нахалка поставила на место вашего сына. Уже давно пора было! И денег не ждите, всё, лавочка прикрылась! Теперь сами как-нибудь. А если вы намерены и дальше меня пугать тем, что Фёдор нас бросит, то я прямо сейчас соберу ему сумки. Сама. К вам поедет жить. Ну, как вам такой вариант?

- Дай трубку сыну. Я не намерена с тобой разговаривать, - выдала сухо свекровь.

Катя отдала телефон мужу. Он молча слушал то, что ему говорила мать. Потом отключился и молча весь вечер. Наверное, решал дилемму - кого же выбрать, мать или жену с дочкой.

- Ничего, ему полезно пусть подумает, - решила про себя Катерина.

А Елена Максимовна в это время тоже решала для себя очень непростую задачу. Уж как ей не хотелось свою заначку тратить, не передать словами!

Ведь так всё было хорошо, сын ей помогал, она часть своей зарплаты откладывала в ожидании тёмных пенсионных времён. А что теперь? Не на кого надеяться. Придётся тратить всё отложенное.

- А всё она, Катька, виновата. Ещё и разводом грозится. Упёртая какая! Ничего не боится! Нет, нужно сказать Феде, пусть помирится с ней. Мне-то он здесь точно не нужен! Я уж одна привыкла жить. Да и трат сколько сразу появится, это же и представить себе даже невозможно! - думала Елена Максимовна.