Моя мама погостит у вас полгодика, освободите ей спальню и обязательно каждый день свежую рыбу! - щебетала свекровь. А я стояла в шоке, открыв рот

Вечер пятницы, Марина, закутавшись в плед, удобно устроилась на диване с книгой, а Павел колдовал на кухне, готовя их любимый ужин пасту с морепродуктами. Маринка, а давай в следующие выходные на дачу съездим? крикнул Павел из кухни. Шашлыки пожарим, воздухом подышим.

Марина оторвалась от книги и мечтательно улыбнулась. Отличная идея! Можно еще Лешку с Катей позвать, давно не виделись. Договорились! Павел появился в дверях с двумя тарелками, источающими аппетитный аромат. А через месяц у нас отпуск, может, рванем на море?

Марина уже открыла рот, чтобы ответить, но ее прервал пронзительный звонок телефона. Павел нахмурился, глядя на экран. Мама звонит. В такое время? Странно это.

Он нажал кнопку громкой связи. Алло, мам? Что случилось?

Голос Тамары Петровны звучал взволнованно. Павлуша, сынок! Ты дома? Я к вам сейчас приеду, нужно срочно поговорить!

Марина и Павел переглянулись. Такое поведение свекрови не предвещало ничего хорошего. Мам, может, завтра? Мы уже собирались ужинать... Нет-нет, это не терпит отлагательств! Буду через полчаса!

И, не дожидаясь ответа, Тамара Петровна отключилась.

Марина тяжело вздохнула. Ну вот, прощай, спокойный вечер. Как думаешь, что на этот раз?

Павел пожал плечами. Не знаю. Может, опять с бабушкой что-то...

Они оба вспомнили последний визит Тамары Петровны. Мать мужа пыталась упросить нас заселить к нам в квартиру на лето бабушку Павла. Тогда им удалось отбиться, но кто знает, что на уме у свекрови сейчас?

Ровно через тридцать минут в дверь позвонили. На пороге стояла Тамара Петровна статная женщина с идеальной укладкой и ярким макияжем, несмотря на поздний час. Ох, детки мои! воскликнула она, обнимая Павла и Марину по очереди. Как же я рада вас видеть!

Марина мысленно поморщилась. Свекровь никогда не отличалась особой теплотой к ней, а такие слова обычно предваряли какую-нибудь просьбу. Проходите, Тамара Петровна, сказала Марина, стараясь, чтобы голос звучал приветливо. Чаю? Ой, да какой там чай! махнула рукой свекровь. Тут такое дело...

Она прошла в гостиную и тяжело опустилась в кресло. Павел и Марина сели напротив, с тревогой ожидая продолжения. В общем, с мамой беда, начала Тамара Петровна, прижимая руку к груди. Совсем плоха стала. Врачи говорят, нужен постоянный уход, внимание...

Марина знала, что муж очень привязан к бабушке, хотя в последнее время редко ее навещал из-за работы. Что с ней? спросил Павел. Может, нужны какие-то лекарства? Мы можем помочь с деньгами...

Тамара Петровна покачала головой. Ах, если бы все решалось деньгами! Нет, тут нужно другое. Ей одиноко, понимаете? Она целыми днями сидит одна в четырех стенах. А ведь ей нужно общение, забота...

Марина напряглась. Она уже догадывалась, к чему клонит свекровь. И вот я подумала, продолжала Тамара Петровна, а что, если мама поживет у вас? Ненадолго, всего полгодика! Вы молодые, энергичные, сможете за ней присмотреть. Да и квартира у вас просторная, места всем хватит.

В комнате повисла тишина. Марина ошеломленно смотрела на свекровь, не веря своим ушам. Полгода? Да они с Павлом едва справляются со своей жизнью, работой, планами. А тут еще и пожилой человек, требующий постоянного внимания и ухода!

Павел первым нарушил молчание. Мам, но мы же работаем целыми днями. Как мы сможем ухаживать за бабушкой? Ой, да ладно тебе! отмахнулась Тамара Петровна. Марина же дома сидит, вот пусть и займется!

Марина вспыхнула. Простите, но я не сижу дома. У меня удаленная работа, и я... Ну вот и прекрасно! перебила ее свекровь. Будешь работать и за мамой присматривать. Женщина должна уметь все совмещать!

Марина открыла рот, чтобы возразить, но Павел опередил ее. Мам, это слишком неожиданно. Нам нужно все обсудить, подумать... Да о чем тут думать? всплеснула руками Тамара Петровна. Это родная кровь! Неужели вы мою маму на улице оставите? Но ведь у нее есть своя квартира, осторожно заметила Марина. Ах, Мариночка, – свекровь посмотрела на нее с укоризной. – Ты же понимаешь, что в ее возрасте одной жить опасно. А у вас она будет под присмотром.

Марина и Павел переглянулись. Оба понимали, что попали в ловушку. Отказать – значит выглядеть бессердечными эгоистами. Согласиться – полностью изменить свою жизнь на ближайшие полгода, а то и больше.

– Так, – сказал наконец Павел. – Мы с Мариной все обсудим и завтра вам позвоним. Хорошо?

Тамара Петровна поджала губы.

– Ну, хорошо. Только не тяните. Маме уже послезавтра нужно переезжать.

– Как послезавтра? – воскликнула Марина. – Но мы же еще ничего не решили!

– А чего тут решать? – удивилась свекровь. – Конечно, вы согласитесь. Вы же не чужие люди, в конце концов.

С этими словами она встала и направилась к выходу.

– Ну все, я побежала. Дел еще много. Мама погостит у вас полгодика, освободите ей спальню и обязательно покупайте каждый день свежую рыбу – врачи прописали!

И, не дожидаясь ответа, Тамара Петровна выпорхнула за дверь, оставив Марину и Павла в полном замешательстве.

Как только дверь за свекровью закрылась, Марина повернулась к мужу.

– Паш, ты понимаешь, что сейчас произошло?

Павел выглядел растерянным.

– Честно говоря, не совсем. Как-то все слишком быстро...

Марина нервно рассмеялась.

– Быстро? Да твоя мать только что превратила нашу жизнь в сумасшедший дом! – Марина всплеснула руками. – И ты просто позволил ей это сделать!

Павел потер переносицу.

– Марин, давай не горячиться. Мы еще ничего не решили. Завтра позвоним маме и все объясним.

– Что объясним, Паша? Что мы не хотим заботиться о твоей бабушке? – Марина покачала головой. – Нет, нужно что-то придумать.

На следующее утро супруги позвонили Тамаре Петровне. Марина начала разговор, стараясь говорить спокойно и рассудительно.

– Тамара Петровна, мы с Пашей все обсудили. К сожалению, мы не можем принять бабушку на полгода. У нас маленькая квартира, мы оба работаем...

– Что значит не можете? – перебила ее свекровь. – А как же уважение к старшим? Павлуша, неужели ты позволишь своей жене так обращаться с родной бабушкой?

Павел вздохнул.

– Мам, пойми, это не прихоть. Мы правда не готовы к такому. Может, есть другие варианты?

– Какие еще варианты? – в голосе Тамары Петровны зазвучали слезы. – Вы что, хотите, чтобы я отдала маму в дом престарелых? Чтобы люди говорили, что мой сын выкинул родную бабушку на улицу?

Марина закатила глаза, но промолчала. Она знала эту тактику свекрови – давить на жалость и чувство вины.

– Мам, никто никого не выкидывает, – устало сказал Павел. – Мы просто ищем лучшее решение для всех.

– Лучшее решение – это забота о родных! – отрезала Тамара Петровна. – Я думала, я тебя лучше воспитала, Павлуша. Видимо, ошибалась.

Павел беспомощно посмотрел на Марину. Та покачала головой, но потом, видя мучения мужа, сдалась.

– Хорошо, Тамара Петровна. Давайте попробуем. Но не на полгода, а для начала на месяц. А там посмотрим.

– Вот и славненько! – мгновенно повеселела свекровь. – Я знала, что вы все поймете. Ждите нас завтра к обеду!

Когда звонок закончился, Марина посмотрела на мужа.

– Ну все, влипли мы с тобой.

Следующий день превратился в хаос. Марина и Павел носились по квартире, пытаясь освободить спальню и создать комфортные условия для пожилого человека. К обеду раздался звонок в дверь.

На пороге стояла Тамара Петровна, а рядом с ней – маленькая сухонькая старушка с неожиданно цепким взглядом.

– Ну здравствуйте, молодежь! – бодро воскликнула Агафья Никитична, проходя в квартиру. – А что это у вас тут так тесно? И пахнет странно.

Марина открыла рот, чтобы ответить, но Тамара Петровна ее опередила.

– Мамочка, ты проходи, располагайся. Павлуша, помоги бабушке с вещами.

Павел послушно потащил чемоданы в спальню, а Марина осталась наедине со свекровью и бабушкой.

– Так, невестушка, – начала Агафья Никитична, оглядывая кухню. – Ты уж не обессудь, но готовить я буду сама. У меня диета строгая: рыба, каши, никаких там ваших модных салатиков.

Марина попыталась возразить.

– Но я думала, мы будем...

– И не спорь со мной, девочка, – перебила ее бабушка. – Я прожила на свете восемьдесят лет, уж получше тебя знаю, что к чему.

Тамара Петровна довольно улыбнулась.

– Вот и хорошо, мамочка. Ты располагайся, а я побегу. У меня еще дела!

И не успела Марина опомниться, как осталась наедине с Агафьей Никитичной.

Следующие дни превратились в настоящий кошмар. Бабушка действительно взяла бразды правления в свои руки. Она приказала переставить мебель в гостиной, заявив, что так «дышится легче». Выкинула из холодильника все «вредные» продукты и заставила Павла ежедневно ходить на рынок за свежей рыбой.

Марина пыталась работать из дома, но это оказалось практически невозможным. Агафья Никитична постоянно требовала внимания, жаловалась на здоровье и критиковала все вокруг.

– Ох, внучек, – вздыхала она, глядя на Павла. – Совсем ты худой стал. Это все жена тебя не докармливает?

Павел пытался возражать, но бабушка не слушала.

Через неделю Марина не выдержала. Она позвонила свекрови.

– Тамара Петровна, так больше не может продолжаться. Мы не справляемся.

– Что значит не справляетесь? – возмутилась свекровь. – Вы же обещали! Неужели вам так сложно позаботиться о родном человеке?

– Дело не в этом, – пыталась объяснить Марина. – Бабушка полностью изменила нашу жизнь. Она командует, критикует, мы не можем даже спокойно поужинать вдвоем с Пашей!

– Марина, – голос Тамары Петровны стал ледяным, – я думала, ты хорошая невестка. А ты, оказывается, просто эгоистка. Бедный мой Павлуша, как он с тобой живет?

Марина бросила трубку и разрыдалась.

Вечером она серьезно поговорила с Павлом.

– Паш, я больше не могу. Нужно что-то делать.

Павел выглядел измученным.

– Я знаю, Марин. Но что? Не можем же мы выгнать бабушку.

– А почему нет? – вдруг спросила Марина. – Это наша квартира, наша жизнь. Мы не обязаны жертвовать всем ради чужих прихотей.

Павел удивленно посмотрел на жену.

– Ты серьезно?

– Абсолютно, – кивнула Марина. – Завтра же поговорим с бабушкой и твоей мамой. Хватит это терпеть.

На следующий день они устроили семейное собрание. Марина твердо сказала.

– Агафья Никитична, Тамара Петровна, мы вас очень уважаем. Но так больше продолжаться не может. У нас своя жизнь, работа, планы. Мы не можем все бросить ради ухода за бабушкой.

Тамара Петровна открыла рот, чтобы возразить, но Павел ее перебил.

– Мам, Марина права. Мы не отказываемся помогать, но жить вместе больше не можем.

Агафья Никитична неожиданно рассмеялась.

– Ну, наконец-то! А я думала, сколько вы еще будете терпеть? Молодцы, показали характер.

Все удивленно уставились на бабушку.

– Да-да, не смотрите так, – продолжила она. – Я ведь не просто так сюда приехала. Хотела проверить, есть ли у вас стержень. А то Тамарка все причитала, что сынок у нее бесхребетный, жена им командует.

Тамара Петровна покраснела.

– Мама! Как ты можешь...

– А что такого? – пожала плечами Агафья Никитична. – Правду говорю. Ты вечно в чужую жизнь лезешь, вот я и решила проверить, сумеют ли детки отпор дать.

Марина и Павел переглянулись, не веря своим ушам.

– То есть... Это был тест? – осторожно спросил Павел.

– Именно, внучек, – подмигнула бабушка. – И вы его прошли. Хорошая у тебя жена, характерная. Такая в обиду не даст.

Тамара Петровна выглядела растерянной.

– Но как же... А твое здоровье? Уход?

– Да, нормальное у меня здоровье, – отмахнулась Агафья Никитична. – Я еще тебя переживу. А теперь давайте-ка, собирайте мои вещички. Поеду я домой.

Марина не могла поверить в происходящее.

Через час Агафья Никитична уехала, оставив Марину и Павла в полном недоумении. Тамара Петровна, пристыженная, тоже ушла, бормоча извинения.

Вечером, сидя в своей снова уютной гостиной, Марина сказала.

– Знаешь, Паш, я даже не знаю, злиться мне или смеяться.

Павел обнял жену.

– А давай просто порадуемся, что все закончилось. И знаешь что? Бабушка права – ты у меня действительно замечательная.

Марина улыбнулась и прижалась к мужу. Они оба поняли, что этот странный опыт сделал их отношения крепче, научил отстаивать свои границы и ценить то, что у них есть.

А на следующий день они все-таки поехали на дачу, жарить шашлыки и наслаждаться своей жизнью, которая снова принадлежала только им.