— Порадуй меня чем-то приличным, — мать потребовала подарок стоимостью в половину моей зарплаты

Моя мама обладала удивительной способностью говорить людям в лицо всё, что думает, совершенно не заботясь о последствиях. Из-за этого её подруги исчезали одна за другой. Но больше всех доставалось мне, её единственной дочери. Мама любила повторять, что посвятила мне лучшие годы и пожертвовала личной жизнью. Хотя папа ушел из семьи, когда я уже училась в институте, и дело было вовсе не во мне, а в её сложном нраве.

Подарки она всегда требовала конкретные. Если я покупала что-то на свой вкус, вещь летела в шкаф со словами: «Ты совсем не умеешь выбирать, опять принесла ерунду, которую даже перепродать стыдно».

— Так, Марина, я всё решила! — заявила она мне за две недели до юбилея. — Хочу духи, ссылку на которые я тебе скидывала.

— Мама, ты видела их цену? — спросила я, прекрасно помня, что флакон стоит как половина моей зарплаты.

— Естественно, видела, — фыркнула она. — День рождения раз в году. Можно же порадовать мать чем-то приличным.

Перед праздником она позвонила снова. Услышав, что я не собираюсь тратить половину получки на парфюм, она устроила скандал. Я знала причину такого упорства: она уже похвасталась подругам, что скоро получит этот аромат, и отступать ей было некуда.

В день торжества я протянула ей пакет. Мама выхватила коробку и быстро вскрыла упаковку.

— Ой, как чудесно! — воскликнула она, вдыхая запах. — А говорила, что денег нет.

— Мам, это не совсем те духи, — сказала я. — Это реплика. Качественная копия.

— Что? Подделка? — её лицо перекосилось. — Ты решила сэкономить на родной матери?

Она швырнула флакон. На шум сбежались гости. Узнав, в чем дело, одна из женщин схватилась за сердце и сказала, что подумала, будто случилась настоящая беда. Мама вспылила и выгнала её, а затем и остальных. Праздник был испорчен.

Дома я получила сообщение с ультиматумом: купить настоящие духи и новый телевизор, чтобы заслужить прощение. Я не ответила. Больше мне не хотелось потакать её капризам. Выключила звук уведомлений и занялась своими делами.

Утром пришло длинное письмо, в котором мама перечисляла мои ошибки и требовала извинений. Я прочла его дважды, но не нашла в себе ни вины, ни желания оправдываться. Через несколько дней она позвонила и предложила забыть ссору, если я привезу ей деньги на ремонт кухни. Я ответила, что помогаю только по доброй воле, а не по указке. С тех пор мы почти не общаемся.